薛绥时无话。
      
      怪得都说李肇桀骜，这狗嫌厌性子，谁会喜欢？
      
      她笑了笑，接着上面说：“因朝臣认为太子殿下早晚失势，东宫必然换主，只恐女儿嫁给太子落身污名，累及亲族。对端王却寄予厚望，恨得早早把女儿塞到后宅，为诞下男半女，以便将来端王克承大统，光宗耀祖，鸡犬升天。”
      
      “大胆！”来公公变了脸色。
      
      好个伶牙俐齿丫头。
      
      她怎敢在殿下面前胡言乱语，说这些大逆话？
      
      她怎么敢？
      
      她面前当朝储君！
      
      这刻好似凝滞。
      
      什么声音都没有，所有目光都看向主位上那个。在阵极为低沉气息里，久久才听得李肇低笑。
      
      “让她说。”
      
      薛绥欠了欠身：“殿下恕罪。”
      
      她了歉，又徐疾地：“对太子而言，眼下局势难看了点，但福祸相依，也并非坏事。只要稍加利用，便可扭转乾坤。”
      
      “继续讲来！”
      
      “萧贵妃选侍妾，动却国朝根本。王公大臣争相把女儿往端王府里送，往好听了说，联姻，往难听了说，结党营私，私相授受。太子殿下虽得心，但正位东宫多年，信御史台里找出两个好用言官。”
      
      李肇嗯声：“继续讲！”
      
      薛绥平静地：“言官弹劾，历数端王与外臣过从甚密之实，痛陈萧贵妃后宫干政，萧氏权势渐盛之害，将其种种行径抽丝剥茧，添油加醋，置于社稷大业之下……太子以为，圣上会如何作想？”
      
      李肇沉默了许久。
      
      蓦地轻笑，好似幽夜古钟，低沉磁性，字字撞入心。
      
      “在为孤着想？”
      
      薛绥抬头，触到目光，平静心前所未有波动，“太子殿下身边，乏嘴甜讨巧之，差薛个。所以，薛只说真，说假，句句肺腑，为太子前程筹谋。”
      
      李肇：“薛姑娘肺腑，装莫狼心狗肺？”
      
      为筹谋，谁当谁棋？
      
      薛绥微微笑。
      
      与李肇打交分寸很紧要。
      
      太真太假都行，说错更致命。
      
      “以为，上京百姓都盛赞端王仁德，满朝无可出其右。这殿下机会。”
      
      帝王多疑心。
      
      让端王破格执掌右翊卫和宫卫禁军，又托付京兆事务，由着以修改刑律招揽心，真心疼爱，还扶植端王节制太子？帝王心术，平衡朝堂，还爱屋及乌？只有皇帝知。
      
      没有端王，东宫坐大，对帝王威胁。
      
      若端王势力大到可以威胁东宫地位，那对帝王而言，又何尝隐忧？
      
      “薛言尽于此，殿下自行参详。告辞了。”
      
      薛绥该说说完，等李肇下逐客令，洒脱地行个礼，转身便走。
      
      厚重木门从中拉开，透出丝薄透光，温柔地打在她身上，熹微交织倔强，让她看上去挺拔坚毅，又无畏。
      
      似女子。
      
      李肇突然出声：“薛姑娘！”
      
      薛绥慢慢转身面对，隔着远距离，浅浅含笑。
      
      李肇目光落在她身上，轻哼而笑，言行看似百无聊赖，却字字杀气：
      
      “怕蛇，怕孤。这世上，可有什么害怕？”
      
      薛绥淡淡：“怕死。”
      
      李肇似笑非笑：“那大可放心。要死，也只能死在孤手上。”
      
      没头没脑句话。
      
      薛绥微微笑，抱个拳便转身，只见眼前黑影晃，个血淋淋影飞了过来，重重砸落在她面前台阶上。
      
      仰面朝上，双眼死寂而空洞，眼角瘀青，面孔扭曲得成形，可见受到了极度惊吓。形若死，可活着，比死更痛苦地活着……
      
      此正尤太常家坠楼残废郎，尤知睦。
      
      薛绥看向李肇。
      
      李肇：“薛姑娘献计，孤纳了，这回礼。”
      
      薛绥颗心直往下沉。
      
      果然李肇去鸿福赌坊闲逛，而怀疑她，怀疑旧陵沼。
      
      如果没有她推心置腹这番话，会如何？
      
      杀掉尤知睦收拾残局，还干脆将她推出去？
      
      又或者，这本身试探？
      
      薛绥没有动。
      
      李肇走了过来。
      
      薛绥听到脚步声，停在她身后，近得好似呼吸气息，都落到了头顶。
      
      “见到昔日仇，为何这般平静？”
      
      太子按剑在侧，长身而立，看她片刻，慢慢将剑递了过来。
      
      “在幽篁居杀，无知晓。”
      
      薛绥仍动动。
      
      她许久没有经受过这么大考验了，面前突然便出现了两条岔路，只要她选错，随时会有杀身之祸。
      
      杀她，那把剑主。
      
      琼华堂里寂静无声。
      
      有东宫侍从虎视眈眈，李肇发话，薛绥走出幽篁居。她看到小昭悄无声息地扶上了左腕。那里有旧陵沼特制柄袖箭，为时之需……
      
      薛绥给了小昭个安抚眼神，低头看着太子握剑手。
      
      那只手很白皙，骨节分明，干净漂亮，如这个，看上去无比尊贵。咫尺之近，疏离千里。
      
      她伸手拿剑：“劳烦殿下花心思了。”
      
      李肇松手，长剑哐当声落在地上，剑柄砸中了薛绥脚尖，她没有动，看着李肇。
      
      眼神交互。
      
      两目相对。
      
      较量好似瞬间，又仿若过了许久。
      
      薛绥问：“殿下，尤郎说了什么？”
      
      李肇瞥眼那个已去半条命，全然无知般尤郎，突然轻笑出声，弯下腰，近距离看着她脸，眼角漾起微妙风暴。
      
      “说昔日踩，如玩弄只蚂蚁。”
      
      门口风好似比方才急，吹散她眼底戾气。
      
      薛绥垂下眸子，也跟着笑开。
      
      也李肇能想到这么巧妙法子。
      
      像端王满上京查找嫌疑，而审受害者。将受害者重刑痛打，自然套出嘴里话。得罪过，又或想了解那个，再无秘密。
      
      这个尤知睦能再落入李桓手里了。
      
      薛绥看眼血泊中男子。
      
      往事便如那奔腾潮水般，涌入脑海。
      
      尤知睦说得没错，年前尤郎玩弄她，像玩只蚂蚁。在那群少年里，尤知睦喜言语恫吓，最爱动手。喜欢把膝盖顶在她心窝，或掐住她喉头，让她觉得呼吸口都成奢望……
      
      每当那时，尤知睦很得意。
      
      种无法无天得意。
      
      会对着她乞求眼睛，和其会心大笑，然后狂妄问她。
      
      “知错了吗？”
      
      “知错在何处，对对？”
      
      “错在投错了胎！”
      
      “世间皆有尊卑。贵者，如们。贱者，如。同蝼蚁，该匍匐们这些贵脚下，天命如此。”
      
      薛绥看着尤知睦，将死尤知睦，喉头腥甜之气断上涌，抑制住痛苦便如附骨之疽，啃啮血骨。
      
      “能动了。”薛绥：“如今所求，无非痛快死。”
      
      像她曾经在被们欺凌时，常常冒出来念头样，死最大仁慈。
      
      李肇扬了扬眉，“也可以死。”
      
      薛绥嗯声，“回府还有家宴，好沾染血腥。”
      
      李肇：“孤可代劳。”
      
      沉凝声音，带着淡淡慵懒嘲笑，若非此李肇，薛绥大概会觉得体贴入微，待亲和。
      
      但李肇。
      
      太子李肇。
      
      薛绥抬头看，那幽冷黑眸里倒映着她模样，难以捉摸。
      
      “尤爷，薛。”
      
      那血嘴巴张了张，似想看清楚她。
      
      李肇惬意地半眯起眼。
      
      薛绥慢慢捡起长剑，挽个漂亮剑花，直直斜飞出去，穿透尤知睦胸口。
      
      鲜血飞溅出来。
      
      李肇声笑，“仁慈。”
      
      薛绥没有说话，弯腰行个礼，带上小昭扬长而去。
      
      这次，无阻挡。
      
      -
      
      回到薛府，薛绥已平静下来。
      
      清阑院绣姑候在梨香院，带来了些衣物饰品，胰子香膏，胭脂水粉，雪姬看着这么多东西，欠着身子，对绣姑千恩万谢，说尽了好话。
      
      绣姑鄙夷地笑，“要姑娘有雪姬这么懂事，大夫要省多少心呐？”
      
      雪姬喏声：“小女儿家，嘴快，知个轻重。且请大夫息怒，莫跟她般见识……”
      
      绣姑撇嘴巴：“也算许了家姑娘了，要再没个规矩，闲话要拿给外说了……”
      
      薛绥在门外听见，迈过门槛便笑问：“刘嬷嬷受伤卧床，大夫这便差了来教规矩？”
      
      绣姑敢正面顶撞，草草向她行个礼，笑达眼底，“夜里寿安院摆饭，夫交代，姑娘别再穿得那样小家子气，走出去丢现眼。这穿戴都送过来了，姑娘好好拾掇拾掇吧，要缺什么短什么，只管去清阑院说声，莫要落了大房脸面。”
      
      雪姬在旁，叠声应，停朝薛绥使眼色：“要劳烦姑姑多说几句好话了。”
      
      薛绥动，看雪姬，也看那些箱笼，“那这规矩，还用学吗？”
      
      绣姑脸颊怪异地抽动下，讪笑。
      
      “老太太都夸姑娘灵秀，奴婢哪来狗胆，教姑娘学规矩？”
      
      薛绥点点头，让收下东西，打发了绣姑个铜板。
      
      绣姑攥紧铜板，被羞辱得涨红了脸，暗暗哼声，甩袖出了梨香院，下里看看，往薛月盈居住琉璃阁而去。
      
      梨香院扇小窗，轻轻合上。
      
      小昭冲薛绥点了点头。