正月底，上京城里冰雪消融，初露春色。
      
      出了薛府，如意才算吐出了在老太太屋里憋出来浊气，“难怪姑娘说，穿得寒酸点才好。穿寒酸点，得实惠点。”
      
      小昭：“咱们姑娘做事，看得长远着呢。哪里为那几身衣裳，几件首饰？”
      
      都说旧陵沼没有规矩肮脏之地。
      
      可在没有规矩旧陵沼，姑娘可以拥有最好切。
      
      锦书也笑：“姑娘在意那点俗世之物。”
      
      如意解，“那们上街做什么？”
      
      薛绥唇角含笑，望眼天际暖色，“这样好天气，适合去赌坊，摇几下骰子。”
      
      “啊？”如意惊呆。
      
      如意从来没有进过赌坊，看到薛绥走向上京最大鸿福赌坊，颗心提到了嗓子眼里。
      
      “姑娘，听说赌坊里，都很凶悍……”
      
      小昭微微叹气，“姑娘更凶。”
      
      如意做贼似，左顾右盼，“可……赌坊里都男子。”
      
      小昭：“姑娘最会凶男子。”
      
      如意看了眼走在前面薛绥。
      
      姑娘只比她大两岁，再厉害又能见多少世面，去赌坊被男子欺负如何好？
      
      如意正想劝说，有笑声从街面屋檐下传来。
      
      她侧目望过去，眼都直了。
      
      知从哪里来英俊郎君，身素锦青袍，肩背挺拔，正朝她们缓步行来。
      
      “，许久未见了。”
      
      “摇光师兄。”薛绥微微笑，“大师兄何在？”
      
      摇光看她如此，佯作悦，冷哼：“又伤心。师兄么？怎么心里只装着老大？”
      
      薛绥眉俏轻扬：“再贫个试试？”
      
      摇光笑得眼睛都弯成月牙。
      
      平心而论，模样生得俊美，很讨喜欢。
      
      “老大忙着，无暇见，叮嘱来迎候诏使大驾。请吧！”
      
      -
      
      世上最来钱生意什么？
      
      赌其。
      
      上京鸿福赌坊声名远播，可背后东家谁无得知。
      
      有说哪个皇亲国戚，有说江湖士，却少有怀疑旧陵沼。
      
      旧陵沼在外眼里，只个远离京城，混杂着各方势力却如盘散沙小地方。守尸有点本事，但避世而居，与外界井水犯河水，多半也只干些命买卖，或见得光勾当，会有什么光明正大营生。
      
      但旧陵沼其实除了见得光，也有少能见光。
      
      然怎么做那么多善事，救济得了那么多可怜？
      
      摇光从鸿福赌坊后角门将薛绥带入楼雅阁，亲自斟茶倒水，打量她脸色。
      
      “原以为老大招上京，为风流快活，料给妹捡烂摊子来了……”
      
      薛绥也跟着笑，“那让大师兄收手。事，用们掺和。”
      
      摇光手抖，险些被壶中滚水烫到。
      
      “……”
      
      当年们兄弟姐妹为争夺北斗门掌事之权，斗得可开交。最小师妹在旁默默看热闹，给大师父剥瓜子。
      
      谁能料想，数年后，最终得胜她。
      
      师父封她为“诏使”。
      
      诏令门，只听命于位师父。
      
      摇光当时还懊恼，早知如此，当初如去剥瓜子。
      
      可求之得诏使令，小师妹却轻易舍弃，洒脱返京。
      
      摇光：“好好诏使做，何苦这般劳心费力？”
      
      小师妹性情冷淡，喜欢与推心置腹。摇光很了解她，但存了几分真心，番话语重心长。
      
      “有什么难处，唤上师兄师姐，同应对便。”
      
      薛绥：“猜师父为何选为诏使？”
      
      摇光哼声，“还因为小师妹……会投师所好，阿谀奉承。哦，马屁也拍得极妙！”
      
      薛绥好脾气地笑笑，摇头。
      
      摇光双眼半眯，边打量她边调侃，“除了这点长处，也没瞧出小师妹有何独特之处？横竖大师父偏心，师父偏心，否则，师父偏心。”
      
      薛绥默然语。
      
      摇光玩笑，令她忽觉怅然。
      
      她配上那样厚爱。
      
      “等此间事了，若还活着，回去陪位师父归隐。只眼下，私事，应累及师兄师姐。”
      
      摇光明白了。
      
      跟大梁朝廷打交，小师妹想牵连旧陵沼。
      
      似笑非笑，“可做得主，得问老大。”
      
      薛绥朝眨个眼，“那玉衡师姐那边，也管了。她肯理，也会再为说项。”
      
      摇光倾心于大岁玉衡师姐，旧陵沼内门子弟尽皆知，也怕家笑话，搓了搓鼻子，嗔怪：“小师妹惯会拿捏……也罢！回头便找老大说去。”
      
      薛绥：“师父那边……”
      
      摇光：“放心，师父们尚知情。”
      
      恰在此时，传来桌椅翻倒声音。
      
      哐哐哐打斗，伴着铁器铮鸣，隐约可闻怒骂与争吵。
      
      相视眼，拉开帘子往下看。
      
      赌坊与很多酒楼相似，楼上楼下错落布局，这里恰好可以看见大堂。
      
      此刻，井然有序大堂已然乱套。
      
      赌客们惊慌散，影幢幢，交错混杂，桌椅牌赌具横竖地散落地，狼藉堪。知谁动了刀子，鲜血溅落在斑驳桌面上，群赌坊里打手闻声而至，将团团围住，却敢贸然靠近。
      
      风暴中心端坐位冷面公子。
      
      脸似羊脂美玉，眼如星子落潭。
      
      方才看摇光风流倜傥，英俊过，如今再看这位锦衣华服公子，才明白什么光芒万丈。
      
      只远远望，竟好似看到盛暑天光中，穿荷渡水，携剑而至，剑偷心……
      
      “老天爷！”如意看得吸了口鼻气。
      
      “小昭扶！竟能呼吸……”
      
      小昭没有理会她，呆了。
      
      薛绥也没有。
      
      她看着那富贵公子，凝目深思。
      
      管事推门进来。
      
      识薛绥，只对摇光拱手，“郎，那位公子赢了大把钱财，引得座上赌客满，想讨回赌资……”
      
      摇光：“鸿福赌坊没有这样规矩。”
      
      管事尴尬地：“……连庄家也锅端了。”
      
      摇光扬了扬眉梢，黑眸微凝。
      
      掌事又：“众自服，谁知那位公子并非善茬，身旁侍卫显山露水，却身手了得，仅将那几个索要钱财打得满地找牙，们也险些遭殃。您瞧，桌椅板凳都折了少……”
      
      楼下时有叫声传来，足见惨烈。
      
      管事很为难。
      
      摇光看了薛绥眼，哼笑。
      
      “陈叔，来者客，对客气点，好生招呼。”
      
      掌事愣了愣，这才点头揖礼，换上张笑脸，噔噔噔下楼，对着众作揖止。
      
      “诸位贵客，息怒，息怒，且听言……”
      
      “贵客到小店消遣，本图个乐子，输赢各凭本事，实在该动武。入场押注，离手无悔，更无强索钱财之理。莫要为时意气，坏了鸿福赌坊规矩。”
      
      这番话说得客气，却软硬兼施。
      
      敢在上京开赌坊，有几个没本事？
      
      几个赌徒被揍得鼻青脸肿，大为光火。但看陈掌柜笑意盈盈却目光如刀，也敢肆意发作，指着那位垂目数钱年轻公子告状。
      
      “，出老千，也先动手……”
      
      年轻公子视若无睹。
      
      抬抬眼，问管事：“算下贵号损失，赔。”
      
      管事拱手笑：“公子必客气，这点损失小店还担待得起。公子自去便。”
      
      年轻公子眉梢轻挑，指着桌上银钱，“可以带走？”
      
      管事朗声大笑，抱拳回：“当然。公子凭本事赢，自当归公子所有。小店从欺客。”
      
      年轻公子这才抬头，认真打量。
      
      态度友善，也轻狂，却看得走南闯北阅无数陈掌事，头皮微微发麻。
      
      上位者凝视，比淬毒箭更为锐利。
      
      没有动弹，直到眼睁睁看着那年轻公子漫经心地席卷银财，带着随从，扬长而去，方才长舒口气。
      
      楼上摇光，看得啧啧有声。
      
      “个狠。在赌桌上黑白通吃，还第次见。”
      
      在赌场，庄家极少亏损，里头有猫腻。可那位年轻公子似有备而来，吃透了个中门，赢了个盆满钵满说，还打得无处申冤。
      
      薛绥：“只怕来者善。”
      
      “多善？”
      
      “整个东宫善。”
      
      摇光微微惊讶，旋即笑开，“说嘛，哪位王公大臣家富贵公子，有这般气势，原来东宫半废太子，有趣。”
      
      薛绥白眼。
      
      这个“半废太子”，难听，但贴切。
      
      李肇与她般，宫里宫外皆得心，在皇帝和朝臣眼里，远如宅心仁厚、重情重义端王李桓堪当大任。
      
      “，若非拦着，方才定要同比划比划……”
      
      “那正中家下怀？”薛绥：“料定赌坊会轻易放行，侍卫腰刀都出鞘了。们要跟动武，麻烦可大了。”
      
      仅东宫，端王目光也会被吸引过来。
      
      “堂堂太子，自会为碎银两……”摇光捏着下巴，自言自语：“难李肇盯上了旧陵沼？或怀疑们……”
      
      两交换眼神，目光俱厉。
      
      邛楼。
      
      在隔壁。
      
      尤知睦坠下飞桥栏槛，距赌坊足丈。
      
      薛绥：“来了也好。正想送份大礼。”