《美丽新世界》
      作者：亦舒
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      1
      
      公元二0七九年。
      
      大都会。
      
      下午五点正，巫蓓云把写字台上文件一推，硬是站了起来，嘴里说：“噫，长命工夫长命做。”
      
      她按下通话器找同事胡乃萱。
      
      “胡女士，”蓓云笑道，“还不去接女儿放学？”
      
      胡乃萱在另一头答：“五分钟后在停车场见。”
      
      蓓云照一照镜子，补上胭脂，披好外套，推开办公室门，下班。
      
      大堂内诸大小电脑感应到她出现，连忙在荧幕上打出“明天见巫小姐。”
      
      她的助手曾倩文转过头来笑，“巫小姐再见。”
      
      蓓云扬扬手，“你也别做得太晚。”
      
      小曾点点头。
      
      蓓云踏上输送带来到停车场，胡乃萱也在等她。
      
      两位女士的十二岁女儿同级同班。
      
      乃萱当下说：“她们今日测验成绩不知如何？”
      
      蓓云只笑笑。
      
      乃萱说：“你真说得出做得到，从不勉强女儿做功课。”她发动汽车引擎。
      
      “做人至要紧健康快乐，让别人去承担压力考第一名好了。”
      
      “巫蓓云，我是你小中大学同学，此刻又是同事，你瞒不过我，请问你巫女士，你又为何年年争第一？”
      
      蓓云感喟，“我？我们这一代叫作没办法：既然女性历年来要求政府统统通过法律规定，真正做到男女平等，总要拿点实力出来。”
      
      乃萱点点头，这是真的，女性若表现欠佳，法律随时可予更改。
      
      辛苦之余，当然希望了一代轻松一点。
      
      到了学校大门，两个女孩子已经站在树荫下招手。
      
      蓓云对乃萱说：“可记得否？我们也曾经这样年轻过。”
      
      “不要再讲了，我都快哭了。”
      
      蓓云叫：“巫小云，胡小萱，这边。”
      
      两个小女孩奔过来叫妈妈，把书包掷进车尾箱。又异口同声叽叽喳喳向母亲报告测验过程，题目很深，老师刁难，不在话下。
      
      胡乃萱笑着开动车子。
      
      蓓云问：“慢着，那小男孩子是谁，何故蹲墙角哭泣？”
      
      小云探头一看，“呵，那是低一班的余小明，他已经等了好些时候，不见父亲来接他，故此哭泣，天天如此，讨厌之极。”小云扁扁嘴。
      
      “他父亲为何迟到？”蓓云好奇问。
      
      八岁的小云回答得再简单没有，“余小明的父亲不够能干。”
      
      “他是个全职父亲吗？”胡乃萱问。
      
      “想必是了。”
      
      蓓云下车，走到小男孩身边，问他：“今日有无人来接你放学？”
      
      那叫余小明的孩子摇摇头，“爸爸叫我自己回家，我掉了钱包，呜呜呜。”
      
      “上车来，我送你一程。”
      
      “爸爸说不要上陌生人车子。”
      
      “你认识巫小云同胡小萱，她们是你同学，她们可不是陌生人，快来，你又累又饿，赶快回家是正经。”蓓云伸手去拉他的手。
      
      这回余小明没有反抗。
      
      他个子特别小，十分瘦弱，分明是家人照顾有欠周到。
      
      蓓云关心问：“你妈妈呢？”
      
      “妈妈带着姐姐住，不管我们。”
      
      巫小云听到了，轻轻斥责低班同学：“你是男孩子，你是你爸爸的责任，不能怪你妈妈，你妈妈要照顾你姐姐，哪里有空。”
      
      余小明又委屈地呜咽。
      
      蓓云只得掏出巧克力盒子递过去，果然，那孩子见到糖果，便忘却伤心事，吃了几颗，在后座睡着。
      
      胡乃萱在他手册中找到地址，送他回家。
      
      一按门铃就有人出来，分明是余小明的父亲，身上围着围裙，似正打理家务，形容憔悴，知道因果之后，没声价道谢，神色又有点羞愧。
      
      蓓云打量他，她目光尖锐，事无巨细，那里逃得过她的法眼，马上心中有数。
      
      余先生有点不好意思，尴尬地接过小明，便欲送客。
      
      蓓云老实不客气地说：“余先生，你若需要帮忙，不如通知福利署。”
      
      那位余先生抗拒地回答：“我们很好，我们无须外人插手。”
      
      蓓云坚持，“余先生，这是我的卡片，有事不妨找我，大家守望相助，份属应该。”
      
      余先生唯唯诺诺。
      
      蓓云打量一下余宅，叹口气，不得不告辞出来。
      
      胡乃萱问：“怎么样？”
      
      蓓云实在忍不住，当着孩子的脸就说：“男人的通病是永远高估他们的能力。”
      
      乃萱笑，“也难怪他们，眼看女性做了全职主妇超过十年，托大，以为男人也会做，没啥子了不起。”她把车掉头。
      
      蓓云说：“那余先生正怀着第二胎，你没看出来。”
      
      乃萱一怔，“他连一个儿子还没照顾好。”
      
      “可不是，难为孩子。”
      
      “你有没有叫他向社会福利署求助？”
      
      “不肯呢，死要面子。”
      
      “喂，他肯受罪，孩子却是无辜的。”
      
      “可不是，我会通知校方密切注意余小明动向。”
      
      “这绝对不是多管闲事，孩子是社会的产业，他若不能胜任父职，儿童即由政府接管，他应当了解此刻的法律。”
      
      蓓云沉默一会儿：“校方会彻底设法了解真相。”
      
      后座两个女孩子在对话：“我妈妈是电脑工程师。”这是巫小云刮辣松脆的声音。
      
      “我妈妈是人事部经理。”胡小萱也不甘示弱。
      
      两个自豪的母亲相视而笑。
      
      “到家了，明日再谈吧。”
      
      小云已经扬起声音：“爸爸，爸爸。”
      
      乃萱问：“老周已经下班了吗？”
      
      “嗳，”蓓云回答，“最近这两个礼拜他都比我早回来，仿佛有点心事。”
      
      “或许你应同他谈谈。”
      
      “谢谢你关心。”
      
      “替我问候周至佳。”乃萱把车驶走。
      
      周至佳在雪白宽敞的客厅里听海菲兹小提琴独奏。
      
      看见妻女，他张开双臂欢迎。
      
      小云扑到他怀中，“爸爸。”
      
      两父女恩爱地，絮絮地，说起一日中发生的大事来。
      
      周至佳不住一下一下拂拭小云的鬓脚，他不能爱一个人更多。
      
      这绝对是一个快乐的家庭。
      
      蓓云满意地斟出一杯美酒，坐到露合，看夕阳西下。
      
      有一只手搭在她肩膀上。
      
      蓓云知道是她丈夫。
      
      “蓓云，我有话要说。”
      
      蓓云连忙把露台玻璃长窗拉拢，正襟危坐，看牢周至佳，老周见妻子对他这么尊重，略为宽慰。
      
      他咳嗽一声。
      
      蓓云有点紧张，她知道至佳有心事，只是没催他招供，她愿意给他时间。
      
      看样子今日他已经准备好了。
      
      等半晌，只听得至佳说：“露台风大，我们还是进去吧。”
      
      蓓云觉得他需要适当的鼓励，因说：“先给我一点提示。”
      
      至佳再三犹疑，嘴巴张开合拢，似金鱼吸水。
      
      什么事这般难开口？蓓云不由得紧张起来。
      
      她脱口问：“你不是想告诉我，我们之间出了第三者吧？”
      
      “呵，不不不。”
      
      蓓云略为释然，随即一颗心又吊起来，她喝一口，“健康有问题？”
      
      “不不不，蓓云，我只是想——”
      
      “想什么？”
      
      “想转做全职父亲。”
      
      蓓云一听，耳畔呼啦啦一声，好比晴天起了一个霹雳，震得她呆半晌，手一松，酒杯掉落在地上，碎成千百片。
      
      她真正的愣住了。
      
      而周至佳也十分歉意，把整个上身伏在露台栏杆上，一声不响。
      
      蓓云手足无措，又过很久，她说：“风太大了，我先进去。”
      
      聪明智慧的她，竟失去应对能力。
      
      回到客厅内，她魂不守舍地在沙发上坐下，女儿见母亲神色有异，懂事地过来，“妈妈，什么事？”
      
      蓓云把她搂在怀中，鼻子一酸，“没事，你且回房去做功课。”
      
      小云看母亲一眼，乖乖退下。
      
      这时周至佳也进来了，坐在蓓云对面。
      
      半晌他说，“我原本希望你支持我。”
      
      蓓云把双臂抱在胸前，像是要保护自己，她心中充满苍凉，十分钟前，她还以为自己拥有一个幸福家庭。
      
      “蓓云，试试为我着想。”
      
      “至佳，我不明白，”她站起来再斟一杯酒，一口气干尽，“我们不是什么都有了吗：高薪、大屋，体贴的伴侣，听话的孩子，随时度假，锦衣美食，前年我们才当选为理想夫妇……难道你愿意自动放弃这一切？”
      
      周至佳答：“蓓云，要是你支持我，我们可以两者兼顾。”
      
      蓓云看着天花板，深深叹口气，“至佳，我的精力大不如前，我已经为这个家努力过十年，第二个十年不在我计划之内，我原以为我在不久将来已可退休。”
      
      周至佳十分失望，开口之前，他也知道，鲜有现代女性会得赞成丈夫做全职父亲，但至少，他以为与蓓云可以有商量，她一向爱他，以他为重，并且体谅他。
      
      没想到蓓云一口拒绝。
      
      他不得不翻出旧帐：“蓓云，过去十年，我也为这个家尽过力。”
      
      “所以我们享有一个标准家庭。”
      
      “你怀小云的时候，我尽一切力量支持你，我独力工作，负起经济担子，以便你在家休养。”
      
      “周至佳，小云也是你的孩子。”