第三十三章 火劫

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    ‘源生当’新铺生意已渐入正轨，而且越来越好，现如今只要在茶馆，酒肆问整个汉口哪个当铺最好，必然会有答复：“当铺自然‘源生当’咯，百年老字号绝对诚实可靠，童叟无欺。”、“知，那里朝奉可当世大朝奉之刘选福刘大朝奉。”、“哦，在们荆楚地面上，那还说刘朝奉算得上头把交椅。”、“这，这见识短了，什么只在荆楚，乃至两广也找到第位了。”这些闲聊间传诵往往最具有影响力，虽然来汉口也很久，但在刘老坐镇新铺到些须日子，新铺已经隐隐成为们口中汉口第当铺了。每日来往客流应接暇，当然这些因刘老慕而名来客并能每个都见到，除了少数熟识客外，刘老还只在来得当天做过谢时臣宗柜台交易，更多都文定与周贵轮流着坐在高台上，有时忙起来甚至需要同去处理。
      
      今日也样，晌午处理完手上这宗交易，文定望向空荡大厅，终于在午饭时间得到了些空闲，伙计们大都也趁这空挡到后院进餐歇息。文定累都快喘过气来，只想着偷闲歇息下背上鞭痕真如那位燕府大小姐所言用几日便愈合了，而且点疤痕也没留下只伤处还隐隐间有些做痛。文定得佩服这位大小姐刀伤药确实凡，如果拿到市面上卖定会风靡时，过想想自己那天对别口择言训斥，只求别再让她碰见自己，那还敢找上门去向她提出此项建议。那件事过后已经数日了，燕艳没有再来找茬还直在躲着文定，连要找正声也指使下来。而顾正声呢，自那夜纵身下楼涉水而去后，便再也没有在文定视野里出现过，听伙计们说当晚慌张跑回来，收拾几件衣物匆匆向刘老告假后知所踪。而后谢时臣到来过铺子，对于当晚事情头雾水，只知自己突然被刚进门‘清渺’小姐踢昏，醒来询问众也问知。‘思雨楼’里真正了解前因后果怕只有雨烟，紫鹃主仆，而她们自然会对说些什么。过意外当谢时臣怒气冲冲去找清渺小姐算帐时候，才发现原来那晚踢昏自己并清渺，在见过清渺本后反而没有当晚调侃意味，反而拜倒在其石榴裙下。每日必到‘思雨楼’拜访，清渺对没什么表示，但冯妈妈却借机让为楼里姑娘画像，谢时臣力承担，只求能每日看到佳仙容。现在汉口士绅们都知要找这位吴门才子，别地方或许会扑空，但只要守侯在‘思雨楼’便必能得偿所愿，此时对于缉拿凶手事早已抛至霄云外了。
      
      思绪得到了短暂释放，文定腹中已打鼓，抖擞精神将铺子交给旁伙计照看，预备至后院进食，巧这时大厅里竟来了位客，惟有安坐柜台待做完这宗买卖后再歇息。这位客打扮般，件绿色外褂，手里还抱着个黑色坛子，进来没有立即去柜台而左右观看了半天后，才缓缓走近柜台，文定虽然对于这客奇怪举动有些好奇，但做当铺买卖有些时候会遇上那些愿为所知客，当铺很重要条能将客典当细节透露给别。那走到面前先低声，问：“请问这铺子里柳文定柳掌柜？”文定想到眼前客还知自己名字，愣了会才答：“啊，对柳文定，请问尊驾来典当还其？”绿衣客听到文定肯定回答，阴沉笑了笑，突然退后两步将手中带来坛子砸向柜台，文定和身旁伙计还没回过神来已从怀里掏出装火镰子木筒，掷向适才坛子撞碎地方，顿时这高高柜台起起火来。等到文定们醒悟这有放火时候，那已跑出门去了，而此时火已将们视线阻挡，而且文定们也没工夫去抓捕那纵火之。来及震惊眼前发生事，面指示伙计去后院叫，面与剩下抢救。过这有意纵火，那所砸坛子里盛装有，煤油之类易燃物，待周贵，小瑞们闻讯拿着水桶赶来时候柜台已经保住了，所幸火势被及时扑灭，铺子其地方受灾害面积大。过燃起黑烟将邻惊扰小，附近居民提着水桶拿着铁锹涌到铺子门口，大部分店铺老板伙计也林立其间。
      
      火势扑过来时候文定没有多余想法，只想着要保住柜台上帐簿，等火给灭了后反而后怕起来。那火迎面向扑过来，火并可以轻视事物，在那下子用樟木所做坚实柜台给烧没了，连墙上也黑隆冬。伙计们和左邻右舍都想知如何起因，“柳掌柜，这到底怎么会事呀？刚刚们去吃饭时还好好，怎么会走水了呀？”周贵站在文定旁边问到，而文定则怀抱着帐簿愣坐在地上言发，周贵又转向去问当时在场伙计李强，李强也惊魂未定，答：“，，有，有故意放。”断续回答却让在场惊出身冷汗，有施放，这无疑比刚才那场火更让震惊，顿时群中像油锅炸开了般大家议论纷纷，又相互揣测。‘时瑞当’柜朱守庸此时也正在这里，安慰李强：“用慌了，大伙都在这里，看到什么听到什么，慢慢说给们听。”老郭也止住慌张李强，说：“别急，缓缓气慢漫说，定要将细节说清楚。”李强深深呼吸了几口气，尽量平复自己情绪后，说：“刚才铺子里大都去后面吃饭了，也没有客只剩和柳掌柜，那个绿衣歹徒走进来，柳掌柜刚问要典当？还别，话没说将带来坛子往柜台上砸，然后那火镰子点燃了跑。柳掌柜叫去叫自己则去救帐簿，后来事和们知样了。”
      
      纵火案，无须多言了肯定有故意放火烧‘源生当’。周贵急忙边叫去衙门里报案，边叫去将朝奉请回来做主，众也忙各自回家。过这件事没完而且闹越来越大，处有争相告之，大家都在猜测什么与‘源生当’有如此大仇怨，要放火烧铺。而那些将东西押在铺子里货主们则纷纷来探个究竟，主要害怕火大了将自己东西也起给烧毁了，在亲眼见到只柜台烧了，连帐簿也保存了下来也放心，还同仇敌忾骂那纵火犯得好死，竟如此卑劣。当然也有些知自己东西没烧毁而惋惜，要知如果典当东西赎时候当铺拿出原物，要照倍赔偿，自己东西完好无损在那里，那赔偿自然也无从说起了，过算有这种心态也要臭骂那纵火之。外面谣言更满天飞，下说同行相嫉，下说借贷想得赔偿，但说归说谁也没有确切证据，切都只猜测。
      
      最为懊悔则‘荣贵当’谢老板，原先‘源生当’走水时候但吩咐手下伙计们许去救火，还在旁看们笑话，可当伙计们从街面上听来消息这场火竟为故意，谢老板马上后悔了，拍打着自己脑门，：“这想让怀疑们干都行了。”身旁伙计开解：“东家，您别急呀，听说隔壁‘武太当’蔡老板也没让去救火。”谢老板‘啪’声煽了这伙计巴掌，骂：“蠢货，上次和那蔡老鬼同搞什么舟马费，这次又同闭出户，外面还都想着又俩同干呀。”着急在房里走来走去，口里挂着“这该如何好呀？”这句话。在远处‘武太当’里面蔡老板，也没想到事情竟会如此变化，过蔡老板却比谢老板机灵许多。知整件事后忙出门到酒肆，茶楼与声讨此纵火贼，还感慨说：“如今有些为了生意，择手段，什么阴招损招都使得出来。蔡某为表章兄惧邪恶决心，决定悬赏百两银子对抓住那纵火之以资奖励。”霎时间将原本利于猜测都化为了，念及同行为章传福抱平壮举，而众舆论矛头皆指向了那‘荣贵当’谢老板。
      
      晚上但刘老回来了，连躲避在外几日顾正声也回来了，这时文定已经恢复过来，正在对刘老叙述今日白天发生祸事，顾正声进门喊：“文定，没什么吧，把吓了大跳，好好生生怎么会有跑来纵火呀？”刘老训：“还说正经护院武师几日见影，现在有上门生事也最后个出现。”对于刘老责备正声无以回答，只有急切问：“知哪个王蛋做吗？去废了。”文定叹气：“知呀，现在们在想谁有可能？”刘老说：“们初来咋到，最近生意又出奇好，难免会引起别红眼。”正声问：“会会象外面说那样‘荣贵当’指使做？”
      
      “应该会，虽然两家铺子之间有竞争，们可也开下去了。”文定还信平常同行相争会演变成非要弄血光之灾，刘选福也认为会如此，吩咐：“这件事仿佛这么简单，已经叫通知东家了，等来后们再慢慢理头绪还有，正声，最近还出出去了？”正声忙：“出这么大事，身为护院怎能袖手旁观，放心将凶手拔出来势罢休。”刘老满意点点头，说：“最近多打听打听究竟有什么要致们铺子以死地，要还敢玩忽职守看怎么收拾。”正声拍着胸脯保证：“嗯，要还有胆敢再来捣乱，叫有来无回。”
      
      出了客厅文定回到自己卧室，正声也跟了进来非缠着跟说说‘思雨楼’那夜逃走后情况，文定没好气说：“有什么好说，每次都走了之，留们给殿后。这次到玩新花样跳水而去，那水中逃走速度怕连那长江中鱼豚也自愧如吧。”正声尴尬笑了笑：“也给逼没有办法了，才出此下策，知这春夜水温也冰冷很，冻差点抽筋，所以加快速度咯，对了到了后来到底结果如何？”虽然过了些日子了，但只要想到当时正声跳湖，屋子傻眼情景文定想笑，说：“呀，专做那出意表事来，好好好，说给听，也没什么走了燕艳放过，而雨烟出现了。”正声闻听雨烟出现了，虽奇怪但宽心笑：“还怕出事，那雨烟到了燕艳也玩出什么花样了。”看着无所谓样子，文定禁想问谁未婚妻呀？却忍住继续往下说：“那简单了，结果什么燕艳姐姐出现了，和雨烟打了半天都快把整间楼都给拆了，后来好象分胜负回家了。”文定想提起后来那段经历，虽然绝燕艳对但作为正声朋友，想因为此而使将关系闹僵，但即便将事情经过简化了许多，正声依旧瞪圆了双眼，敢相信追问：“慢着，慢着，说什么，那天燕艳姐姐也在场，那位雨烟还和她打了个平手？”文定满制止：“喂，喂，什么雨烟，小心措辞要动动有语病，别听到了又麻烦。”
      
      正声险恶用心又被给抓了个正着，笑：“别位姑娘家番两次为出头，如此表示谁还有看出来，到堂堂尺男儿还有什么好遮遮掩掩，过还真想到雨烟能和那燕府大小姐分胜负。”文定被说无言以对，暗自想起雨烟也却极其难得，但容貌超凡脱俗，琴技也出神入化，往往使自己由己完全投入她琴声所营造氛围中，更主要直以来她都处处维护着自己。想着想着文定差点要陶醉其中，顿时又想起自己身边还有这个惟恐天下乱顾正声在，还好正声此时也心在焉没注意到异样，然又阵讥笑，忙收拾起心情顾左右而言它说：“咳，嗯，那燕艳姐姐很厉害吗？”正声仿佛发现新事物笑：“咦，对这些江湖上事从没兴趣吗，怎么有关于雨烟又有兴趣了？”文定早知自己问这些会有这下场，过幸好只推脱之言本没什么好奇，淡然说：“只顺带说，现在关心只这宗纵火案如何结束，然大家心中都会有疙瘩，成天都要担惊受怕。”说到纵火案正声气打处来，拍案而起，怒：“要让找出哪个狗娘养干，非要让知厉害，敢在地头上如此大胆。”还要慷慨激扬发表自己缴文，哪知文定已将向门外推去，还要说些什么，文定已率先：“好了顾大护院，先将那拿住了再说，今日晚了也实在乏了，走了走了。”好容易才将正声打发出去，文定倒在床上回想起白天里发生事，思量起来要说对铺子以及自己施此手段选，确实还乏其。依稀记其那纵火之先问及柳掌柜才纵火，照理说该冲着自己而来，在自己出来做事几年里难免会有得罪，但也至于行此手段吧，最近生意红火也可能防碍了同行买卖，但算出手也断会仅仅针对。唯与自己有怨大概那燕艳小姐，可文定宁愿去想她可能，怎么说这铺子东家也看着她长大长辈，她也断会如此卑劣。文定想起每种可能却又自己给推翻了，想到最后放弃了蒙上被子决定留给衙门和正声去操心这件事。
      
      ‘咚，咚’敲门声又在耳边响起，定又那正声放过，文定无奈起床开门，口里说：“跟说乏了，明日再说吗。”结果看清门外之后立时哑然了，本以为会正声地方站着竟会雨烟，雨烟也左右都知所措，轻声自怨：“扰着休息了吗，只想来看看，说两句话走。”文定恨得煽自己两耳光，忙歉：“，，还以为顾正声那家伙，雨烟怎么来了。”看着她依旧言发，淡淡光亮丝毫能减轻她如花容貌，依然淡雅装束，那些负累妆饰似乎从来没出现在她清雅身上，却绝对没有让觉得寒酸，只会让她更显得出众，那清澈透明双眼正幽怨望着自己，文定忽然想了起来识悔：“该死，该死，雨烟先进来。”忙进去点燃桌上烛火，将凳子擦拭了阵引雨烟坐下。刚想开口又发现雨烟望着自己想笑，又别过头使劲忍住，自己上下看，该死适才以为敲门正声，所以连衣物也没穿好，身上只穿有内衣。慌忙将桌上衣物夹着跑到门外，穿戴完善才敢进来，面红耳赤说：“实在失礼了，没想到会来所以有些唐突了。”雨烟也有些面红，轻声说：“听说先前们这走水了，本来初时便要来，但又听说万幸没事，思量冒昧跑来又怕给增添麻烦，所以才这么晚来，文定真没事吗？”文定心中有股暖流流过，安慰她：“真没什么，那好象针对，过还好在大白天，只将柜台烧没了。”虽然事先已知了，但只到得到文定亲口答复雨烟才真正放下心来，突然她又起身说：“这样时候还算太晚，随去个地方，说定对找到真凶会有所帮助。”