“为什么？”
      
      “市井凡人能打出你那么大的喷嚏！”
      
      景琦哈哈大笑：“说得好！说得好！那我今儿不走了？”
      
      杨九红：“那得听我娘的！”景琦老大的不痛快，刚要发作，棍子匆匆走进：“哟！七爷，真对不住，提督府来了条子，叫九红赶快过去呢！”
      
      场九红忙站起：“是！”
      
      景琦忙上前拦：“干什么？我不给银子是怎么着？”
      
      棍子：“话不能这么说。九红，还不快走！”杨九红低头出了花厅。
      
      景琦强压怒火：“跟我耍花活是不是？！”
      
      金莲忙走了进来，装作一肚子的委屈：“这碗饭没法儿吃了，我们哪儿敢得罪路大人，他花一万银子把九红包下了，万一叫他知道九红在这儿接客，能把我这畅春园封喽！”
      
      景琦愤愤地：“提督府算什么东西？！你们的规矩我全懂！你给我开个价儿，也叫我心里明白明白！”
      
      金莲：“七爷见外了，我这也是替您着想，您和路大人可沾着亲呢！”
      
      景琦狠狠地：“哼！这个老不死的……”
      
      瑞云街孙记泷胶在门外。
      
      景琦站在街中仰望着“孙记泷胶庄”牌匾，扭脸儿又看着对门儿开的孙记沈胶庄。忽然转身向自己的店铺走去，走到门口又回头看。
      
      孙记门口立着一块大木牌：开业三天，减价八折。满地都是爆竹的红纸屑，顾客盈门。
      
      石元祥从店内走出：“东家！山西、河南两处的定货全退了。”
      
      景琦似乎没听见，指着对面：“什么时候开的业？”
      
      “今儿一早儿！”
      
      景琦忽又想起：“刚才你说什么？”
      
      “山西、河南两处的定货全退了。”
      
      “怎么回事儿？”
      
      “对面儿比咱们价儿低，好几位老主顾都过去了。”
      
      景琦突然大步走向对面孙记泷胶庄。
      
      石元祥有些担心地望着。
      
      孙记泷胶庄前堂。
      
      景琦走过前堂扫视了一圈儿。只见伙计们正忙，买药的人不少。
      
      一个伙计发现了景琦，招呼道：“七爷，您来看看？”
      
      景琦走到柜台前：“我买胶！”
      
      伙计一愣：“您？……买胶？”
      
      “怎么，不卖给我？！我要十盒，每等两盒！”
      
      “好咧！”伙计忙回身拿胶。
      
      孙老头一掀帘子从里面走出：“小黑子，来瞧我的热闹来了！”
      
      景琦：“孙爷爷，我开张请您喝喜酒您不来，您开张也不来叫我吃喜酒，这是瞧不起我！”
      
      孙万田不无讽刺地：“小黑子，济南府的胶行你独霸一方，我敢瞧不起你？！”
      
      景琦：“独霸一方不敢说，您这不已经平分秋色了吗？！”
      
      “本来想请你喝喜酒，可听说这些日子挺忙，天天往畅春园跑，就没敢打扰你。”
      
      孙万田的话句句带刺儿，景琦已听得浑身不舒服。
      
      景琦：“您对我的事儿还挺门儿清。”
      
      孙万田得意地：“知彼知己百战不殆嘛！对了，我想起来了，那天晚上井台上你唱的那几句：”你看那面黑洞洞，定是那贼巢穴，待俺赶上前去，杀他个干干净净！‘这出戏是《挑滑车》。“
      
      景琦装作若无其事地：“您内行！”
      
      孙万田也装得像聊大天：“这出戏有意思，高宠想把金兵杀得干干净净，没曾想自己倒让铁滑车轧死了，是出好戏！”
      
      景琦：“是出好戏！”
      
      孙万田：“这出戏俞老板唱得最好！”
      
      景琦：“刚才听您那两口儿，这出戏您唱得也不错！”
      
      “初学乍练，还差得远呢，比不上你！”
      
      伙计：“七爷！您要的胶。”景琦忙走过去拿胶付银子。
      
      “孙爷爷多保重！”景琦拿着胶向门外走去。
      
      孙万田忙到柜台边，低声急切地问伙计：“他买的什么？”
      
      伙计：“每等的要了两盒。”
      
      孙万田回过头，脸色阴沉地望着门外，只见景琦已走进街对面自己的胶庄。
      
      黑七泷胶庄内账房。
      
      桌上摆着十盒孙记沈胶庄的胶，景琦和吕掌柜冲着胶发愣。
      
      景琦：“您看清楚了没有？对面儿卖的胶跟咱们的一模一样！照这样，咱们的生意可不好做了。”
      
      吕掌柜：“撞见鬼了！他们那儿也来了能人？”
      
      景琦笑了：“除了我，济南没第二个能人！”
      
      “那他是买了咱们的佛，拿他那儿去卖？”
      
      “那他不擎等着贴钱吗！”
      
      “那怎么回事？”
      
      “咱们这边儿有内奸！”
      
      “咱们这边儿八个伙计二十个工，可都是一个个挑出来的，我敢说靠得住！”
      
      “您先别把话说漏了。”
      
      “就算有内奸，这最后的两味药全是你拿家里配的，就算熟胶的几道工能泄出去。这配方泄不出去呀！”
      
      “我也说的是呢！”
      
      “都有谁到你家去过？”
      
      “咱柜上除了石元祥，没别人去过。”
      
      “元祥不会！”
      
      “元祥当然不会，可这是谁呢？”
      
      畅春园花厅。夜。
      
      景琦走进花厅，金莲忙让坐，棍子送上茶。
      
      景椅：“九红呢？”
      
      金莲：“九红今天可不能陪您，身上不舒服。”
      
      “怎么了？”
      
      “心口疼！一疼起来一脑袋汗，一天没吃东西了。”
      
      “现成的大夫在这儿呢！我上去给她看看。”
      
      金莲忙拦：“她歇着呢，改天，改天再叫她陪您！”
      
      景琦往楼梯口走：“我给她看看病疗棍子忙拦住楼梯口：”七爷！今天提督府来人接，都没叫她走！“
      
      景琦不屑地：“你算是干什么的？闪开！”
      
      金莲：“九红说了，今天谁也不叫上去！”
      
      景暗急了：“我偏上！躲开！”
      
      棍子：“你怎么不讲理呀！”
      
      景琦大怒：“我今儿就不讲理啦！”说着突然抡起右腿，用右脚面打了根子一个耳光。
      
      棍子毫无防备，砰然倒地。
      
      景琦缓步上楼时，三个打手冲进来。
      
      金莲大叫：“把他拉下来！”打手向上冲。
      
      景琦突然亮出毛瑟枪：“谁敢上来？我嘣了他！”
      
      几个打手慌忙退下，金莲吓得目瞪口呆。
      
      景琦慢慢上了楼，转回身嘲弄地向下看，又伸手从怀中掏出一大把银票哗的撒了下来。
      
      几个打手愣了一下，忙乱抓银票，争先恐后地交给金莲。
      
      景琦微笑着看着下面。
      
      金莲看着银票，愕然抬起头望着景琦。景琦摆摆手说：“赏给你买胭脂！”说毕向里走去。
      
      金莲：“两万银子买胭脂？够我搽好几辈子！”
      
      棍子晕晕忽忽走过来从嘴里吐出一颗牙：“您瞧瞧，牙都掉了！”
      
      金莲：“好家伙，拿脚丫子抽嘴巴，有这么打人的吗！”
      
      畅春园楼上扬九红房。
      
      景琦敲门，无人答应。再敲仍无人应。景琦冲着门愣了一会儿，突然抬脚一下子将门踹开了。
      
      杨九红就站在面前。
      
      景琦走进了门去。
      
      杨九红慢慢后退，景琦慢慢前行，边走边脱去了马褂。
      
      杨九红深情地望着景琦慢慢后退，景琦边走边脱去长袍。
      
      杨九红激动地向后退，景椅往前走，脱去内褂，赤着上身。
      
      杨九红退到了床边不动了，景琦动手解她的衣服。
      
      杨九红：“七爷！把门关上啊！”
      
      “关门干什么！叫他们来看！叫济南府的人都来看！爷爷今儿睡了济南府最漂亮的姐儿！”景琦将杨九红的衣服一扔，一把将杨九红推到床上，大叫：“杨九红是我七爷的人啦！”
      
      炭火炉烧得正旺。
      
      一顺四桌酒席，黑七泷胶庄的三十几个东伙全在座，静静地听景琦讲话：“今天是五月节，歇一天工，大伙儿都喘口气儿。这些日子生意不景气，大伙儿心里也都明白，咱们对门儿又开了一家‘孙记’！
      
      景琦身旁坐着石元祥和吕掌柜。
      
      “邪门儿的是他出的胶跟咱们的成色一模一样，可价儿比咱们低两成，咱们的老主顾都不回头了，他又把价儿涨上去了。我的独家配方怎么会传到姓孙的手里呢？
      
      ……”在座的都有些紧张了。
      
      景琦接着道：“昨儿我到城隍庙去抽了个签儿，我今年命中犯小人，黑七泷胶庄里出了内奸！”
      
      吕掌柜和石元祥均大吃一惊。举座哗然，一片嘈杂的议论声。
      
      景琦威严地扫视全场，目光最终落到了石元祥身上。石元祥也强作镇静地看着别人。
      
      景琦：“吕掌柜，您说说！”
      
      吕掌柜：“这要说内奸嘛……我也……还不至于吧？”
      
      景琦突然地：“元祥，你说说！”
      
      “我？……这我可不好说。”石元祥惶惑地望着各桌的人。
      
      各桌的人都屏住呼吸，神情异样地望着，不知要出什么事儿。
      
      景琦：“元祥，自打吕掌柜在河边立作坊就有你了吧，你是老人儿啦！”
      
      石元祥的脑门儿上已沁出了汗：“是是，十来多年啦！”
      
      景椅：“柜上这些先生、伙计你最熟，有一说一，有二说二，没点儿真凭实据，我也不敢在这儿说得罪人的话，元祥，你知道谁是内奸，别不好意思说！”
      
      吕掌柜：“小黑子！别难为他了，他知道什么？”
      
      “那好，诸位在我生意艰难的时候没有一个走，我谢谢了，今儿这头一盅酒，我要敬元祥，喝完这杯酒，我可要说了，可别怪我白景琦不讲情面！”