琉心走了，周围静悄悄，没有了。
      
      连海棠松了口气。
      
      身上出冷汗经过寒风吹，冻得她鼻涕直流。
      
      连海棠挖开那黑衣头上雪堆，给留点呼吸空间。
      
      脚踝上那双手依旧有力，看来还没死。
      
      “放开手，救。”
      
      连海棠本以为那早已昏死过去，谁知她话音刚落，脚上松，竟真放开了手。
      
      连海棠首先查看自己脚踝，果真青紫了圈。
      
      旁边万仪居后院柴房，连海棠扯着那双脚把拖进去，染了路血迹。
      
      血从胸口渗出来，连海棠撕开带血衣领，确有个触目惊心长长刀口，从肩颈到左胸，距心脏过几分距离。
      
      这都没死，这贼命真大。
      
      连海棠上下打量，迟疑了几番，最终还扯下腰带缠在胸口，暂且先止住血。
      
      随后迅速抬手揭掉银色面具。
      
      往后多年，连海棠入了皇城上京，见过再多世家子弟，京城美男，却始终会回忆起这幕。
      
      纵然上京繁华，皇城富庶，公子万千，却都如这面来得惊艳。
      
      她猜确实没错，这贼脸果真如同那双眼般贵气好看。鼻梁高挺，眼眶深邃，颜如冠玉，若朝霞映雪。皮肤细腻紧致，因失血过多薄唇苍白，平白添了几分见犹怜之感。
      
      书本上说“陌生如玉，公子世无双”想必这般相貌。
      
      可她现在看上却脸，而面具。
      
      面具银质，可以当了换钱。
      
      连海棠搭上手腕，脉搏和呼吸缓慢，瞳孔扩张，身体僵硬无比，失温状态。
      
      水，温水。
      
      曾经小棉被沈夫罚在门口跪着冻了半夜，娘亲把小棉泡在温水里救回来。
      
      可这贼小棉，看身形估计有尺高，要找到个泡盆也实属困难。
      
      连海棠关好柴房门，轻手轻脚地来到隔壁厨房，从窗口悄悄探出头看了眼，里面没。
      
      也对，今日连清玥岁生辰，府中所有都集中在连府大殿，摆席吃酒喝茶。万仪居后院平日里都极少有来，今日更会有。
      
      连海棠烧火煮雪水，厨房里有个大木桶，用来储水，现下刚好可以用来给那贼泡澡。
      
      反正她也吃上万仪居饭菜，水桶沾了血味也吃到她嘴里。
      
      吃力地把那大桶挪到柴房，把盆盆煮沸开水倒进去，再添些雪块，伸手试了试水温，冷烫刚刚好。
      
      这贼真沉啊。
      
      连海棠突然想起每逢年关她看屠夫杀猪时候，和现在感觉差多。
      
      好在这贼还有点意识，知自己抬脚跨进去，否则这泡澡了，头朝下淹水。
      
      原本清澈透明水瞬间被血晕染成了红色。
      
      连海棠看着紧闭双眸，思索要要把衣服脱掉。
      
      手伸出又缩回，伸出又缩回。
      
      最终还妥协，让自己泡着，省得醒来说占便宜。
      
      连海棠席地而坐，蹭着水桶边延歇会喘口气。
      
      从怀中拿出个蒸熟馍闻了闻，咽了咽口水，方才在厨房找到，犹豫了许久要要留给还在外面扫雪小棉吃。
      
      “连海棠？”
      
      外面传来刻薄大喊声，连海棠吓了跳。
      
      “个杀千刀躲哪去了？”
      
      琉心又来了。
      
      还真个皮糙肉厚怕死。
      
      连海棠趴在门缝看去，琉心正撑着腰站在院中，眼睛处寻她。
      
      还好，只有她个。
      
      “吱呀”声，琉心回头循声看去。
      
      柴房门打开条缝，连海棠拎着把砍柴镰刀走出来。
      
      琉心看到那明晃晃刀，下意识噤了声。
      
      “说去找大小姐？怎么？大小姐没来，还被扇了几巴掌吧？”
      
      琉心大惊失色，这贱怎么知！
      
      连海棠讥笑，连清玥什么德性，她当然最清楚。
      
      琉心哭着去前殿找大小姐，谁知大小姐旦替她做主，还甩了她几个巴掌骂她晦气，让她赶紧滚。
      
      “说吧，来干什么。”
      
      连海棠举起镰刀用衣角擦了擦刀刃，“可保准这刀，会会把头砍下来。要知在这连府，死个丫鬟可算上什么大事。”
      
      琉心吓得抖了下。
      
      “……别乱来！夫让给大小姐作幅画，快些收拾好去！”
      
      琉心把衣服丢在她脚下，颤颤巍巍瞧她眼便跑了。
      
      连海棠差点忘了，今年连清玥还没找她作画。
      
      外界有传闻，连府大小姐连清玥丹青妙笔，所绘之物栩栩如生，宛若天成。生得又貌若天仙，肤白胜雪，真乃女子中翘楚，失为大家闺秀典范。
      
      可无知晓，连清玥所有画作，都出自连海棠之手。
      
      连海棠从未学过丹青，她仅有绘画经历，只从前在厨房烧火时，娘亲握着她手用黑炭在地上胡乱地画。
      
      当她第次执笔时，画笔在她手中便好似有了灵性。
      
      只要她见过东西，画在纸上便如同实物般，所谓栩栩如生。
      
      连清玥岁时，让连海棠代笔完成教书夫子课业，便发现了她这项优点。
      
      此后每年上交书院画作，都出自她手，连清玥画多次被书院评为最优作品。
      
      此次生辰宴上定有找她要画了。
      
      连海棠放下干柴，从地上捡起衣裳甩了甩雪水。
      
      这新，上面还带着连清玥身上熏茉莉香粉气味，应当连清玥穿旧衣裙，让犯恶心。
      
      “姓连？”
      
      回到柴房，那贼知何时醒了。
      
      连海棠瞧了眼颈脖间挂着好看玉佩，没理。
      
      “既姓连，应该这府中小姐，怎会在此处打杂？”
      
      连海棠试了试水温，有些凉了，既醒了也该走了。
      
      “这后厨剩馍，若饿了可以垫垫腹中。”
      
      那贼为所动，连眼珠都转动。只空空地盯着前方看，双上挑桃花眼被水汽熏出潋滟水光。
      
      连海棠疑惑，伸出手在眼前晃了晃，毫无反应。
      
      “竟个瞎子？”