妇人上下打量着李承风和铁柱，手里依旧不停地编织着渔网：
      
      “做水产生意的？从哪儿来啊？”
      
      她黝黑的脸上满是警惕，眼神中透着些许怀疑。
      
      李承风拱手笑道：“我们是金陵‘通海商号’的，久闻泽丰县水产丰富，特来此地考察一番。”
      
      妇人看了看二人：“金陵来的？路途可不近啊。”
      
      说话间她将手中木梭一转，继续织网。
      
      “做生意嘛，天南海北，做的就是跑腿的买卖。”李承风语气轻松，带着商人的精明。
      
      目光随后落到妇人手里，“大嫂，我看您这渔网编织得真漂亮，家里鱼获不少吧？”
      
      那妇人笑笑，语气里颇有些得意：“俺男人那是十里八村捕鱼的高手！”
      
      “不知贵县都有哪些水产啊？”
      
      李承风又问道。
      
      妇人对自己的手艺颇为自豪，嘴角露出一丝笑意：“我们这儿鱼虾蟹鳖，什么都有，尤其是这大头鱼，那可是远近闻名的美味。”
      
      顿了顿，她又有些无奈地摇摇头，“可惜今年赋税重，就算捕捞得多，也剩不下几个钱。”
      
      李承风眼眸微动，跟铁柱对视了一眼。
      
      江南这边的赋税他记得向来是有减免的，怎么还会出现这样的情况？
      
      专过头铁柱憨憨的开口：“大嫂，俺们走了老远的路来的，能给碗水喝吗？”
      
      那妇人一拍大腿：“瞧我，光顾着说话了，二位院里坐。”
      
      说着回屋里端水去了。
      
      趁着这机会，李承风也是快速的观察了一遍整个院子，院里的东西基本上都能看出修补的痕迹。
      
      此刻妇人也端了水出来。
      
      坐在院中的石凳上，李承风接过水放到石桌上，这才对妇人继续问道：“赋税重？大嫂能否详细说说？”
      
      妇人坐在他们对面的石凳上，一边继续织网一边回答：
      
      “还不是县太爷，今年也不知怎么了，赋税比往年高出不少，我们这些小老百姓的日子可真是难过啊。”
      
      说着，她眼神黯淡了下来，手上的动作也慢了下来。
      
      不动声色地观察着妇人的表情，李承风继续问道：“我听说下游今年水患严重，不知贵县可有受灾？”
      
      妇人听到“水患”二字，脸色更加难看。
      
      她重重地叹了口气：“哎，别提了！下游受灾，我们上游也受到了影响，不少鱼塘都被淹了，损失惨重。”
      
      说着，用粗糙的手背擦了擦眼角。
      
      将妇人的话都记在心里，李承风又与她闲聊了一阵，了解了泽丰县水产的种类、价格和销路。
      
      大嫂一一说了，也告诉他们现在很多渔民已经不愿意再卖水产了，卖出去的钱越多，缴税越重。
      
      李承风面色沉重的点点头。
      
      “大嫂，时候不早了，我们还要赶路，就不打扰了。”李承风起身告辞。
      
      妇人点点头，将他们送到门口：“二位慢走。”
      
      李承风和铁柱离开了妇人的家，沿着乡间小路继续往前走。
      
      “公子，这泽丰县的情况似乎比我们想象的还要糟糕。”铁柱压低声音说道，他魁梧的身躯在阳光下投下一片阴影。
      
      李承风吐出一口浊气，目光深沉：“是啊，赋税过重，赈灾不力，看来这泽丰县的官员，很有问题。”
      
      二人一路沉默地走着，直到远离村庄，李承风才牵出藏好的马匹。
      
      铁柱也紧随其后，两人策马扬鞭，朝着与赵胜约定的地点奔去。
      
      约定的地点在一处僻静的茶寮。
      
      李承风和铁柱抵达时，赵胜已经等候多时。
      
      见李承风到来，赵胜立刻起身行礼：“公子。”
      
      李承风微微颔首，示意他免礼，随后在赵胜对面坐下。
      
      “情况如何？”他开门见山地问道。
      
      从怀中掏出一本厚厚的账册，赵胜双手呈给李承风：“这是臣暗中调查的江南官员贪污账册，其中详细记录了各县官员贪污受贿，苛捐杂税的罪证。”
      
      李承风接过账册，一页一页地仔细翻阅。
      
      账册上密密麻麻地记录着官员的姓名、贪污数额、受贿物品，以及他们是如何巧立名目，盘剥百姓的。
      
      他越看，脸色越凝重，茶寮里一时寂静无声，只有纸张翻动的声音。
      
      许久，李承风合上账册，沉声道：“辛苦你了，江南府还需继续深入调查，到时候务必一击即中！”
      
      他将账册递给赵胜，眼神中闪过一丝冷冽的光芒。
      
      “这本册子你找个稳妥的人，务必送到宋大人手里。要快！”
      
      “是。”赵胜恭敬地回答。
      
      李承风起身，对赵胜说道：“锦州受灾最严重的几个县还得亲自去一趟我才安心，就此别过吧。”
      
      说罢，他转身走出茶寮，翻身上马，朝着锦州城的方向疾驰而去。铁柱也立刻跟上。
      
      锦州城，知府衙门。
      
      陈廷书到达锦州后，第一时间便前往灾区视察。
      
      他一改前几日颓唐的神色，在锦州知府的陪同下亲临受灾现场。眼前的景象让他触目惊心。
      
      洪水退去后，大地一片泥泞。官兵们抗着沙包去堵仍然跑水的堤坝缺口。
      
      百姓们站在倒塌的废墟之上，不断捡拾着可用的木材、杯盏等物。
      
      中间干燥的一片空地上摆了很大的一堆柴火，一具具尸体堆在柴火上。
      
      一个官兵手握火把，只等附近的尸体都摆好直接烧掉。
      
      一位老妇人抱着一个瘦弱的孩子，对每一个从她面前经过的人麻木的道：“可怜可怜我们吧！我们已经好几天没吃东西了……”
      
      孩子虚弱地咳嗽着，小脸苍白，眼神无光。
      
      老妇人的低喃，孩子的咳嗽声，交织在一起，如同利刃般刺痛着陈廷书的心。
      
      他扭头对身后的官员说：“谁身上有吃的？给老人家送去。”
      
      一个小衙役揣着一个大饼送给了老人。
      
      老人连连磕头，连忙掰开饼子送进小孩嘴里。
      
      陈廷书继续往前走，巡视更多的受灾地点。
      
      回到府衙后，陈廷书立即召集属下，开始着手拟定新的赈灾方案。
      
      属下们看着仿佛换了个人似的陈廷书，都感到十分惊讶。
      
      看着忙前忙后的陈廷书，他们也不自觉的被带动起来，投身救灾工作中去。