黄举天阔步踏入客栈，瞧见大堂之中熙熙攘攘。
      
      众人虽围成一团，却在临街靠窗处，特意腾出片颇为敞亮的空地。
      
      他目光扫过，短短片刻，嘴角便泛起一丝冷笑：
      
      “真是一出好戏啊。”
      
      成亮听得满心疑惑，踮起脚努力朝里张望。
      
      只见窗前地上，平躺着一个约莫五岁的男童。
      
      男童双眼紧闭，胸膛急促鼓动，看似正在遭受极为严重的哮喘折磨。
      
      一位衣着华贵的妇人半蹲半跪在地，死死挽着小儿的胳膊，脸上满是焦急与惊恐。
      
      匆匆赶来的老大夫神色凝重，俯身将耳朵贴近小儿嘴边，细听呼吸。
      
      随后又翻开小儿眼皮查看，接着熟练地搭上脉搏，眉头越皱越紧；
      
      赶忙吩咐学徒将不知何时煎好的药汁，小心喂入患者口中。
      
      结果，大半药汁顺着嘴边流出，患儿依旧喘息不止。
      
      老大夫缓缓起身，无奈地摇了摇头，对家属抱拳道：
      
      “喘疾深重，气逆难平。吾已竭尽所能……”
      
      路人听闻，顿时叹息一片，摇头不止。
      
      书童成亮心急如焚，踮起脚尖，凑到主人耳畔道：
      
      “阿郎，您不是跟西域来的胡人，研习过西医之法吗？眼下人命关天，您快出手救人啊！”
      
      “为何要我救？”
      
      “您瞧那孩子娘亲与下人身上的穿着，保不齐是长安城里的官宦世家。您若施展妙手，不就等于结下一份大大的人情吗！”
      
      黄举天嘴角勾起一抹玩味弧度，戏谑道：
      
      “照你这般说，指不定那小儿之父，恰好就是本届科举的考官……
      
      “为报答救命之恩，大开方便之门，直接助我一步登天，金榜题名？”
      
      成亮先是一愣，又觉得阿郎所言并非全无可能，不禁面露期待。
      
      黄巢却轻轻摇了摇头，负手而立，笑意未达眼底：
      
      “且看着吧。”
      
      这场人前显圣的戏，可不是为他安排的。
      
      “救救我的儿啊！”
      
      “他还不到五岁，平日里是多么伶俐可爱，怎就遭了这般罪。”
      
      “家中上上下下都疼他、宠他，要是没了他，可叫我怎么活啊……”
      
      黄巢见临街处围观的人越来越多，心里默默念起了倒计时。
      
      果然，很快便有一书生打扮的俊朗青年，背着书笈走进客栈。
      
      围在患儿近旁的人群，一面扼腕叹息，一面悄悄给书生让道。
      
      “在下乃本届山南道乡贡邱慕阳，平日里除了研习经典之外，对岐黄之术亦有所涉猎，尤其擅长治疗哮病。可否容在下为这孩子诊断一二？”
      
      哭了大半个时辰，妆都没哭花的贵妇忙不迭应道：
      
      “那就劳烦公子了。”
      
      邱慕阳轻步上前，先是小心翼翼地触摸患儿的脉象，眉头微蹙。
      
      随后，他从书笈中取出一套精致的银针，娴熟地在患儿足底扎下。
      
      片刻之后，患儿急促的喘声渐渐平息，睁开双眼，懵懂地望向四周。
      
      贵妇抱住患儿，喜极而泣。
      
      她身旁的下人则“扑通”一声跪倒在地，朝着邱慕阳连连叩首：
      
      “多谢公子救命之恩！我家小郎能活，全赖公子妙手回春。”
      
      早前对患儿下达“病危通知”的老大夫也未离开，而是双手抱拳，向邱慕阳深施一礼：
      
      “老夫行医半生，今日得见公子这般高超医术，佩服至极，真乃杏林奇才啊！”
      
      围观群众也如炸开了锅一般，对邱慕阳赞誉之声不绝于耳。
      
      “仁义乡贡邱慕阳”之称，仿佛长了翅膀似的，迅速从客栈这一方狭小天地，飘到了外面的大街小巷。
      
      引得更多路人驻足打听，想要知晓这位奇人究竟是何方神圣。
      
      贵妇见孩子转危为安，询问邱慕阳住址，以备登门拜谢。
      
      邱慕阳却以“举手之劳，安敢受君之馈”推拒，匆匆告辞。
      
      众人敬佩邱慕阳不求名利，贵妇遗憾不能致谢时，有好事者大声嚷道：
      
      “哎呀！方才我见邱公子的解牒，从他那书笈里不小心滑落出来了！就掉在这窗下……嗯？”
      
      他满脸疑惑地往窗角处挤去，蹲下身子，双手在地上摸索。
      
      “奇怪，明明说好掉在这儿的，怎么就不见了呢？”
      
      解牒由州府颁发，作为贡生参加尚书省考试的资格凭证，一般会注明考生的姓名、籍贯、考试成绩等基本信息。
      
      此时，这张科举“准考证”正被黄巢拿在手里。
      
      他惬意地躺在客栈二楼的上房床上，将那木牌一次次地抛向空中，又稳稳地接住，如此反复。
      
      书童成亮则乖巧地趴在门框处，侧耳听着楼下传来的嘈杂动静，小声说道：
      
      “阿郎……咱们这样做，怕是不太好吧？”
      
      在成亮眼中，解牒是极为贵重的东西。
      
      若是拿了不还，耽误人家考试，罪过可就大了。
      
      “你这呆瓜，还没想透？”
      
      黄举天听到书童的话，坐起身来，眼神中透出一丝洞察：
      
      “邱慕阳与那贵妇、老大夫、患儿，还有旁边那些围观百姓，统统都是一伙的。
      
      “不过是在假借杏林之事，为出仕积攒声望。”
      
      黄举天前世作为医学硕士，具备五年的临床实践经验，对重度哮喘患者的种种症状熟稔于心。
      
      只瞧那患儿发病时的下肢动作，便看穿了这场戏码。
      
      “不能吧，邱公子尚未应试，他如何肯定日后必能步入仕途……”
      
      书童的声音不由自主地小了。
      
      他自幼便在阿郎身边长大，对于科场背后的种种乱象知之甚多。
      
      一点就通的他，顺着黄举天的话道：
      
      “也对，出了坊门转个弯便是家颇具声名的医馆。若真有急病，怎会耽搁时间，一去一来地把大夫请到客栈，还大张旗鼓地当着这么多人的面诊治……”
      
      连科举考试都能暗箱操作。
      
      丢失一张解牒，对于邱慕阳这种人而言，又算得了什么？
      
      想到此处，年轻气盛的成亮不禁怒从中来，愤愤道：
      
      “阿郎，不如将这木牌给我，让我劈了当柴烧！”
      
      听了书童的发作，黄巢表面上神色淡然，未露愤慨。
      
      唯膝上紧握之拳，时而松弛，时而紧握。
      
      晚唐的腐朽与衰败，身为穿越者的他，早已洞悉无遗。
      
      宦官专权，操纵朝纲，官员卖官鬻爵，结党营私；
      
      土地兼并猖獗，农民流离失所，经济萎靡，商业饱受重压；
      
      藩镇割据，战乱不止，军队涣散，国防衰微，边疆告急。
      
      大唐帝国早已病入膏肓，摇摇欲坠。
      
      只待一场变革的风暴席卷而来。
      
      而他黄举天，誓将成为这场风暴的核心。