京城，大将军府门前，辆辆马车排水泄通，宾客如云，喧哗热闹。
      
      大门口大红灯笼高高挂，大将军府个烫金大字在阳光下熠熠生辉，落款当今圣上，荣宠之盛世间难寻。
      
      每个宾客无瞻仰番，羡慕嫉妒之情溢于言表。
      
      大将军府宁家最早追随开国皇帝批大将，战功卓著，获封魏国公，代降爵，到了这代因故没有了爵位，却受封大将军府，位列众武将之首。
      
      宁家世代镇守西北，守边护国，无数宁家子孙战死战场，马革裹尸，英烈之名天下闻。
      
      当今圣上对宁家信重有加，对留在京城宁家女眷更赏赐断，宁家老夫寿辰宫中早早赐下寿礼，引众家羡慕已。
      
      宁老夫头戴翠鸟金丝凤冠，身着红色立领袄子和赤金撒花缎面裙，衣裙绣着百个福字，这宁家女眷亲手做，只为给老祖宗添福添寿。
      
      她雍容华贵，慈眉善目，笑容可掬，被众子孙簇拥在中间。
      
      众贵妇围绕在宁老夫身边，各种奉承，夸宁家子孙孝顺能干，哄宁老夫眉开眼笑，气氛极为欢快。
      
      “宁老夫福寿齐天，夫妻恩爱，子孙满堂，羡煞旁。”
      
      “宁老夫，把边关送来贺礼让们开开眼吧，听说今年东珠更好呢。”
      
      宁老夫笑意凝，但很快神色自若转开话题，别没有察觉异样，只有自家知怎么回事。
      
      宁小姐趁注意时，跟几个姐妹嘀嘀咕咕，“边关贺礼怎么还没有送到？会出什么事了吧？”
      
      之前书信上说，贺礼定会赶在寿辰之前送到，而且，还交待了很多事情。
      
      可，寿辰当日还没到，这都成笑话了。
      
      宁看了看周，压低声音，“肯定护送靠谱，怎么想到会让那个送回来？父亲也真，明明知祖母待见那个，还非将那个送回京城。”
      
      那个名字家中禁忌，从来敢轻易提起，大家都知有这么个，却从来没见过。
      
      宁呵呵笑，“她年纪也小了，该婚配了，边关可找到像样家。”
      
      宁面露鄙夷之色，“她在边关野生野长，没有什么教养，哪家看得上她？”
      
      宁大姑奶奶声音在身后响起，“都闭嘴。”
      
      宁家中最小女儿，也最受宠，性子娇纵任性，“才承认她，哼，入了宁家祖谱，也真正宁家。”
      
      “许胡说。”宁大姑奶奶忍住轻斥，管如何，宁知微姓宁，荣俱荣，损俱损。
      
      宁小可怕这个大姐，跺了跺脚，“大姐，喜欢她，所有都喜欢她，要她，们宁家怎么会……咦，外面怎么这么吵？出了什么事？”
      
      在此时，大管家连滚带爬扑过来，面色惶恐安，好像天都塌下来了。“老夫，锦衣卫来了。”
      
      “轰隆隆”，热闹气氛下子凝固，众宾客们面面相觑，瑟瑟发抖。
      
      锦衣卫出没，通常没有什么好事。
      
      宁家心悬了起来，脑袋片空白，大祸临头了。
      
      当看到那个身着锦衣年轻男子出现时，宁老夫高悬心下子凉了，头晕眼花，身体摇摇晃晃，身边子孙忧心忡忡扶住她。
      
      居然锦衣卫指挥使萧临风亲自带队，走到哪里，哪里有灾难。
      
      青年长身玉立，双眼睛裹着霜雪般寒意，浑身气势骇，让敢直视，满京城看到都恨得立马原地消失。
      
      所到之处腥风血雨，抄家灭族，无数头落地，算朝中重臣也对忌惮至深。
      
      当今圣上手上把刀，手指向哪里，刀挥向哪里。
      
      迎着宁家女眷惊恐目光，神色淡淡，“宁家跟北金内外勾结，造成边关失守，城失陷，城百姓被屠尽，锦衣卫奉皇命前来抄家发落……”
      
      如晴天霹雳砸下来，宁家敢置信，“这可能。”
      
      萧临风想起那封信，淡淡吩咐，“对女眷们客气点。”
      
      “。”
      
      宾客们惊恐万状，吓索索发抖。
      
      萧临风看向周宾客，指了个方向，“无关等速速离开。”
      
      听这话宾客们飞快速散，没有个敢留下来，生怕被卷进去。
      
      原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。注（1）
      
      风风光光沸沸扬扬寿宴这么落幕了，显赫百年家族风雨飘摇，岌岌可危。
      
      ……
      
      宁家被抄家，宁家女眷和幼童下天牢，亲眷吓破了胆，纷纷撇清关系，独善其身。
      
      朝廷为怎么处置宁家吵成团，文武分成两派，文臣致要求定叛国罪，将宁家满门抄斩，分男女老少都杀了，震慑朝野。
      
      而武将请求看在宁家过去功绩上，留下宁家女眷和年幼子嗣性命，将们流放到西南，生死看们自己造化。
      
      连吵了好几天，吵出真火都打起来了，高坐龙椅皇帝无聊打了个呵欠。
      
      “咚咚咚。”鼓声忽然响起，响彻方圆里，响彻全京城长空，时激起千层浪。
      
      皇帝眉头皱，“这什么声音？”
      
      大太监膝盖发软，惊惧交加，“登闻鼓！”
      
      皇帝猛起身，满朝文武俱变了脸色，谁敲起了登闻鼓？谁想活了？！
      
      登闻鼓，取“登时上闻”之意，本朝开国皇帝特在皇宫午门口悬鼓，许天下臣民击鼓鸣冤告御状。
      
      开国皇帝下明旨：登闻鼓响，刑部大理寺都察院堂公开会审，务必公正严明，给天下臣民个交待。
      
      开国百年，这登闻鼓只响过次，但每次都惊天大案，血流长河，菜市口血腥味数月散，在史书留下浓墨重彩笔。
      
      元启帝在位年，登闻鼓从未响过，但在皇祖父朝时亲眼目睹过，那次半朝文武百官和勋贵折进去，杀头滚滚。
      
      “临风，带路。”
      
      倒要看看谁敢这么胆大包天。
      
      锦衣卫指挥使萧临风身气势骇，凛然，“。”