灵虚长来府上事，眨眼间便传遍了薛府。
      
      只因当年为薛府姑娘批命，尽皆知。
      
      薛月娥和薛月满这两个姑娘，年纪尚小，脸上藏住事，说起话来眉飞色舞。
      
      “大姐姐运福星转世，便这位灵虚长算出来。”
      
      然萧贵妃定会从满京佳丽中，选中薛月沉为端王正妃。
      
      大姐姐攀上了高枝，她们也与有荣蔫，对薛绥轻蔑，便更胜几分。
      
      “可惜呀，府里也出了个煞灾星……”
      
      薛月娥故意拖长音调，阴阳怪气，还斜睨了眼薛绥。
      
      “扫把星厄运鬼，回府坏事，好端端叔没了，活该被嫌弃。”
      
      薛月满也在旁附和：“灵虚长来，凶手要现原形了！”
      
      两说个休，好似她们嘴里“灾星”便那池塘里烂泥，那种沾上便会让身子发臭秽物，跟她做姐妹都污了自身……
      
      “姐姐花儿白买了。这哪叔带来福泽呀，看瘟神！”
      
      满屋目光都落在薛绥脸上。
      
      偏她笑意浅浅，全然没有听见似，唇角微勾，双深黑眼底，好似有簇燃烧火焰，光芒熠熠。
      
      薛月楼见她克制隐忍，皱了皱眉头。
      
      “们少说两句！个两个，又长肚里蛔虫，这么有慧根，们为何去出家修？”
      
      她平常棍子打出个响来，今日帮薛说话？
      
      薛月娥和薛月满对视眼，讥诮地笑。
      
      “要姐姐，莫管闲事，好好想想怎么做个贤妻，让姐夫早些来领回家去，免得久住娘家，无来请，遭笑话。”
      
      “都住嘴！”崔老太太脸色越听越难看，突然扶住拐杖起身，怒气冲冲地喝。
      
      “再有说，请家法！”
      
      薛绥这才出声，“祖母莫恼，妹妹妹妹年岁小，性子顽劣了些，会跟她们计较。”
      
      崔老太太看她眼，重重叹息，将那些花儿拂散地。
      
      -
      
      灵虚个来，还带了两个小徒弟，抬着个古朴铜鼎法器安置在仪门外。
      
      “无量天尊！薛大，久违了。”
      
      这位长据传已经百岁了，也知吃什么灵丹妙药，多年前，竟白发转青，返老还童。现如今看上去也约莫岁模样，头戴混元巾，袭玄色袍，发髻束得丝苟，长须随风轻拂，那叫个骨仙风。
      
      与同辈修士，大多仙去了。因此，灵虚神迹，在民间流传颇多，坊间有说起号，无心生景仰。
      
      薛庆治也这样个。
      
      恭敬行礼，生怕小心触怒了老士。
      
      “老神仙光临寒舍，可有什么机缘造化？”
      
      灵虚脸肃容，手捋胡须，“贫为崇玄馆讲学，路过此地，见贵府阴气笼罩，掐指算，竟发现故家中，遭了大难……”
      
      薛庆治听，更诚惶诚恐。
      
      “长神机妙算。老夫弟幸遭遇歹，罹难了。”
      
      灵虚双目微闭，将拂尘揽在臂弯，手捻诀手望着薛府屋舍檐角，眉头慢慢蹙了起来。
      
      “数年前，贫与令弟有过面之缘，观其面相，枉死之，这邪祟作怪，在贵府兴风作浪啊。”
      
      薛庆治变了脸色，“还请老神仙指点。”
      
      灵虚：“待开坛作法，让邪祟显形！”
      
      薛庆治自无应允。
      
      面差小厮帮着灵虚徒弟在庭院中间搭法坛。
      
      面让去各院通传，将府里并请来。
      
      法坛摆好，薛府也到齐了。
      
      “开坛！”
      
      薛绥站在众姐妹旁边，静观其变。
      
      方桌上铺着明黄锦缎，个清水铜盆，几个盛着谷杂粮陶碗，以及各色法器，铜鼎里袅袅青烟，烛火摇曳，写满符文黄色纸符处乱飞。
      
      只见灵虚手执拂尘，盘腿坐在蒲团之上，嘴里念念有词。
      
      “天灵灵，地灵灵。诸般妖邪现原形。”
      
      灵虚念串符咒，突然起身稳步迈向法坛，抽出柄桃木剑，蘸取清水，在符纸上快速写下无能懂字符，然后迈着卦步徐徐舞动……
      
      “诸邪退散，鬼魅远离！凶神恶煞，莫敢近身！”
      
      说也奇怪，那符咒被用桃木剑挑，用力抛向空中，竟似被股无形力量左右，缓缓燃烧起来……
      
      “破！”
      
      “定！”
      
      薛府上上下下，连同洒扫丫头婆子都肃然站立，个个屏气凝神，仿若被施了定身咒般，大气都敢出。
      
      这时，灵虚突然双目圆睁，身姿伴着木剑倾斜而至，剑直指薛绥脸。
      
      “她！”
      
      众哗然。
      
      薛绥没有动，脸上带着淡淡笑。
      
      薛庆治看了看她，对灵虚作揖。
      
      “长，这小女……”
      
      灵虚：“薛尚书，老爷被殴打至死，而被邪术所害，尸身那些青紫瘀痕，便邪祟啃噬，吸走精魄，如今魂无所依。此女，正元凶！”
      
      薛庆治瞳孔微暗。
      
      老太太更听得站立稳，悲从中来。
      
      “老啊！可怜老啊……”
      
      庭院里，乌央乌央阵哭声。
      
      众死死盯着薛绥，仿佛要从她脸上看出邪祟影子来。
      
      灵虚慢慢转头：“薛尚书糊涂矣！煞灾星最招邪。她杀家，家也会因她而亡啊。”
      
      薛庆治看眼桃木剑所指女儿，神情复杂。
      
      旁知薛庆修死亡真相，薛庆治知。
      
      丫头做局，如何能赖到丫头身上？
      
      “长，可有解法？”
      
      灵虚收剑：“无解。”
      
      薛绥冷笑声，径直走近灵虚。
      
      “长可瞧清楚了？命关天事。要要再找天上仙君，再确认下？”
      
      她眼睛清澈，精锐逼。
      
      但灵虚没有把个小姑娘看在眼里。
      
      “贫得清天尊真传，识星象、通命理、晓阴阳、察祸福，窥得幽地府隐秘，知晓生死簿上玄机。天机在握，怎会看错？”
      
      薛绥嘴角轻轻翘起，似笑非笑。
      
      “长从来没有看走眼时候？”
      
      “哼！”灵虚捋长须，尽显得之气，“无量天尊！切皆依天，焉有差池？”
      
      薛绥慢慢勾唇，“长这么会捉妖捉鬼，何随父亲去趟京兆尹，或刑部、大理寺翻找卷宗，把那些大案冤案陈年旧案都拿出来开坛，找出凶手，替陛下分忧，替百姓除患？”
      
      灵虚怒喝：“大胆！天机岂可随意泄露？”
      
      薛绥噢声，“只泄薛家，那薛家跟有仇啊？”
      
      灵虚看出这女子眼里嘲弄，却以为然。
      
      “薛尚书，贵府容留煞灾星，将来必会灾祸断。贫言尽于此，后会有期——清尘，清玄，们走。”
      
      两个小徒弟应声，便收拾法器要走。
      
      “长留步。”
      
      薛绥理会薛庆治警告，慢慢拦在灵虚面前，同眼神过招。
      
      “再问长次，叔当真因而死？”
      
      灵虚冷冷哼，“这还有假？叔命中本无劫数，若没有这个煞灾星，怎会厄运加身，魂断命殒？”
      
      薛绥轻声，“那长如发个毒誓。当着大家面，说若拿钱财，替消灾，扰乱天机，胡说，那便死无葬身之地，来世永堕畜生，魂魄得超生，受尽轮回之苦……”
      
      灵虚未曾想个小丫头如此强硬，当即愣。
      
      薛庆治怕她得罪高，气得怒火中烧。
      
      “薛，得无理取闹！”
      
      灵虚慢慢抬起拂尘，句法号：“薛尚书，邪已入髓，孽障难除，此女留得了。”
      
      众目光全在薛绥脸上，窃窃私语。
      
      薛览走了出来，双眼恶狠狠地盯着薛绥，拱手对薛庆治：“父亲，为了薛府安宁福泽，为了祖母康健，为了叔冤魂得以安息，请将这个祸害逐出府去。”
      
      薛庆治皱了皱眉头，“此事自有主张，无须过问。”
      
      “父亲！”薛览拔高声音。
      
      “长说得很清楚了。叔都没了，要等府里再死几个，才肯舍弃这个祸害吗？”
      
      “放肆！”薛庆治沉下脸。
      
      维护薛，只昨夜事情薛全都知情，当真要赖到她身上，她必然会鱼死网破，把真相抖出来。
      
      闹得尽皆知，对薛府名声有碍。
      
      还如事后再找个由头，把她送走。
      
      “父亲！”看父亲犹豫决，薛览揪了下庶弟。
      
      薛瑞今年才，生面容稚嫩，透着股未脱稚气，副唯唯诺诺样子，全无主见。
      
      “父亲。请逐出薛！”
      
      “父亲。请逐出薛！”
      
      儿郎表态了，薛家姑娘也都站了出来。
      
      尤其姑娘和姑娘，都到了议亲时候，生怕受到薛连累，个比个嘴快。
      
      “父亲，自从姐姐回府，府里养只蝈蝈都无端无由死了。”
      
      “啊，父亲，还有画眉鸟，好端端笼子里养着，昨日里知怎飞走了……”
      
      “新得簪子，搁在妆匣里，过夜工夫，竟莫名出现了裂纹……”
      
      “还有，那日绣花都扎了手……”
      
      “平地上走路也摔跤呢。”
      
      薛览看群情激愤，气得脸都涨红了。
      
      “父亲都听见了，灾星回府便异事断。如今祖母年事已高，万万可再留她了！”
      
      指责句接句，无中生有，冰冷得好似年前那些沾了盐棍棒鞭子，再次抽在身上。
      
      薛绥静静听着，微微含笑。
      
      痛了。
      
      会再痛了。
      
      “住口！越说越像话。”薛庆治突然出声。
      
      倒想撵走了百了。
      
      可上有皇帝训诫和太子眼睛，下有端王警告。
      
      还有薛，手上有把柄捏着，如何动她？
      
      薛庆治略沉吟，摆摆手。
      
      “拉下去！禁足梨香院，等案情水落石出，再行定夺……”
      
      “父亲！”薛览再要争论。
      
      见薛长修长随大步跑过来，声音又惊又喜地喊。
      
      “大老爷，老太太，回来了……老爷，、活着回来了，回来了……”