蓝锖色的信筒上，绘着一个携刀的金骷髅。
      
      李肇摸一下白鸽的脑袋，取筒展笺，看了许久仍寂然不动。
      
      周遭空气凝结，众人你看看我，我看看你，便有些发怵。
      
      “殿下？”关涯小心翼翼地试探。
      
      李肇淡淡应声，“倒是好计。”
      
      语气平静，波澜不兴，听得关涯丈二的和尚摸不着头脑。
      
      是鸽子带来的好计吗？
      
      小白鸽咕咕叫着，在李肇的马鞍上走动，似在催促，又似在撒娇。
      
      李肇端倪片刻，利落地翻身下马，那白鸽配合地跃到他的肩膀上，歪着小脑袋，眼睛黑豆似的滴溜溜地转。李肇侧目一看，牵起一侧唇角，把缰绳丢给关涯，头也不回往卫率府的营房那头走。
      
      东宫六率是太子亲兵，东宫兵仗、仪卫、徼巡、斥候诸事，每率散于城内各处，轮值东宫。今日李肇来卫率府练兵，左右卫率便专门挑选了一些军中精锐好手，为太子助兴。
      
      校场上正练得热火朝天。
      
      一个个儿郎肩宽背挺，矫健如龙，喊杀声震天动地。
      
      李肇很喜欢练兵。
      
      别看东宫詹事府、左右春坊、各局诸司人员齐备，可以称得上是一个微缩的小朝廷，就侍候太子一人，但里头鱼龙混杂，并不人人与太子齐心。
      
      当真遭遇变故，只有东宫六率，这万余亲兵，才是东宫保命的依仗。
      
      “殿下。”
      
      一个身着铠甲的英武男子走过来，朝李肇抱拳行个礼。
      
      他便是右卫率范邴，从四品，魁梧刚健，是李肇麾下得力干将之一。
      
      “消寒会行刺主谋已擒获，只招出老君山的匪首，旁的一概不认……”
      
      李肇道：“剁了吧，喂狗。莫浪费一日粮食。”
      
      “啊！”范邴愕然而立，听那冷声不似玩笑，才应声：“喏。”
      
      他其实心有疑惑。
      
      如此大胆行刺太子，很大可能是端王主使。
      
      太子何不严审，拿住证据呈报圣上？
      
      -
      
      李肇带着小白鸽进入营房，来福赶紧替他磨墨，双手奉上狼毫。
      
      “殿下。”
      
      小白鸽在桌子上走来走去，颇为自在。李肇身姿挺拔如松，一只手捉笔，笔锋在纸上潇洒游走。
      
      “以孤为棋，谋事布局，可担后果？”
      
      字如其人，锋刃暗藏。写罢，他微微倾身，吹了吹未干的墨痕，唇际勾笑，冷峻面容上竟隐隐透出一丝少年人独有的意气。
      
      自太子及冠，来福公公已许久不曾在他脸上看过这般，不禁暗叹。
      
      可惜了那个聪慧的姑娘。
      
      太子如孤月凌空，喜好俯视人心，最厌被人利用和挟制。
      
      妄图接近太子谋利的人，都会被他无情地斩碎劈裂，没一个好下场。
      
      那姑娘误以为可以攀附太子谋得一个锦绣前程，却不知自己只是瓮中的羔羊……
      
      眼下这位爷无非图个新鲜……
      
      来日但有一丝不悦，只怕就要大祸临头。
      
      不近太子保平安啊！
      
      来福无端生出恻隐心，微微躬身，笑道：“恕老奴多一句嘴。殿下乃是天潢贵胄，人中龙凤，何须理会一个身份低微的闺阁女子？”
      
      李肇没有开口，愉悦地眯了眯眼。
      
      其实他不太记得清楚薛绥的模样。
      
      两次见面都在幽篁居。
      
      一次是夜里，一次天色不好，女子立在他身前，桃花眼尾泛着若有若无的一层薄红，不是惹人怜爱的娇弱，而是狠，像困境孤狼，或许是那双眼睛太引人注目，除去一身白得炫目的肌肤以及那些触目惊心的伤痕，别的都很模糊。
      
      “你懂什么？一个自幼被人欺凌的女子，有复仇的野心，胆色过人……”
      
      腰也纤柔？
      
      李肇驱除脑子里突生的怪异杂念，浮出一丝冷笑。
      
      背靠旧陵沼一群来历不明的亡命之徒，在后宅里兴风作浪倒也够了。想凭一腔孤勇在这波谲云诡的朝堂权力中枢杀出一条血路，报仇雪恨，还是差一点斤两。
      
      “不如推她一把。”
      
      李肇亲缚信筒，漫不经心地抬手，如同处理琐碎繁杂的东宫杂事一样，在窗口将白鸽放飞。
      
      看白鸽展翅，当时只道是偶然。
      
      却不知，往后年年岁岁，总有相见……
      
      -
      
      接下来的两日，薛府里很是安静。
      
      梨香院里，薛绥正带着几个丫头和雪姬，在庭院的小厨房做吃食。
      
      铁锅架在灶房门外，摆一张木桌，瓷碗里盛着桂圆，红枣，粟子等物，锅里翻腾着的是一只白胖胖的大猪蹄子，飘出诱人的香味。
      
      春日的阳光照得地上，光影斑驳，众人笑声不断。
      
      外面便是这时传来的哭声，号啕大哭，全然不顾体面。
      
      薛绥朝如意看一眼，如意便心领神会。
      
      “婢子去看看。”
      
      以前她们都不知道，如意在府里人缘是极好的，嘴子碎，讨人喜欢，不消片刻就打听来了消息，喜滋滋进门。
      
      “姑娘，你看谁来了。”
      
      来人是锦书，她表情与如意如出一辙，皆是满脸堆笑。
      
      薛绥问：“何人在哭？”
      
      锦书应道：“是四姑娘屋里的清竹，方才去找大夫人讨要月例银子，被刘嬷嬷呵斥了。这几日，四姑娘日子可是难受，跑去找老爷诉苦，事关大姑娘，老爷也不肯再偏帮她，由着大夫人给她脸子。”
      
      雪姬叹息，“倒是没瞧出来，四姑娘有这等心机。”
      
      锦书瞥一眼浑不知事的雪姬，笑道：“婢子是来给六姑娘道喜的。”
      
      薛绥笑了笑，没有多说。
      
      雪姬看她不在意也不好奇，便问：“有何喜事？姑姑快说。”
      
      锦书笑道：“婢子也是在老太太房里听来的。有那京中的铁面御史，弹劾端王殿下，说殿下违制选侍，意图结交大臣。贵妃娘娘原本要往端王府后宅塞好几位庶妃媵侍，这一道札子，让娘娘歇了心思，还夸了大姑娘贤德。”
      
      雪姬道：“那我六姐儿喜从何来？”
      
      锦书不便说破，只道：“是大姑娘劝谏贵妃，赶在事发前，便悄悄把各家各府的姑娘名庚退了回去。原本端王选几位侍妾，算不得大事，这头御史让圣上为难，圣上心里窝着火呢，回头又寻不到贵妃什么大错，你说巧妙不巧妙？”
      
      是挺巧妙的。
      
      两头都算计得恰恰好。
      
      贵妃退回那些女子，再哭诉几声委屈几句，皇帝自然不会再追究。
      
      可他心里就指不定怎么想了……
      
      薛月沉得了薛绥的点拨，得贵妃夸赞，即刻派人给薛府送来一封书信，叮嘱大夫人万万要好好置办六姑娘的嫁妆。
      
      傅氏当这个家，可不轻松，府里上上下下数百口人，个个要吃要喝，样样都要钱，得了大姑娘的信，傅氏两头受气，又不想再在府里的银钱上支出，只得再刻薄一下薛月盈了。
      
      “大夫人刚禀明了老太太，晚些便要找四姑娘说去。老太太先头打发给四姑娘的两个铺子，也要一并收回来。”
      
      如意忍不住幸灾乐祸。
      
      “不定又要委屈成什么模样呢。”
      
      薛绥倒没有多说什么，对小昭道：“装上我们蒸的糕点给锦书姑姑带回去，让老太太也尝尝鲜。”
      
      小昭应下照做，锦书拎着食盒笑盈盈地走了。
      
      院子里都是嬉笑声，薛绥没动。
      
      有些事情只怕没那么简单。大夫人再怎么生气，不至于克扣薛月盈的月例。一个主母做这事太不体面，除非是做给大家看的。
      
      大夫人恨透了她，一计不成，下一计只会更歹毒。