她颤抖着声音劝：“红杏，别闹事儿！”
      
      巧荷怕极了，她们刚卖过来那会儿，院子里还养着个略大些丫头。
      
      那丫头作闹逃跑，整日消停，李管事拿鞭子抽她皮开肉绽。
      
      最后次逃跑被抓后，姜牙婆直接给她灌了碗哑药，连夜让鸨母给带走了。
      
      那夜丫头凄厉惨叫声，巧荷现在想起来还会心底发寒。
      
      红杏也见识过姜牙婆手段，哪敢跟她叫板，顺着巧荷力后退步。
      
      姜牙婆扫向丫头们眼神犹如利刃，让惊惧安，见她们跟鹌鹑似缩着脖子，脸部线条这才柔和几分。
      
      她惺惺作态：“自们入家门，哪日好吃好喝养着，如今家里举步维艰，真真养起了，卖们也迫得已……们可能怨怪。”
      
      姜牙婆话音刚落，夏里便见站在桂花树旁丑姑，抽抽噎噎哭了起来，她情真意切：
      
      “婆婆莫要卖了，自来家里，跟掉进福窝里般，每日能伺候芃哥儿那几世修来福分，若卖出去见着芃哥儿了，怕活成了……”
      
      丑姑悲从中来，哭上气接下气，夏里抬眸去瞧姜牙婆神色，只见她微眯着眼，嘴角勾起抹淡笑，显然对丑姑表现格外满意。
      
      姜牙婆语气寡淡：“倒个知恩图报，难怪芃哥儿愿意护着……既然如此……”
      
      她话还没说完，站在最后边妮猛推开夏里跑上前，她扑通声跪在地上，头磕砰砰响，哭天抢地：
      
      “婆婆，也离开芃哥儿啊，病了几日跟没了魂似，若被卖出去了，以后谁尽心尽力照顾芃哥儿呢？”
      
      夏里被妮推倒在地，掌心蹭破了点皮，巧荷悄悄凑近将她扶起来，压低声音问：“还好吗？”
      
      夏里轻轻摇头，示意她要作声，巧荷立刻闭紧嘴巴。
      
      丑姑眼见着心愿要达成，岂料半路杀出个程咬金来，她咬牙切齿：“妮，少在这里诓骗婆婆，芃哥儿与最要好，压根待见，婆婆该留下才对。”
      
      妮撒泼：“凭什么留？明明先到芃哥儿身边伺候，算个奶奶腿儿。”
      
      丑姑眼珠转，并与她继续掰扯，她转身望向姜牙婆，言辞恳切：“婆婆，妮这样言辞粗鄙，怎能留在芃哥儿身边，若将带歪，日后还怎么得了。”
      
      姜牙婆摩挲着指腹上厚茧，唇畔染上些许冷峭弧度。
      
      “瞒们说，原打算从们几个丫头中，给芃哥儿挑个童养媳，这样养大了更亲厚……”
      
      大抵发卖经历太过恐怖，红杏听姜牙婆这般说，也跟着跪了下来，她膝行至姜牙婆跟前，眼里满渴求。
      
      “婆婆，您选吧，日后定会和芃哥儿起好好孝顺您老家，什么都听您。”
      
      姜牙婆高高在上，她俯视着摇尾乞怜丫头们，心底有种掌控生死快感。
      
      妮见姜牙婆作声，以为她真动了心思，猛冲到红杏跟前，下死手朝她脸上扇，疾言厉色：
      
      “作死贱蹄子，哪有说话份儿，们都伺候芃哥儿老，算个什么东西。”
      
      她下手极重，扇耳光声音让听着脸疼，红杏猝及防落了下风，根本没有招架之力。
      
      巧荷想要上前拉架，夏里忙伸手将她拽住，声音沉静：“别过去了，她们打红了眼，伤到值当。”
      
      巧荷胆小如鼠，方才过头脑发热，夏里这么提醒，她也敢过去了。
      
      原本还稳坐钓鱼台姜牙婆，着急拍着大腿：“哎哟，莫把脸打坏了，破相了哪个主家还要，都给老娘停手。”
      
      妮和红杏打得可开交，哪还能听得进去话。
      
      夏里拉着巧荷离远些，转头却见丑姑脸上闪过抹窃喜，很快便被她用帕子将神色掩住，还装模作样喊：“别打了，这般闹腾像什么样儿。”
      
      姜牙婆劝阻了，见红杏半边脸颊红肿起来，面上越发焦急，李老拐虎着脸话说，上前便薅住妮头发往后拽，脚将红杏踹飞老远，随手抄起根木棍，凶神恶煞：
      
      “哪个贱蹄子敢与找事儿，老子早早送她进暗娼馆子去……”
      
      这话脱口而出，两丫头这才消停了下来，姜牙婆见她们脸上都有伤痕，心疼得了，青楼楚馆鸨母们最会讨价还价，脸破点皮要损失少银钱。
      
      她哪还有心情继续逗弄，冷沉着张脸：
      
      “除了丑姑，其余都给回屋重新梳洗打扮，红杏跟去上药，消了肿，卖出去，仔细揭了皮。”
      
      姜牙婆话让丫头们又回到了被发卖恐惧当中，唯有丑姑眼里有劫后余生喜悦，她乖巧：“婆婆，这去伺候芃哥儿。”
      
      姜牙婆眼眸中闪过丝危险精光，她审视看了丑姑眼，在丑姑快绷住时，才大发慈悲挥挥手让她离开。
      
      夏里看着丑姑离开背影眸光深沉，暗暗提醒自己，日后行事要更加周全。
      
      回了倒座房，巧荷忍住低低哭出声来，妮也眼眶湿润，唯独夏里最为淡定，她拿出昨晚丑姑给鸡子，小心翼翼剥壳往嘴里塞。
      
      妮擦了擦眼角泪，满脸诧异：“这鸡子哪来？”
      
      夏里没什么好隐瞒，她将鸡子咽下肚，方才解释：
      
      “这丑姑姐姐昨儿送，待会儿知会被卖到哪里去，先填饱肚子害怕了。”
      
      这话让两止住泪水，又夺眶而出，妮恨恨：
      
      “她脑子倒好使，留在芃哥儿身边，熬个几年总能出头，比咱们知要被卖到何处强百倍。”
      
      巧荷抽抽搭搭问：“们可知哪家来买？与婆婆打交都高门大户吗？”
      
      恰巧红杏上完药回来，闻言冷笑：“若高门大户采买，合该带着咱们上门任挑选，那儿管事可会屈尊上这来买丫头。”
      
      红杏说事实，只她们愿承认而已，她脸上了药看起来那么吓了，说完话便开始翻找衣裳，特意挑了件鲜亮换上，而后精心拾掇着自己，副认了命模样。
      
      妮张了张嘴，却知该怎么说，巧荷面如死灰，眼里点光彩也无，夏里只觉胸口沉闷透过来气，她自觉抓了抓手臂，强忍住挠脸冲动。
      
      到了日头偏西时候，姜牙婆使来唤她们到前院去。
      
      夏里缩着脑袋跟在最后面，刚到前院见姜大娘满脸堆笑正和几个妇说话，那些妇看着都有些年岁了，穿着很体面。
      
      姜牙婆脸褶子笑：“这几个丫头可疼很，买时候千挑万选，带回家都作女儿养，若手头拮据，万舍得卖。”
      
      说罢，回头警告似瞪了几眼，低声喝：“们还快上前让妈妈嬷嬷们瞧瞧。”
      
      巧荷心里害怕，便想往后面躲，夏里被她踩了脚后跟，两差点摔倒。
      
      红杏大大方方站到前头，她小脸虽有些瑕疵，却能看出个美坯子，妮则战战兢兢站在她身侧。
      
      夏里刚站定，只觉股香风扑面而来，位穿着泥金撒花褙子妇走至跟前。
      
      她用指尖挑起红杏脸，端详片刻，用帕子捂着嘴娇笑：
      
      “小模样长倒错，皮子忒粗糙了点，买回去还得调理两年，姜牙婆若要价太高可合算了。”
      
      另个穿着紫绡翠纹裙妇附和：“可，瞧这手指粗，还没们楼里奉茶丫头白嫩。”
      
      姜牙婆赶忙陪笑：“话这么说，家丫头模样出众，这脸蛋可没几个能比得上，瞧瞧，妮长得也极标志，般可舍得卖。”
      
      话落，她便将妮拉了出来，妮面色惨白，低着头敢动弹，姜牙婆又伸手指着夏里和巧荷推销：“这两个也百里挑美，大妹子妨多看看……”
      
      夏里原本低垂着眼眸，闻言微微抬脸，让她那长满疙瘩脸显露了出来，穿泥金撒花褙子妇看个正着，她吓了跳，捂着口鼻嫌弃：“姜牙婆，家丫头该会得了脏病吧，脸怎么这般骇。”
      
      夏里直低头缩着脖子，额头被厚厚留海遮住，姜牙婆根本知她脸长疙瘩，知晓她故意耍花招，恶狠狠瞪了夏里眼，赶忙解释：
      
      “晨起她脸还好好，定吃了洁之物，过个添头，大妹子瞧上再看看巧荷。”
      
      巧荷被吓得眼泪鼻涕糊脸，穿紫绡翠纹裙妇满脸嫌弃：“真正上得台面，要说也前面这两个丫头稍稍能看。”
      
      穿泥金撒花褙子章鸨母微微颔首，她眼神游移片刻后：“姜牙婆，这两个要了，开个价吧。”
      
      姜牙婆原打算全卖出去，能要两个也错，她眸中闪烁着精光，腆着脸：
      
      “这两个丫头得两银，家养了好些时日，吃穿都掏钱，总能亏本卖。”
      
      章鸨母可善茬，岂会当冤大头，她嗤笑：
      
      “这两个丫头现在可没什么看头，少得要调教几年，姜牙婆要价忒高，可买起。”