经过那场寿宴，官员们无非种，聪明能看清此举有意针对她，针对军司府，总管府和军司府之间事，敢插手也插手了；愚钝些即便明里，只想明哲保身，也会参与；最蠢笨才会相信刘氏话，认为她连累了大家，将责任怪至她和穆长洲身上，却也敢做什么，因为自己也身陷其中。
      
      管怎样，在这时候，都可能还有凉州官员会明目张胆地追随。
      
      蓦然阵迅疾马蹄声传来，似分外紧急。
      
      舜音循声找着方向，手中缰绳忽被带，穆长洲拉着她马缰往身前扯了下，让她转向了西面。
      
      胡孛儿身罩锁甲，打马领着两兵卒，自西面条巷中飞奔而来，近前停住，连礼也顾上见，喘着粗气急：“军司，西边！”
      
      穆长洲脸色忽沉，转头对舜音说：“跟紧。”
      
      话音未落，已振缰策马，沿着胡孛儿来那条巷驰了出去。
      
      舜音怔了怔，察觉对，夹马腹，紧跟上。
      
      穿过巷，仍走了城中僻静路，始终没有走城中主，却在路往西。
      
      弓卫跟随在后，最后面胡孛儿几。
      
      临近西城门下，胡孛儿自后方赶马往前，抢先去通传，高呼声：“开城放行！”
      
      城门缓缓启开，穆长洲马当先驰出。
      
      舜音紧跟在左后侧，刚出去，听见身后城门又重重合上。
      
      胡孛儿在前领路，拍马急切，口气却似好，如有怒气，马蹄下尘烟随风扬起，沿路息。
      
      快奔出城外里，直入山岭之间，纵马踏至片陡石坡顶，停住了。
      
      舜音勒马，看着远处滔天弥漫尘烟，如幕障般在天际绵延，尘烟后马背上看清影，重重叠叠停顿在那里，天光里隐隐显露出兵戈寒光，当中杆旗帜，上面个隐约“甘”字。
      
      她眼神凝住：“那什么？”
      
      “没看错。”穆长洲盯着那里，“甘州兵马。”
      
      舜音瞬间想起昨晚寿宴之前，张君奉在面前提到了甘州：“昨晚宴前收到消息这个？”
      
      穆长洲说：“总管府前几日派悄悄入了甘州。”
      
      昨晚赴宴时，张君奉送来了这探到消息，便吩咐安排胡孛儿带马在此拦守，以防有变。
      
      没想到，来得比想得还快。
      
      胡孛儿“呸”声，似忍到了现在，猛然挥手：“堵住！早知那小子怀好意！被总管府叫来，早有贼心！”
      
      附近两山夹对，山侧涌出凉州兵马，横向拦，张竖凉州大旗。
      
      舜音看着那里，可思议，总管府旗号已有，后招必至，但她没想到来会甘州兵马，觉抓紧了缰绳，低低如同自语：“以为与只私仇，至于这般。”
      
      穆长洲声忽低：“会这般也并意外。”
      
      舜音下意识看，竟觉似早料到会有这天。
      
      那处阵中，正有匹快马拖拽尘烟而来，马上个甘州兵卒，扬着小旗，飞奔来传讯。
      
      胡孛儿险些拔刀，看了眼坡前穆长洲，按住了。
      
      甘州兵卒路奔至，隔着拦截兵马，远远向坡上抱拳高喊：“甘州讨逆！师出有名！”
      
      穆长洲冷眼扬声：“来讨何？”
      
      兵卒喊：“凉州行军司马穆长洲妄图拥兵自立，必来征讨！”
      
      “铿”声，胡孛儿拔刀而出，张口怒骂：“杀了这狗东西！”
      
      甘州兵卒连忙扯马返回。
      
      远处似又有跨马当先出阵，遥遥望来。
      
      舜音转头看去，离得太远，依稀可辨令狐拓身形，已披甲在身。
      
      甘州兵卒返回时，忽而扬了下手，顷刻后方甘州阵中又竖起了杆旗幡，杆细窄竖立黑底长幡，上面有字。
      
      舜音手指揭去兜帽，紧紧盯住旗幡，曾在河廓之地见过字眼又出现在眼里。
      
      凛凛西北风吹去，幡上个字竖列招展：讨灭穆贼……
      
      她胸口蓦然起伏：“怎会轻易相信？”
      
      算令狐拓相信寿宴之事，可寿宴昨晚事，已赶到此处，只可能在之前收到了消息，可之前并无事发生，怎会轻易相信这种空口之言挥兵前来？
      
      穆长洲沉声低语：“那要看总管府如何让相信了。”
      
      舜音顿，忽觉这句声音格外森冷，转头看。
      
      与当初看到这两个字同，眼盯着远处那面旗幡，在已然大亮天光里，眉骨突出，至挺立鼻梁，如被描出，周身却似已浸入了晦暗，脸侧收紧，绷出片铁青。
      
      第章
      
      只瞬停顿, 穆长洲当场下令：“往后退，先行入营。”
      
      舜音看着脸，方才脸上神情似瞬间褪去, 从未显露过般。
      
      胡孛儿脸色好，眼瞅着那远处甘州兵马, 似忿, 直喘粗气, 奈何军令当前，只好收了手里刀，打马回身去办。
      
      穆长洲没再朝远处看眼，扯马下坡：“走。”
      
      舜音远远看了眼那竖着旗幡, 又扫过双方兵马对峙之态，抓紧着缰绳扯，跟去坡下。
      
      凉州方城门外都有兵马营地，退后几里便到了西城门外军营驻地，昨夜胡孛儿带去拦守兵马正自此调出。
      
      阵快马直入军营大门, 穆长洲当先下马, 走入正中营帐。
      
      舜音跟下马，走进去时, 胡孛儿已经领着营中几个副将过来了, 她有心避让，戴好兜帽，站去旁。
      
      穆长洲迅速在她身上看了眼，仿佛她在这里理所应当，毫停顿地下令：“传令城中, 让张君奉着固守方城门，盯紧总管府, 稳住城中风声。”稍顿，接着，“若有总管府中出府探讯，让们探，最好让们看见退守之态，也好让们‘放心’。”
      
      最后几个字，语气甚至可说温和。
      
      胡孛儿抱拳：“。”
      
      穆长洲脚下缓步走动：“甘州尚有两处军马场，有数千凉州兵马把守，快马自北侧绕去传讯，调出千，自甘州方向往此推进，必出击迎战，只需等在后方断其退路。”
      
      名副将抱拳领命。
      
      穆长洲站定：“事态可扩大，当速战速决，两日，，最迟明日，平息此事。”
      
      舜音转头看了过去。
      
      穆长洲目光已朝她看来，这话倒像说给她听。
      
      胡孛儿惯来瞧令狐拓上眼，正有气，立即：“领直入阵中去擒住那小子！”
      
      穆长洲扫眼。
      
      胡孛儿顿时噤声，闭上嘴抱拳，扭头往外，按令办事去了。
      
      其余几领了军令都已退去，穆长洲又朝外唤声。
      
      马上奔来个兵卒，在营门前听令。
      
      开口：“先传斥候出营，所探消息，当面来报，再取软甲来。”
      
      兵卒得令而去。
      
      舜音会意，让她跟随，当面报，自然也会报给她听。
      
      帐中过安静了会儿，兵卒便返回，回报斥候已出，送入身细密软甲。
      
      舜音以为穆长洲自己要用，却见走去帐门边，伸手将帐门紧紧拉上，回身拿了那身软甲，走到了自己面前，径自伸手抽开了她颈边披风系带。
      
      “穿上。”
      
      身上披风解开落了地，事出紧急，她顾上多说，迅速解开腰间系带，脱去外衫。
      
      穆长洲将软甲套上她中衣，手在她腰间重重收紧，系牢，忽而两手握着她腰扣向自己，低头贴近：“若早知凉州如此凶险，还会会自己回来？”
      
      舜音抬头看，目光飘，反问：“若早知凉州如此凶险，还会会想要回来？”
      
      穆长洲眉峰微动，唇边极快地提了下：“会，什么都想要，最想要，再大风险也会放手。”
      
      舜音耳边如轰然嗡响，心头被“最想要”那个字撞，清晰快跳了两声。
      
      穆长洲已拎着她外衫搭在她身上，眼盯着她，但紧跟着看了眼帐门，似听到了什么，快步走去门边，掀帘出去。
      
      舜音顿时抬手整衣，重新穿戴好，又罩回披风，瞥眼帐门，总觉此刻似已如临大敌，竟会问起这个。
      
      帐外有马嘶声，舜音收心，快步出去。
      
      来了名快马兵卒报信，刚刚退去。
      
      穆长洲站在营门风口处，回头扬声：“传令，准备出营，回返阵前！”
      
      舜音怔，这么快？
      
      自祁连山脉连绵而出山岭错落横亘、利石陡峭，两山夹对处稍窄，横向拦截凉州兵马仍固守在此，如屏障。
      
      甘州兵马此时却已在推进，尘烟飞散，马蹄踏来，试探着迫近，似随时都会加速，鼓作气而来冲破阻拦。
      
      胡孛儿新率支兵马至拦截处，坐在马上遥望前方，手在刀柄上摸来摸去，阴狠着脸骂咧了两句，扭头见军司到了，连忙让路。
      
      负责拦截兵马也立即让出条细。
      
      穆长洲身轻便苍裘细鳞直甲，打马往前，直去最前方，横马于前。
      
      胡孛儿刚想请战，见舜音紧跟在后打马而来，惊愕地瞪圆眼，随即看见穆长洲往后看来，目光朝着她，便明白了，这防范得太密，只能随时带在身边了。
      
      穆长洲往后看了眼，立刻看去前方：“在阵后。”
      
      舜音已至身侧，样盯着前方：“可以去劝说。”
      
      在她印象里，令狐拓并非非明之，应如此。
      
      穆长洲立即看来：“必了。”
      
      舜音看：“为何？想尽早平息此事，战而屈之兵才上选，何况们只私仇。”
      
      穆长洲看向远处那面渐渐接近旗幡：“只怕私仇已成公恨，去太冒险。”
      
      舜音愣了愣，想起先前看见旗幡反应：“莫非知来此缘由？”
      
      穆长洲抬手，示意后方兵马布防准备，口中：“重要，已来了。”