谁要去捧场，谁就是跟经营这种东西的人一样坏。”
      
      “谁想要去看这种东西，那他的心理肯定很不正常。”斯蒂夫附和道。接着，他望着我，眨了眨眼睛，用口型说：“我们要去！”
      
      第三章
      
      斯蒂夫软磨硬泡，想让多尔顿先生把那张传单给他。他说他要把它贴在卧室的墙上。多尔顿先生不肯给他，但后来改变了主意。他把传单交给斯蒂夫时，把底下的地址裁掉了。
      
      放学后，我们四个——我、斯蒂夫、阿兰·莫里斯和托米·琼斯——聚在院子里，仔细研究那张花里胡哨的传单。
      
      “这肯定是假的。”我说。
      
      “为什么？”阿兰问。
      
      “现在不让搞怪物表演了，”我对他说，“狼人和蛇娃好多年前就被禁止了。多尔顿先生这么说的。”
      
      “这不是假的！”阿兰不服气地说。
      
      “你从哪儿弄来的？”托米问道。
      
      “我偷来的，”阿兰压低声音说，“它是我哥哥的。”阿兰的哥哥叫托尼·莫里斯，曾经是学校里最厉害的小霸王，后来被开除了。他长得人高马大，样子非常难看。
      
      “你从托尼那里偷来的！！？”我惊讶得喘不过气来，“你想找死啊？”
      
      “他不会知道是我，”阿兰说，“他塞在裤兜里，妈妈把那条裤子扔进了洗衣机。我把传单掏出来后，又往口袋里塞了一张白纸。他会以为纸上的字被洗掉了。”
      
      “聪明。”斯蒂夫点着头说。
      
      “托尼是从哪儿弄来的？”我问。
      
      “有一个家伙在巷子里分发的，”阿兰说，“是马戏团的一个演员，叫暮先生。”
      
      “就是那个带蜘蛛的人？”托米问道。
      
      “是啊，”阿兰回答，“但他当时并没有带着蜘蛛。那是晚上，托尼从酒吧出来往回走的时候。”托尼的年纪还小，酒吧不卖酒给他，但他和一些大男孩混在一起，他们给他买酒喝。“暮先生把传单递给托尼，还告诉他，他们是一个巡回怪物马戏团，在世界各地的大小城镇偷偷表演。他说只有拿着传单才能买票，他们只把传单发给他们相信的人。拿到传单的人不能把演出的事告诉别人。我能摸得这么清楚，是因为托尼当时兴奋得要命——他一喝了酒就是那样——管不住自己的嘴巴。”
      
      “多少钱一张票？”斯蒂夫问。
      
      “十五镑一张。”阿兰说。
      
      “十五镑！”我们都喊了起来。
      
      “没有人会花十五镑去看一群怪物！”斯蒂夫哼着鼻子说。
      
      “我会的。”我说。
      
      “我也会。”托米表示同意。
      
      “还有我。”阿兰也积极响应。
      
      “不错，”斯蒂夫说，“问题是我们没有十五镑钱去往水里扔啊。所以这是纸上谈兵，对不对？”
      
      “什么叫纸上谈兵？”阿兰问道。
      
      “意思就是，我们根本买不起票，光空想买不买其实是白搭。”斯蒂夫解释道，“如果你知道自己不会买，你自然可以轻松地嚷嚷着要买。
      
      “我们有多少钱？”阿兰问。
      
      “两便士半。”我笑着说。这是我父亲经常说的一句话。
      
      “我真想去，”托米悲哀地说，“它听起来太棒了。”他又开始研究那幅图画。
      
      “多尔顿先生认为它不是什么好东西。”阿兰说。
      
      “我就是那个意思，”托米说，“既然老师不喜欢，那肯定特别棒。凡是大人讨厌的东西，一般都是很精彩的。”
      
      “我们真的买不起吗？”我问，“说不定他们对小孩子可以减价呢。”
      
      “没准他们不许小孩子进去呢。”阿兰说，不过他还是告诉了我他有多少钱，“五镑七十便士。”
      
      “我有十二镑。”斯蒂夫说。
      
      “我有六镑八十五便士。”托米说。
      
      “我有八镑二十五便士。”我告诉他们，“那么加起来一共是三十多镑，”我一边做着心算，一边说道，“我们明天就能领到零花钱。如果把钱凑在一起——”
      
      “可是票都差不多卖光了。”阿兰打断我的话说，“第一场演出是在昨天，到星期二就结束了。如果我们要去，就只能明天或者星期六去，别的晚上爸爸妈妈不会放我们出门的。那个把传单发给托尼的人说，这两个晚上的票差不多都卖光了。我们必须今晚就把票买来。”
      
      “可是，我们只有这么多钱呀。”我说，做出一副很勇敢的表情。
      
      “也许不一定，”斯蒂夫说，“我妈妈把一叠钞票放在家里的一个罐子里。我可以借一些先用着，等我们拿到零花钱再还回去。”
      
      “你的意思是偷？”我问。
      
      “我是说借，”他不高兴地说，“拿了不还才叫偷呢。你们认为怎么样？”
      
      “我们怎么能买到票呢？”托米问道，“今天不是周末，大人不会让我们出门的。”
      
      “我可以溜出去，”斯蒂夫说，“我负责买票。”
      
      “可是多尔顿先生把地址撕掉了，”我提醒他，“你怎么知道到哪儿去买票呢？”
      
      “我记在脑子里了。”他得意地咧嘴一笑，“怎么，我们是整个晚上都站在这里找借口，还是现在就采取行动？”
      
      我们互相看了看，然后——一个接一个地——默默点了点头。
      
      “好吧，”斯蒂夫说，“我们赶紧回家，把钱拿出来，再在这里碰头。你们就对家里大人说你忘了一本书什么的。我们把钱凑在一起，不够的我从家里的钱罐里补齐。”
      
      “万一你偷不到——我的意思是借不到钱，怎么办呢？”我问。
      
      他耸了耸肩膀。“那就算了。可是不试怎么能知道呢。好了，赶快行动！”
      
      话音刚落，他就撒腿跑了。片刻之后 ，托米、阿兰和我拿定了主意，也分头跑回家去了。
      
      第四章
      
      那天晚上，我脑子里只有怪物马戏团。我想把它忘掉，可是办不到。就是在我看着最喜欢的电视节目时，我心里也老想着它。传单上说的真古怪：一个蛇娃，一个狼人，一只会表演的蜘蛛。那只蜘蛛特别让我激动。
      
      爸爸妈妈没有注意到我有什么不对劲儿，安妮觉察到了。安妮是我的妹妹。她有时挺烦人的，但大多时候都很乖。如果我调皮捣蛋，她也不会跑到妈妈那儿去告我的状，她还知道怎样保守秘密。
      
      “你怎么了？”吃过饭后，她问我。我们两个在厨房里洗碗。
      
      “没什么。”我说。
      
      “哼，肯定有事，”她说，“你这一晚上都怪怪的。”
      
      我知道她会一直缠着我问个不休的，就把马戏团的事告诉了她。
      
      “听起来真棒。”她的想法和我一样。“但是你们不可能进去。”
      
      “为什么？”我问。
      
      “我敢说他们不让小孩子进去。这好像是给大人看的表演。”
      
      “他们大概不会让你这样的小娃娃进去，”我没好气地说，“但我和其他人没问题。”她的脸色一下子变了，我赶紧道歉。“对不起，”我说，“我只是随口说着玩的。我生气是因为你说的可能是对的。安妮，只要我能去，让我付出什么代价都行。”
      
      “我有一个化妆盒，可以借给你。”她说，“你可以在脸上画上几道细纹什么的，让你显得年纪大一些。”
      
      我笑了，亲热地搂抱了她一下，这个举动是我不常有的。“谢谢你，小妹。”我说，“没关系，我们能去就去，去不成也没有关系。”
      
      然后，我们没再说什么。我们擦干碗和盘子，匆匆赶到电视间。几分钟后，爸爸回来了。他在建筑工地工作，在城里跑来跑去，所以经常回来得很晚。他有时候显得挺烦燥，但那天晚上情绪不错，把安妮抱起来转了个圈。
      
      “今天有什么激动人心的事吗？”他向妈妈问了声好，又亲吻了她一下，问道。
      
      “我午休的时候又上演了一次帽子戏法。”我告诉他。
      
      “真的？”他说，“了不起，太棒了。”
      
      爸爸吃饭的时候，我们把电视的声音调小了。他吃饭的时候喜欢安安静静的，还经常会问我们一些问题，或者跟我们讲讲他白天工作上的事儿。
      
      后来，妈妈到她自己的房间去摆弄集邮册。她是个很认真的集邮爱好者。我以前也集过邮，那时我年纪还小，比较容易对什么东西都感兴趣。
      
      我跟了过去，看她有没有新邮票，上面有外国的动物或蜘蛛什么的。她没有。我待在那儿时，旁敲侧击地向她打听怪物马戏团的事。
      
      “妈妈，”我说，“你有没有看过怪物马戏表演？”
      
      “什么？”她问，心思还在她的邮票上。
      
      “怪物马戏表演，”我又说了一遍，“有胡子夫人、狼人，还有蛇娃。”
      
      她抬头望着我，眨了眨眼睛。“蛇娃？”她问道，“蛇娃是个什么东西？”
      
      “是个……”我说不下去了，这才想起我自己也不知道。“唉，管他呢，”我说，“你有没有看过这种表演？”
      
      她摇了摇头。“没有。他们是非法的。”
      
      “如果不是非法的，如果有个马戏团到了咱们镇上，你会去看吗？”
      
      “不会，”她浑身抖了一下，说道，“那些东西使我感到害怕。而且，我认为这对那些被展览的人是不公平的。”
      
      “你这是什么意思？”我问。
      
      “如果你被塞进一只笼子里，让别人来观看，你会是什么感觉？”
      
      “我不是怪物！”我气鼓鼓地说。
      
      “我知道，”她大笑起来，吻了吻我的头顶，“你是我的小天使。”
      
      “妈妈，别这样！”