他一路冒着虚汗，忐忑不安地走进了经理办公室。
      
      老莫让他坐下。但吴震乔站在办公桌前动也不敢动。老莫也不勉强他，道：“我想你已经知道了吧？”
      
      吴震乔手脚冰凉，慌乱道：“经理，您……是怎么猜到的？”
      
      “这还用猜吗？”老莫悠然摸着下巴，“你别忘了，我可是俱乐部的经理。”
      
      “我……”额头的汗珠开始往下滴落。
      
      老莫点点头，“我完全能理解你的心情，想当初我的表现也和你一样。”
      
      “您也遇到过？”
      
      “我怎么会没有遇到过？你对我真是太不了解了！”
      
      吴震乔感到自己的心理防线已经一点点地在松动。他咬着嘴唇，忍着眼泪，打定主意实在忍不住时，就向“善解人意”的经理和盘托出。叙述客观事实，谈不上是出卖朋友吧？
      
      “在叫你来之前，我已经跟老乔说过这件事了。”
      
      “经理，您不会怪我吧？”
      
      “我为什么要怪你？傻孩子，你又没有做错事。”
      
      吴震乔被这“贴心”的话语彻底击溃了心理防线，他扑倒在老莫的座椅扶手上，流下了热泪，“经理，我知道不该瞒着您这么久，虽然是被逼无奈，但是……但是……”
      
      “好了好了，”老莫亲切地拍着他的肩，“瞧你说的，这哪里叫‘瞒’，一切都得以足协的明文通知为准不是。”
      
      “怎么……足协也参与这件事了？”吴震乔颇感意外。
      
      “这本来就是他们的职责。小乔，看来你是太专注于踢球了，这些常识都不知道，但这值得表扬。”老莫称许道。
      
      吴震乔的泪眼呆呆眨了两下，突然他抹了抹眼睛，“经理您说的到底是什么事？”
      
      “你进国家队的事啊，你说的不是这件事吗？”
      
      小伙子所有的智慧都积聚到了这一刻，他的思维立即来了个超级大转弯，“啊！”他叫了一声，把老莫吓了一跳。“没错，就是这件事！”他站起身，弯腰握了握老莫的双手，“经理，太感谢您向我确证了这件事，我一定更加努力，为国家队争得荣誉，也为您的俱乐部鞠躬尽瘁。谢谢！”他彻底擦干了眼泪，仰着脸大步走了出去，留下老莫一人愣在他的硕大皮椅里——富尔的大经理感到这里有人被耍弄了，但到底是谁被耍弄，他想了半天，也没有找到答案。
      
      ※
      
      为了庆祝自己正式成为“国脚”，当晚吴震乔请诺里斯吃晚饭。
      
      “能带上柯丽亚吗？”诺里斯问。
      
      “你敢带她来！”吴震乔一口否决。
      
      在星级饭店，诺里斯拿着菜谱点了一道菜又一道菜。
      
      “以后家里的水电费都由你交！”吴震乔道。
      
      诺里斯立即搁下了菜谱。
      
      “我很奇怪，”吴震乔道，“怎么名单里没有你？”
      
      “我的名字怎么会在菜谱里？”
      
      “我说的是国家队的集训名单！”
      
      诺里斯耸耸肩，“这你得去问那个领队。”
      
      吴震乔本就不赞成他改换国籍，所以也就不再多问，开始抓紧速度将端上桌的菜肴往嘴里夹送——这里的菜都很贵，他不能亏太多了！
      
      但是在两人边对视边比拼进食速度的对决中，吴震乔明显落了下风，逼得他不得不打电话搬丹尼斯这名救兵。丹尼斯正在附近的教堂参加聚会，在被牧师的发言弄得昏昏欲睡之际，这样一个电话无异于来自天国的一道光束，他立即从板凳上跳起来，顾不得牧师的惊愕，冲了出去。
      
      丹尼斯其实已经吃过晚饭，但一落座，还是风卷残云般地顷刻将桌上的菜肴扫空一半，看得另两位倒吸冷气，说不出一句话。
      
      “吃啊，别客气！”丹尼斯看他们呆瞪着他，便道。
      
      那两位交换了一个眼神，立即重新开动，并且是以双倍于前的马力，因为他们清楚意识到，再迟一秒，恐怕连喝上一口汤的机会都会没有。
      
      但即便如此下功夫，面前的菜肴还是多半进了丹尼斯的胃。那位酒足饭饱后，站起身，打了个饱嗝，道：“我最好还是回去再待上一会儿，不然那位牧师下星期会对我单独……呃……唠叨上一个小时。”他走了出去，步履尽显心满意足。
      
      呆坐在原位的那两位盯着面前空空的盘碟，一脸委屈痛楚。
      
      “瞧你干的好事！”诺里斯终于缓过劲来，将餐巾扔在桌子上，“这也叫‘请客’？我都没吃饱！”
      
      “我想……我失策了！”吴震乔道。现在显然比原先“亏”得更多。
      
      诺里斯向还搁在桌上的菜谱伸出手去，一把被吴震乔箍制住了，后者眼中满是乞怜的神色，“回去吃泡面吧，钱再这样烧下去，以后只好走路去俱乐部了！”
      
      对于立志打死也要摆“球星”架子的人来说，没有汽车代步是最为不能忍受的。于是诺里斯缩回了手，一声不吭地随着吴震乔回了家，从冰箱里找出一罐已过期三天的泡面，边看着肥皂剧，边用其填补了胃里的剩余空间。
      
      第二十六章 恐怖情敌
      
      吴震乔对目前自己的处境感到十分满意。在俱乐部的赛事中，三线都还存活着，他的主力位置看来也非常牢靠，而国家队冬歇期前的友谊赛名单上，也将会有他的名字，堪称“春风得意”！他唯一恐惧担心的，是诺里斯会突然和柯丽亚结婚，虽然他一再向自己承诺已作好了心理准备，但也明了，正临到头上，无论如何，都会是个不小的打击。
      
      “放松，至少现在还风平浪静！”他安慰自己。
      
      他决定找个机会探探诺里斯的口风，于是一次在训练结束后沐浴时，装作无意提起似地道：“我想，你们没有想过结婚吧？”
      
      “结婚？没有想过！”诺里斯道。
      
      吴震乔内心窃喜。
      
      “不过，”诺里斯想了想，“你提醒得是，为什么不结婚呢？我们应该考虑考虑，回头我跟柯丽亚商量商量。”
      
      吴震乔立即觉得很想抽自己一个嘴巴。他也真的这样做了。
      
      “怎么了？”诺里斯透过花洒下的水幕望着他。
      
      “有蚊子。”
      
      “蚊子？”
      
      在诺里斯找蚊子的当儿，吴震乔逃出了淋浴室，套上衣服，蹲在一个无人经过的街道边为忏悔自己有张大嘴巴而整整哭了三个小时。
      
      ※
      
      周末联赛前一天的训练课，吴震乔感到有什么不对劲，事实上，从他早上一靠近近俱乐部，就感觉到了这股不对劲。
      
      趁短暂休息的时间，他跑到场边的灌木丛中，从头至尾巡查了一遍，除了植物，空无一物。他舒了一口气，但回到场地中央时，那股不对劲的感觉依然牢牢跟随，没有丝毫减轻，他不禁开始怀疑起队友，用严厉的质疑眼神一个个扫过他们，但没有人对他的“额外关注”有反应，全都懒洋洋地沉浸在自己的世界中。
      
      正纳着闷，一转头碰上了老乔的目光，不自觉地为对方那目光打了个寒颤，不过随即又觉得惭愧起来，因为最近以来老乔待他有如再生父母，场上场下宠爱有加，甚至他都因此被队友戏称为“老乔的小宝贝”。现在教练重点关注自己，本应感恩，怎么还能恐惧呢？
      
      他跑到老乔身边，以示对教练赏识的积极响应，“教练，我觉得今天的力量训练还远远不够，一会儿得去器械房加练。”
      
      “我想是的。”
      
      “您看加强一些短跑冲刺练习能不能提高我的爆发力？”
      
      “我想是的。”
      
      吴震乔不知道再说些什么，扭捏地看了看自己的脚尖，然后又道：“教练，我了解到周末的对手……”
      
      但老乔没有再听他往下说，而是向不远处的诺里斯招了招手，那一位立即满脸喜色地跑了过来。老乔搭着诺里斯的肩膀，权当吴震乔不存在似地和他边说着话边走到一边去了。
      
      吴震乔被老乔的冷落弄得莫名其妙，又有几分提心吊胆，不知道自己何时何处在油库门前点了火。
      
      “到底发生了什么，你知道吗？”诺里斯单独走回来时，吴震乔问他。
      
      “小乔，我的女朋友在中国，我不能离开这儿！”诺里斯道。
      
      “什么？”吴震乔对他不着边际的话语感到简直要疯了，“诺里斯，这儿已经够乱了，你就别添乱了好吗？”
      
      诺里斯没有辩解，只耸了耸肩。
      
      周末的联赛，出乎所有人的意料，吴震乔没有出现在首发名单中。这完全相悖于这段时间以来这位“宝贝”的强劲走势，队友关心地问他是不是受了伤，连心理医生也不辞辛劳地跑来问他是否可以帮上一点忙。
      
      吴震乔看着眼前人来人往，却又似视而不见，因为他也落在不解的迷雾之中。他训练刻苦，质量达标，相较以前，他的技术和意识只升不降，近几场比赛的表现也可圈可点，上一场还是全场最佳！可是就是在这般顺风顺水的情况下，他的主力位置竟然顷刻间分崩离析了！这不能不让人摸不着头脑。
      
      吴震乔对此并没有抱怨，在比赛结束后，他发现确实不该抱怨，因为成为替补还不是最糟糕的待遇，更糟糕的是，他成了一个没有一分钟上场时间的替补！这在他加入富尔后，还是第一次遇到。他完全被打懵了。
      
      ※
      
      吴震乔从停车场走上来，思量着还有没有必要去报亭买八卦杂志，用以研究对手底细，最终他还是朝小区的前门走去，向报亭老板要了一份《足坛八卦报》。
      
      “你不买《花花公子》了吗？”这是老板对他风雨无阻的“问候”。
      
      吴震乔早已过了为此动肝火的阶段，当然也不会对此有什么回应。