第83节

作者:大军冯毅 | TXT小说下载 | 返回目录:83章/119章 | 上一节 | 下一节

日期：2014-09-0208:07:58
      　　吉斯公爵亨利战胜德意志新教军队之后，在法国天主教徒中的威望如日中天，远远超过了国王亨利三世。1588年年初，吉斯公爵家族的大贵族们开会，商议向国王亨利三世施加更大的压力，逼迫他同意采取更有力的措施来镇压胡格诺派，包括建立西班牙式的宗教裁判所。
      　　3月，费利佩二世派人会见驻扎于苏瓦松的吉斯公爵，除了给予财务支持，还要求吉斯公爵夺取国王军队控制的法国面对英吉利海峡的港口布洛涅，为即将向英国发动远征的西班牙无敌舰队提供停泊的港口。
      　　吉斯公爵立即派兵前往夺取布洛涅，但国王军队据守此城，吉斯军队未能得逞。如果布洛涅港口能落到吉斯公爵手里，则后来的英西海战的结局则有可能大不相同。
      　　5月初，吉斯公爵亨利来到巴黎，受到巴黎的天主教阵营的热烈拥护，国王的军队因此与天主教阵营发生冲突，大批天主教徒走上街头，筑起街垒，包围了国王的军队。人们向国王的军队抛掷石块，面对大批民众，同为天主教徒并且寡不敌众的国王军队不敢开枪，只得投降，吉斯公爵的天主教阵营完全控制了巴黎。
      　　5月中旬，身处危险之中的亨利三世，逃离了巴黎，辗转逃到了巴黎以南的布卢瓦城堡。
      　　作为法国国王，亨利三世是反对西班牙的，因此，吉斯公爵亨利占领首都巴黎的行动，意味着法国不会在接下来的英西大海战中帮助英国，而巴黎也从此成为天主教阵营的顽固堡垒，长达十年之久，无论是国王，还是胡格诺派，无论怎样进攻，都无法踏进巴黎一步。
      　　5月底，西班牙无敌舰队从他们的基地葡萄牙里斯本的河口驶入大西洋，正式起航，但一出海，就遭遇逆风，航行二十多天，才到达西班牙的拉科鲁尼亚，他们在这里补充了食物和淡水，7月22日，无敌舰队离开了拉科鲁尼亚，乘风北上，开始了著名的远征。
      　　无敌舰队的统帅是西班牙的麦第拿-塞多内亚公爵阿隆索·佩雷斯·德·古斯曼，他出身古老的西班牙贵族家族，时年三十八岁，正当年，他是一流的管理人才，将无敌舰队的筹建工作做得井井有条，但是，塞多内亚的弱点是缺乏海战经验，他对此也颇有自知之明，几次向费利佩二世请辞，但是，费利佩二世很看好他的管理才能，认定他是继圣克鲁斯之后最合适的人选，所以他的请辞未被批准。
      
      　　英国方面，女王拥有十几艘新式军舰，数量虽少，但火力超过西班牙，与此同时，在伊丽莎白女王保卫祖国的号召下，几十艘民船云集普利茅斯港，主动请战，其中包括海盗船主们的三十多艘新式战舰，虽然这军民加在一起的几十艘战舰仍比不上西班牙的大舰队，但德雷克全然没把西班牙舰队放在眼里，经过他多次袭扰，西班牙人对他已经是谈虎色变，在气势上，德雷克已经占据了上风。
      　　与费利佩二世一样，伊丽莎白一世也任命了一位贵族担任皇家舰队司令，即查尔斯·霍华德勋爵，与此同时，任命了德雷克、霍金斯和另一位以探险西北航道闻名的皇家海盗弗罗毕歇为副司令。霍华德以800吨的“皇家方舟”号军舰作为他的旗舰；霍金斯指挥800吨的“胜利”号；弗罗毕歇指挥1110吨的“凯旋”号，这是英国海军为数不多的巨舰之一；德雷克则指挥著名的500吨的“复仇”号。
      
      　　无敌舰队乘着强劲的西南风，离开拉科鲁尼亚，一步步向英吉利海峡进发，他们的目的是通过英吉利海峡，到达尼德兰海岸，与帕尔马公爵法尔内塞的大队陆军会师，然后，返身直扑英国，在英国登陆，这两支军队合兵一处之后，只要在英国登陆，英国海岛上是没有能与之匹敌的力量的。法尔内塞统帅的弗兰德斯军，是西班牙最精锐的一个军，由当年的阿尔瓦公爵创立，历经唐·胡安与法尔内塞的精心打造，是欧洲最强大的陆军部队。
      
      　　7月30日，无敌舰队在经过英国的普利茅斯海面时，发现英国舰队都集中在普利茅斯港内，西班牙海军将领们打算把英国舰队堵在港内，来一个翁中捉鳖，一举全歼。英国人很快发现了无敌舰队，霍华德率领65艘英国军舰冲出普利茅斯港，逆风航行，迅速绕到无敌舰队的侧后方，占据了上风,这是英国人可以逆风扬帆航行的出色航海技能、以及英国军舰的快速起了作用,航速缓慢的西班牙舰队，眼睁睁看着英舰突破围堵，于是放弃围堵，按原计划，去和尼德兰的法尔尼塞的军队会师。
      
      　　无敌舰队的大阵仗，使英国海军见之心惊，无敌舰队排成宽阔达数海里的巨大菱形队列，最强大的主力军舰在前，率领全队，两翼是次强军舰，较小的舰船跟在后面，一百余艘军舰，浩浩荡荡，缓缓前行。
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      　　英国舰队的规模只有无敌舰队的一半，无敌舰队的宏大气势使得英国海军将领也不得不叹服，但是，英国海军将领们并不惧怕，而是更加明确了一定要阻击无敌舰队的决心，其情形，就如同后世的联合舰队看到北洋舰队的定远、镇远两艘巨舰，虽然惊叹，但决心一定要击败北洋舰队一样。
      　　在这里，塞多内亚开始犯错，实际上，在出发前，经验老道的老王费利佩二世曾对塞多内亚下达指令，命令他全力驶向尼德兰，尽快与法尔内塞会合，并保护尼德兰军队渡海作战，老王警告塞多内亚在与法尔内塞会合之前应避免与英国舰队接触，并说假如德雷克在海峡中出现，不要理会他的挑衅；与此同时，思虑周密的费利佩二世还在塞多内亚处留了一道密令给法尔内塞，告诉他一旦远征失败应如何采取行动。
      
      　　可惜的是，费利佩二世的一片苦心全都白费了，缺乏海战经验的塞多内亚没有压制住部下消灭英国舰队的冲动，屈从了他们的意见，违背了费利佩二世的指令，提前去招惹英国舰队，企图将他们堵在港口里消灭，结果惹来了大麻烦，英国舰队既已发现了无敌舰队，岂能容许无敌舰队与弗兰德斯军会师的图谋得逞？他们如狼群般在后面一路尾随，咬住不放。
      　　7月31日上午，德雷克等人率英国舰队抢先对无敌舰队发动攻击。无敌舰队保持着牢固的菱形阵势，较小的船在后，两翼为大舰，塞多内亚等人最大的大舰则突出在前，位于中央，英国舰队分为两队，以纵列分别逼近无敌舰队的两翼，依次从西班牙舰队旁边驶过，以一侧的火炮发射，然后迅速掉转头来，再以另一侧的火炮发射，这样不间断地炮轰无敌舰队。英舰速度快，西舰速度慢，英国舰队连续炮击，但西班牙舰队不为所动，仍然牢固地保持阵型，其军舰以一侧的火炮和船楼上的尾炮进行还击。由于西班牙火炮射程近，而英国火炮射程远，因此，英国火炮可以打到西班牙军舰，西班牙火炮却不容易打到英国军舰，西班牙舰队两翼的军舰伤痕累累，人员伤亡数百，但是，西班牙巨舰非常坚固，虽累累中炮，却无一被击沉，更主要的是，无敌舰队巨大的菱形阵势非常稳固，并且暗含杀机，英国军舰只敢攻其两翼，不敢攻其中央的主力军舰，怕被其两翼合围，因此，无敌舰队虽然火力不占优势，但阵型严密，并无大碍。英国军舰为了免遭西班牙军舰的重炮轰击，只能是离得远远地开炮，因此对无敌舰队造成的损害有限。
      
      　　此后，无敌舰队打打停停，继续缓慢地向尼德兰前进，而英国舰队紧紧咬住不放，一直尾随攻击，但是塞多内亚舰队的队形一直保持得很好，面对这样一支阵型完整、无懈可击的大舰队，英国舰队一时也无计可施，他们能做的，就是紧跟在后，每天都发起攻击。就这样经过连续几天的航行与战斗，尼德兰已经遥遥在望，就在此时，英国舰队连续不断的不懈攻击终于初见成效，西班牙舰队终于出现了问题，舰队的阵型虽然一直保持，但他们一路还击英国舰队，重炮炮弹已经快用完了，万般无奈之下，8月6日，塞多内亚命令舰队在法国加来海面抛锚停泊，同时派人送信给法尔内塞，让他尽快前来会合。