第四百一十二章 唇枪舌剑
蒙恩城，使馆区。
座公园般宅邸中，雷文正静静坐在大厅里。
窗外雪落如席，窗内壁炉燃烧，火光散发出温暖热意。
仆第次为壁炉填上柴火，哪怕上次还只在6分钟前。
雷文挺直了原本有些佝偻脊背。
脚步声响起，托马斯大主教推开侧门走了进来。
67岁托马斯脸上并无多少皱纹，只两腮有些下坠，身上衣着也并非常穿主教长袍，而套相对日常棕色绸衣，紧箍腰带将有些下垂肚腩凸显出来。
仿佛位老年富商。
“有什么事信中能说，非要亲自过来？”托马斯声音中带着几分真假参半满，随即又数落：“冬日天寒，现在又已堂堂伯爵，还当现在7、8年前，做男爵时候？”
听到这句话，雷文身体又萎顿了些。
直怀疑，自己血咒忽然爆发与托马斯这家伙有关，所以面对托马斯时表现得难免有些自然。
可托马斯这老狐狸，也知真与这事无关，还心理素质过硬，竟然主动关心起自己身体状况来。
如此，倒也必强装下去了。
嘴角噙起笑容，雷文：“大主教阁下，可光明教会里最尊敬神官，亲自前来，怎能表达尊敬？”
“别说现在伯爵，哪怕侯爵、公爵，咱们之间情谊，也会有半点衰减。”
托马斯被这句话噎住，干笑着坐下：“呵呵……”
以雷文所剩多寿命，根本存在爵位晋升可能，但托马斯还没有开口。
因为雷文血咒缠身，擅杀安东尼事凯恩斯世都能轻轻放下，自己又何必在意点言语上冲突呢？
摘下圆顶软帽放在桌上，托马斯问：“这次来，可遇到了什么麻烦？”
“也算麻烦，只确有求于大主教阁下。”雷文摩挲着手指：“也知，准备去攻打兽帝国。”
“兽帝国比艾沃尔，疆域更广、军力更强，需要面对局面也更加复杂，以雄鹰城现有条件，许多东西都无法准备周全。”
“所以，希望贵教会能够提供些支持。”
托马斯并意外，本已回到雄鹰城雷文忽然过来找，为也只能这件事。
实际上，托马斯也早有准备，义正言辞地：“当然，雷文伯爵征讨兽帝国，整个族都能受益大事，们光明教会自然责无旁贷！”
“有什么要求，尽管提，定会尽力为伯爵大您争取。”
雷文露出笑容：“那可太好了，知大主教阁下会辜负们情谊。”
“也知，教会并非全能，所以这次，只需要教会给提供10门魔晶炮、50只金羽鸥、200箱5阶魔晶、再配以2000天使军团好。”
“噗——”托马斯刚喝进去口咖啡全喷了出来。
惊疑定地看着雷文，还暗戳戳捏了捏自己掌心。
“抱歉，老了，小心呛到了。”托马斯用手绢擦着嘴角：“按理来说，这些物资对攻打兽帝国算什么。”
“这么说，阁下答应了？”
“但话又说回来……”托马斯满脸无奈：“完全没有这个权限啊！”
如果雷文只少提点要求，比如粮食、装备，托马斯对付对付也能糊弄些。
魔晶炮战场利器，但价格高昂，把诺德行省打包卖了也换来几门。
金羽鸥又称“天堂鸟”，5阶魔兽，多用于侦查地形，其天赋魔法可以短暂改变天气，别说50只，在诺德教区，根毛都没有。
魔晶价值必多说.
最后那2000天使军团，更号称“神之禁卫”，整个教皇国也只有2个军团。
这些东西每样单拿出来，托马斯都提供了，更别说加在起了。
“唉……”雷文长叹声：“托马斯大主教，在册封伯爵那天，陛下曾经和说：‘从今日起，必再隐忍下去。’”
“当时还太明白，但现在却越发能够理解了！”
这句话让托马斯泛起了嘀咕。
难雷文和凯恩斯世之间还有什么默契成？
雷文盯着托马斯问：“托马斯阁下，知为什么，直到现在，还只红衣大主教吗？”
“因为太在意自己名声了！”
托马斯欣赏雷文假，可意味着要听雷文说教，闻言双眉耷：“雷文伯爵，从来曾吝惜过自己羽毛！”
雷文眉头挑，屑：“吗？也说，如果当面叫‘食骨者’，也能在意咯？”
托马斯神色彻底阴沉下来：“雷文伯爵，到底想说什么？”
“那们妨把话说得更明白些。”雷文悠然抿了口咖啡：
“托马斯·肖普蒂安，洛泽伦王国子爵家族出身，年仅40便成为教会最为年轻红衣大主教，堪称天赋绝伦。”
“可在如日中天时候，率领支1000规模天使军团，连同1个破法者军团、2个波多米彻王国胁从军团，深入神迹山脉剿灭处死亡之手据点，结果却全军覆没。”
“所以才会被发配到诺德行省这个边鄙之地主事，做27年！”
托马斯额头上青筋暴起，指甲在椅子扶手上抓出了条白痕：“……别再说了！”
“怎么，在乎自己名声吗？”雷文嘲弄：
“那又何必在意这种尽皆知往事呢？”
听到这句话，托马斯大主教深吸口气，松开有些痉挛手掌，抓起帽子：“伯爵大，觉得有些累了……”
无论雷文要说什么，都想继续再和雷文谈下去了。
“对，这样，当年这么做。”雷文拍了下巴掌：“刚刚说被发配其实并准确，因为当年老师还没有去世，身为12位枢机主教之，有能力把保下来。”
“可却辜负了好意，说被发配，其实主动逃避到了诺德行省……”
“懂什么！？”托马斯猛地拍桌子：“那为了……”
“为了赎罪！”雷文抢先说出了托马斯后半句话：
“可真想这样做，还在为自己逃避找个安心借口？”
“能清清楚楚地回答吗？”
托马斯嘴巴张开、颤抖，却没能发出声音。
喉头耸动间，仿佛想起了当年自己狼狈离开教皇国前，老师和说过那些话。
和雷文这番话，太过相似了。
随着年龄越来越大，这幕越来越频繁地出现在了托马斯梦中。
与之同出现，还有那铺天盖地、充斥在耳边斥责和谩骂。
忘了教廷大物们冷嘲热讽，忘了其神官冷眼鄙夷，忘了自己学生言语间透出轻慢。
更忘了，牺牲士兵父母拉着袖子，向讨要自己儿子瞬间。
悔恨、愧疚，总会在此冲抵。
托马斯闭上眼睛，深深叹了口气。
看到火候差多了，雷文声音柔和下来：“托马斯阁下，在看来，个少有、能力配得上自己野心强。”
“曾听过句谚语，麻雀无法理解凤凰志向。”
“所以又何必在意区区庸众议论呢？”
托马斯有些疲惫地将手中被攥得变形帽子扔在桌上：
“雷文，得承认观察力确敏锐，可这并意味着，真能够理解。”
“当然能够理解。”雷文：“事实上也很羡慕。”
“40岁红衣大主教，确该春风得意；为此冒险搏，跃成为最年轻枢机主教、最年轻教皇，更加过错。”
“们该逃避自己虚荣，而该敬畏它。”
托马斯并没有继续反驳，已冷静下来，定定看着雷文：“所以，觉得当年该隐忍下去，继续留在教皇国？”
“当然，这最明智选择。”雷文点头。
“那呢？”托马斯问：“为什么刚刚杀了安东尼，还没等余波平息，非要急吼吼地进攻兽帝国？”
“因为没有时间了。”雷文坦诚地：“本来还有10年寿命，可以从容布局。”
“但现在，只剩下5年时间。”
“切规划和安排都要加快，无论代价。”
“非常合理。”托马斯认同：“可这和又有什么关系，为什么非要帮？”
“当然为了自己未来。”雷文笃定。
托马斯嘴角屑弯。
个只剩下5年寿命，和谈论未来，这简直太可笑了。
无视了托马斯态度，雷文侃侃而谈：“托马斯阁下，过去在诺德27年，做每件事，都在为重回教皇国做准备。”
“平心而论，做得相当差，无论教会在民间推广，还挑起斯莱特家族和福克斯家族之间摩擦，都非常精妙。”
“尤其让蒙特利尔伯爵答应，允许光明教会在狐堡驻军，更个巨大功劳！”
“可，如今10年过去了，教皇国军队何在？”
托马斯瞳孔缩。
这正心病所在，也最苦闷、最无力点。
只要教皇国军团进驻诺德，完全可以凭借这份功勋回到教皇国、争争枢机主教位置。
可整整10年，军队却杳无音讯。
雷文那极富蛊惑性声音钻入托马斯耳朵：“老师已经在，而当年那些将逼出教皇国又都已坐上高位，们愿意看到再回到中枢！”
“没法再做出更大功绩了——除非来帮助！”
“这将过去67年生中，最疯狂、但也最正确次豪赌！”
“也生中最后次机会！”
托马斯右手撑起下巴，拇指挤压着胡茬。
而雷文并打算给思考余暇：
“5年后，会死，也有天会回归光明之主怀抱。”
“现在做切，都为了格里菲斯家族。”
“即便死去，只要这场战争能够获胜，格里菲斯家族荣耀也将永世长存！”
“而名字，也会随同这份荣耀永远流传下去！”
“所以并惧怕，并悲观，亦会绝望。”
“家族存续，便永生！”
“那么呢，托马斯阁下？”
“想躺在床上，背负着‘食骨者’名号死去；还手握权杖，作为光明教会历史部分，成为可抹去传奇！？”
托马斯并没有被这番煽动性话语打动，轻轻颔首：
“很好演讲，伯爵大。”
“可更加好奇，只说了成功愿景，可失败却似乎并在考量之中。”
“而在看来，失败，比成功更加可以预见。”
“哈……”雷文失笑摇头，忽然挺起了本来略有弯曲脊梁，站起身来，走到托马斯身前，双手抓住椅子扶手，居高临下俯视着托马斯：
“大主教阁下，以为现在还有选择？”
“诸神让降生在米德尔斯大陆，降生在国之中最强大凯恩斯帝国。”
“祂们选中，让继承了格里菲斯家族血脉。”
“接受了命运诅咒，也必将肩负起命运赋予使命。”
“任何阻拦脚步存在，都注定会被无情摧毁！”
“当年进攻艾沃尔后凯旋，哈布斯、也凯恩斯世，将关押在渊狱中整整114天，所以才会杀了安东尼！”
“能怎样？还只能将泰隆任命为侯爵？”
“真以为会害怕与哈布斯战争？”
“！害怕那个，从来都！”
雷文声音又平静下来，松开手臂，转身回到自己座位上：
“哈布斯做出了应对，现在这局棋，又轮到来行棋了。”
“允许棋子行差踏错，因为始终明白个理——
着慎，满盘皆输。”
“要么，答应条件。”
“要么，会换步棋！”
托马斯心头骤然紧。
从雷文身上感受到了种毁灭性疯狂，而属于5阶神术师敏锐感官，让察觉到了藏于阴影中危险。
雷文并非独自前来。
这已经说服，而赤裸裸威胁！
……
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