第二百零七章 空船
马车到达商会，维斯冬下了马车，进入总部。
无论守卫还前来办事商都对恭敬行礼。
没时间理会们，来到楼上，维斯冬推门走入书房。
丹妮丝正伏在案头处理公务，没等维斯冬开口：“先坐，有事等忙完再说。”
维斯冬老老实实坐了下来。
时间分秒过去，看丹妮丝没有停下来意思，维斯冬终于忍耐住：“母亲大……”
“母亲大！”
丹妮丝停下了动作，将笔搁到旁，略带无奈地：“这孩子，点耐心都没有。”
“再耐心，要成全城笑话啦！”维斯冬满：“兄长大口气册封了名骑士，连老戈登都有份，却唯独没有！”
“可弟弟啊！”
在维斯冬想来，丹妮丝听到这消息，应该会和样惊讶。
然而丹妮丝却表现得非常淡然：“嗯，这件事听说了。”
然后又低下头去开始写东西。
“妈妈！”维斯冬开启了撒娇攻势，冲到丹妮丝桌台前：“什么事比骑士爵位还重要？”
“要说，定您离开雄鹰领太久，而兄长大又被菲奥娜迷昏了头，把给忘了，这才将本该给爵位给了老戈登！”
“您找个借口回去趟，打扮得漂亮点，也好……”
啪！
羽毛笔被重重摔在桌面上，墨水飞溅，丹妮丝胸膛起伏，眼含怒意盯着维斯冬。
把自己当成什么了！？
确，她和雷文之间关系复杂，可这并意味她靠着美貌博得了如今地位。
能够担任蒙恩城商会会长、将这个位置坐稳，因为她有这个能力！
她统合了蒙恩城下城区商，为雄鹰领提供了大批性价比极高原料、开拓了天使系列产品销路，如今每个月她都能给雷文带去至少3000金币收益。
除此之外，许多贵族也因为她长袖善舞，与格里菲斯家族有了更多情往来，若非如此，雷文商业同盟会开展得那样顺利。
作为个单身女，丹妮丝分注重自己名声，即便如此，还会有流言蜚语说她仗着美色才获得了成功。
别说说也算了，没想到自己儿子，竟然也这种想法！
丹妮丝手掌摁着桌面，指节发白：“维斯冬，这么看待母亲？”
维斯冬打了个冷颤，知自己说错话了，赶紧认错：“母亲大，没有，真没有！”
“觉得，当初也在血腥高地拼杀过，怎么说，也该算个骑士才对啊！”
“上进心倒错。”丹妮丝冷冷瞥了眼，冷声问：“那说，要骑士爵位有什么用？”
“这、……”维斯冬时间哑口无言。
丹妮丝眼中流露出丝失望，她知，除了在那些商子弟面前炫耀之外，维斯冬点借口都找出来！
其实早在正式册封骑士前，雷文写信给丹妮丝说过这个问题，提到具体选时，还讲清了册封维斯冬理由。
作为格里菲斯家族员，维斯冬未来定会进行政治联姻。
没有格里菲斯家族血脉，这个小缺陷，本身很难娶到门当户对贵族小姐。
骑士在自家领地内部，如同小国王，可说予取予求。
而偏偏维斯冬个纨绔，有丹妮丝看管还知收敛，旦被册封了骑士、回到封地，天知会玩成什么样子。
要搞大了别肚子，没等结婚闹出私生子，那真断了联姻之路了。
而丹妮丝也清楚，维斯冬可能继承格里菲斯家族男爵爵位，那么与个强力贵族联姻、成为两家之间纽带，最好出路。
有个强力妻族支撑，对维斯冬未来好处，比个骑士头衔重要得多。
这时，维斯冬终于找到了个合适理由：“已经16岁了！别贵族像这么大时，早着手学习如何治理领地、管理下属了，您难要让直在学校待下去？”
“又那些平民孩子，要靠学识来提升地位！”
丹妮丝闻言，从抽屉中取出份文书扔到了维斯冬面前。
维斯冬问：“这……？”
“租车行产业契约。”丹妮丝淡淡：“这家租车行有马车168辆，马夫5，车夫67，老板将它抵押给商会后无力赎回，如今由商会代管，直处于亏损状态。”
维斯冬只想要骑士头衔，想给自己找活干，闻言立即有些犹豫。
丹妮丝却有意要给加加压力：“这租车行管理员、财产，比位骑士来得少。”
“年之内，要能让它扭亏为盈，答应帮去雷文那里讨个骑士头衔！”
听到这句话，维斯冬眼睛下子亮了：“好，母亲大，您可千万别食言！”
说完，维斯冬拿起文书，转头走。
看这副样子，丹妮丝失望地叹了口气。
如果维斯冬拿到文书后，肯问问她，这车行如今管理者谁、地理位置在哪、优劣势如何、又为何会亏损，丹妮丝还会对有点信心，如今话……
低下头继续处理公务，中午时候随便吃了口午餐，又微微休息了会儿。
下午点刚过，丹妮丝简单洗漱下，正要继续处理事务，看到自己贴身侍女安琪有些惶然地走了过来，由问：“出什么事了？”
“夫。”安琪低声：“从奴隶湾到来船，空了。”
当丹妮丝到达码头时，那艘有支桅杆大船已经停靠在岸边，治安军围起墙，却还抵住本地居民们看热闹热情。
分开群走入内圈，曾经染血鱼叉老大韦伯正和位神官交谈着，见丹妮丝到来，齐转头过来行礼。
回礼之后丹妮丝直入主题：“情况怎么样？”
“这艘船被魔鬼诅咒过了！”神官脸色非常难看，在胸口划出光明之主圣徽：“太可怕了……太可怕了！”
丹妮丝转向韦伯：“真个活都没有？”
“……确切地说，目前还没有发现。”韦伯脸色也好看：“这艘船手下士兵巡河时发现，当时它正飘在河面上，喊话、旗语都没反应。”
“士兵们上船之后，发现甲板上没，喊话也没有任何回应，当时们敢深入查探，将船拖回了码头。”
“刚刚和拜伦主教下去看了眼，也没有发现任何活踪迹。”
丹妮丝听完默然点头，略加思忖：“那麻烦两位，再跟同下去看看吧。”
韦伯还好，那个名叫拜伦主教脸色下子变了：“丹妮丝夫，您如此珍贵身份，还要轻易涉险为好。”
丹妮丝静静：“您愿意下去，在这里为祈福吧。”
船员47，奴隶600，这些都商会财产，丹妮丝可能让们消失得明白。
说话之间，安琪已经点好了火把，丹妮丝接过，打开甲板上舱门走入船舱。
韦伯也点起火把，转头看向拜伦：“主教大，您要继续站在这里？”
周围都韦伯手下兵，还有许多平民在围观，拜伦要这样走了，定会有懦弱名声传出去，这对还想上进拜伦来说将个巨大打击。
因此即便情愿，也只能嘟囔两句跟了上去。
昏暗船舱中，丹妮丝她轻轻掩鼻，火把高低扫过，慢慢走着。
在火把光芒照耀下，黑暗船舱被点点照亮。
充作桌椅木桶摆放得井井有条，支柱上有被火把熏过痕迹，被汗水浸透发黑缆绳堆在角落，还在等将它们挂上桅杆。
水桶中水还算清澈，布袋里还装着大块面包、土豆、萝卜，熏肉也还有很多，食物水源都很充足，看出弃船必要。
继续向内，水手舱室里也满生活气息，有床铺被褥堆叠整齐，有被子凹出形，好像刚刚起床。
餐厅里，木质餐具放在桌上，其上还存留着些已经腐败食物残渣；厨刀挂在舱壁，案板上还有颗切了半、已经氧化发黑土豆。
没有丝毫打斗痕迹。
切都很正常，但唯独缺了。
好像整艘船上在某刻，集体失踪了般！
走到最里间，推开船长室大门，股尸臭味儿扑面而来，韦伯立即拔出长剑，将丹妮丝护在身后。
火把向前探照，具尸体出现在众面前，跟在最后安琪猛地声尖叫，手中火把滚落在了地上。
丹妮丝没有去责怪，因为她脸色也片惨白。
那尸体靠坐在椅子上，身上穿着经典厚呢船长服。
它并没有腐烂，或者说腐烂很难形容这尸体如今状态。
脖子歪着，腮上皮肉拉扯出条条肉丝，花白胡子、头发随同干瘪皮肉从骨头上流淌下来，和身上衣服粘在起，好像具融化蜡像！
残酷景象象征着好消息——至少，们看到了具尸体，而尸体总能够带来线索。
拜伦神官低声诵念着光明之主祷词，韦伯小心上前，然而也许脚步声产生了震动，只听咚声，尸体那本甚牢靠头颅咚声落在地上，咕噜噜滚到了拜伦神官脚边。
赶紧跃起跳到旁，同时叫着：“……韦伯先生，请快点，这里邪恶，简直要把吞没了！”
拜伦阶星神术师，实力并弱，可问题在于，和多数神官样，几乎没有与争斗、交手经验，胆子更小得要命。
韦伯没有理会，而从尸体手中撬下本笔记，递给了丹妮丝。
经过硝制厚牛皮封面，本来带着大海盐腥味儿，如今却满腐臭，上面还沾着令作呕腐败皮肤。
这本航海日志，前面许多部分都已经被尸液浸泡得粘在起，字也已经糊化，完全看清了；只有最后几页还能勉强读出内容。
“X月X日，回航第9天。
该死，又有失踪！定被吹到海里去了，跟们说过，半夜里甲板上要两组巡逻，暴风峡湾这个名字难白来吗？
有说看到了奇怪影——哈，真好借口，回去把这些白痴水手都开掉！”
“X月X日，回航第13天。
情况有点对，昨晚又有两个失踪了，手下水手只剩下37个。
而且清点时，发现死了个俘虏，身上都发臭了，这可什么好兆头，难发生了瘟疫？
命令将尸体扔到海里，但愿别再死了，这可都金币换来。”
“X月X日，回航第16天。
这船上老鼠全都见了，只都没有了！这简直太正常了！
又有名船员失踪……好吧，也隐约见到了们说鬼影，而且该死，既然没有老鼠，每天晚上听到声音怎么回事！？
决定今后几天，所有水手都集中在甲板上过夜——要再少下去，这艘船都要开起来了。”
“X月X日，回航第20天。
每天都有奴隶在惨死，死状像干尸。
们嚷嚷着‘诅咒’、‘恶魔’，发动了暴乱，杀死了去送饭水手，想要冲出来，又被们堵回去了。
水手长战死。
得下令，锁住底舱大门——反正只剩最多天能到岸，有水情况下，饿死几个。
损失点金币，总比死了强。”
“X月X日，回航第22天。
……们都睡在甲板，但昨晚又消失了6个，包括领航员。”
“X月X日，回航第24天。
拿巴招供了，承认把领航员推下了海，说领航员有意将们带入诅咒，为了自保，才率先杀。
真疯了！
虽然被推下了海，但那句话却在所有心中埋下了安种子，每个都害怕成为别猎物。
只好下令，各自回到舱室中居住。
希望能够撑到到岸吧。
那些奴隶们哭喊和诅咒真败胃口！
要能够再踏上陆地，发誓再也上船了！
甲板上再度传来了响动，还有磨牙声音，要去看看什么。”
日志内容到此戛然而止。
后续发生了什么可以想象，这位船长找到了罪魁祸首，自己也死于非命。
可到底因为什么，让成为了船上唯遗留尸体？
火把将众面孔照耀得忽明忽暗。
在这时，阵窸窸窣窣声音响起，好像老鼠在层间移动。
而船上早没有老鼠了。
阴影在拜伦身后悄然浮现。
……
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