17 第 17 章

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    “春猎那日，可要带那小义子去？”
      
      皇帝屏退身旁侍，问她。
      
      沈元柔没有回答，只问：“陛下同意长皇子请求了？”
      
      照理来说，春猎几乎会叫公子们去。
      
      长皇子身份尊贵，此番春猎还有番邦使臣，照皇帝脾气，定然愿前去，但长皇子要认定了，她也拗过温思凉。
      
      前世温思凉便去了春猎，但当时因着骑马伤了腿，自此便卧床养伤半年。
      
      即便如此，腿还落了病根。
      
      而如今裴寂偏拿此事与做赌约。
      
      事关长皇子，再度将自己置于险境。
      
      “思凉磨了朕多时，若朕再答应，只怕又哭又闹。”皇帝无奈地摇头，可仍被沈元柔捕捉到她面上纵容与疼爱。
      
      惯子如杀子。
      
      若皇帝知晓长皇子会因着春猎出事，只怕说什么都肯让去。
      
      但沈元柔并没有向皇帝解释打算：“么，长皇子想来高兴极了。”
      
      “自然，”温崇明毫掩饰笑意，颇为亲密地半搂着她肩，“思凉本也喜欢热闹，偏生闹着要去春猎，这些时还学了骑术。”
      
      她看着沈元柔没有半分动容面容，终没忍住：“绝舟，年纪也小了，还肯成亲吗？”
      
      沈元柔拍了拍她手，示意皇帝松开：“缘分未至——”
      
      “强求得。”
      
      这话亦在说温思凉。
      
      皇帝那样精明个，怎会听懂，闻言收回了手无奈摇头。
      
      “哪里有敢强求，放心，待有了心意公子，朕要亲自为们赐婚。”
      
      沈元柔对此置可否。
      
      前世温思凉顾礼法纲常、师生关系，偏要强求，皇帝劝说无果，也多次干预，沈元柔对此头疼已。
      
      “郝琼事，处置如何了？”皇帝扯出正事来。
      
      郝琼属于原氏党边缘物，这些时日胆子大了，手也伸得长了，皇帝将单拎出来处置，故而原氏党近些时安分少。
      
      “上得台面东西，陛下何必单拎出来。”沈元柔甚在意。
      
      “顺便敲打下原谦，”皇帝微笑，“难觉得这些日子，原谦过得太顺心了吗？”
      
      沈元柔认可地微微颔首。
      
      确实如此，刑部若足够忙碌，原谦哪里还分得出心思来恶心她？
      
      郝琼为巡盐御史，虽个品官，手上过银子也个小数目，她贪污数目之大，足以养活州百姓了。
      
      原谦将官做到这个位置，连皇帝也能轻易将她处置。
      
      这个时候，要找只合适鸡杀掉来儆猴，选则需好好斟酌。
      
      与原谦关系远了，起到警告作用，反倒还显得皇帝忌惮。
      
      关系过近，只怕原谦狗急跳墙，此刻还要继续维持君圣臣贤模样。
      
      而为了朝堂稳定，沈元柔则与原谦对立，帮她达成了这个平衡。
      
      至于前世沈元柔死，无异于打破了这个平衡，沈元柔能想象到那时姜朝会变成什么样子。
      
      姜朝品以下官员俸禄并微薄，前朝教训如同跗骨之蛆。
      
      过低俸禄极大加速了官员腐败、王朝灭亡，但高俸禄却代表腐败。
      
      “说来，这位郝大，也该去见见。”沈元柔抿下口温茶。
      
      郝琼徐州士，当年她做乞儿时候，没少被此“关照”。
      
      皇帝自然知晓这些渊源，过她没有拦沈元柔打算：“去吧。”
      
      皇帝知晓，沈元柔自有分寸。
      
      牢狱内，阴冷腥甜味被阴风送来，叫作呕。
      
      沈元柔身边内监为她铺上厚垫子，免得脏了贵衣裳：“沈大，罪臣郝琼此刻受刑呢，您……”
      
      “要紧事。”沈元柔没看她。
      
      内监敢再问：“嗳，沈大稍坐。”
      
      众皆知，这位沈太师向来叫摸清脾性，内监想得罪她，急匆匆为她带来消息，带她前去。
      
      血腥与潮湿愈发浓郁。
      
      内监吞了口口水，却见身边铁面阎王没有半点变化——也，沈太师虽为文职，却曾带兵平乱，怎会害怕这些。
      
      “……嗬，”行刑架上女蓬头垢面，早已没了往日模样，“沈元、柔，来，看笑话吗？”
      
      沈元柔静静地看着她，许久评判：“看来刑法也惨绝寰。”
      
      还能说得出话。
      
      皇帝这把对原谦满施加在郝琼身上了，打算给她个痛快。
      
      沈元柔粗略扫过她身上伤，而后收回眸光：“原谦态度，还明白吗？”
      
      郝琼在牢里撑了数日，都肯将原谦那些事说出来。
      
      真条忠犬。
      
      过认错主，可惜了。
      
      “，专门来见，”行刑架上缓缓抬头，“为了，问这个？”
      
      “以为会珍惜说话机会。”沈元柔平淡地。
      
      郝琼默了息，咳：“恨？”
      
      她身上刚结痂，在胸腔震动下再度开裂，汩汩流下鲜血。
      
      沈元柔没有看她，也没有要回答意思。
      
      言毕，郝琼冷哼声闭上了眼。
      
      沈元柔脾气古怪，她当时百般欺辱，最后她被徐州首富嫡女，裴君英带回了府，沈元柔没准很她，还会感激她。
      
      她此刻这幅尊荣，没了半分体面，也再值得沈元柔恨。
      
      高高在上沈太师，为何要恨阶下囚。
      
      “……反贼进裴府，”郝琼哑声，“授意，裴君英什么都知，只当顺手做了好事，将安置在郊外宅子。”
      
      她断断续续讲述着当时情景。
      
      沈元柔没有打断，虽然这些消息前世她已得知，但从郝琼口中说出，她仿佛看到了故作沉稳，却害怕地指尖发颤裴寂。
      
      “徐州知州正得眼，便做顺水情，将裴家嫡子推给她。”她缓了许久，才有力气继续说下去，“也知裴家嫡子去哪了……”
      
      “至于原谦，那个老狐狸，她会真正信任谁。”
      
      原谦谨慎，连她身边谋士、同党，都能全然知晓她计划，她们只服从原谦吩咐，具体并能知晓多少。
      
      “原谦，这些时日同虞走得近……”
      
      言毕，郝琼看着她：“没有可交代了。”
      
      她数日受刑肯开口，沈元柔想，郝琼当有话要说。
      
      过基于前世经验，政事公务倒没有先前繁忙了，她才得以来见这。
      
      贪污受贿、结党营私，这可大罪，寻常官员进了大牢都免了脱层皮，更何况郝琼，她早料到自己结局。
      
      她等了许久，没有听到沈元柔声音，强忍着剧痛抬起头：“……沈元柔，求。”
      
      “女儿和主君，会没事。”她轻飘飘留下句。
      
      望着沈元柔离去背影，郝琼扯了扯唇角。
      
      她已然弃子了，原谦会保她，她便想尽办法护住夫女。
      
      郝琼会怀疑沈元柔，她会对男子和孩子下手，这她承诺。
      
      “主子。”月痕见她出来，忙为她递过去鹤氅。
      
      沈元柔身上满血腥气，她最干净，此刻也只得换袭外氅。
      
      “去查下那些虞。”沈元柔换上宝蓝鹤氅，吩咐。
      
      姜朝管那些看守皇家猎场仆从婆子叫虞。
      
      想要形成土石流这样灾祸，以掩耳目，有足够手便问题。
      
      直至踩着轿凳下车时，沈元柔蹙了蹙眉：“今日什么日子？”
      
      月痕也怔，琢磨：“月，什么日子也啊，主子，您……”
      
      月。
      
      沈元柔偏头，正巧见远处货摊。
      
      天已全黑了，灯笼暖光将她笼住，沈元柔便瞧见卖货娘那红艳艳，晶莹剔透红果：“月痕，去买两串。”
      
      玉帘居。
      
      裴寂低落地垂着头，鼻头酸涩已。
      
      老太君话犹在耳畔：
      
      “既借住公子，便当尊礼守礼，哪里能日日叨扰家主？”
      
      “既然住下了，便安心养伤，个男子，怎么直往外跑，家主看重，来便金奴银婢伺候着，比这老头子还……”
      
      可老太君，沈元柔长辈，裴寂只能垂首聆听。
      
      孟氏字字句句无在提醒，只来投奔沈元柔义子，更打扰了她们生活。
      
      该继续打扰沈元柔了，早些嫁出去，也让母亲安心。
      
      “公子！”
      
      曲水突如其来声音惊了瞬。
      
      裴寂将玉佩攥得很紧：“什么？”
      
      “家主来看您了。”曲水高兴。
      
      沈元柔来看。
      
      裴寂有些恍惚，知晓义母还有许多朝堂上政事需要处理，居然这么早便回来了吗？
      
      规矩地站在那处，在嗅到属于沈元柔香气后，心咚咚地跳了起来。
      
      兴许因着对沈元柔愧疚、心虚，或者被曲水惊吓，还没能缓过来，这种感觉很奇怪，裴寂无法控制。
      
      好急切心跳。
      
      裴寂有些害怕，怕沈元柔听到这样响心跳声。
      
      “义母。”
      
      在沈元柔没有开口间断，裴寂心里过了很多念头。
      
      有诬陷了母亲吗，义母又会会相信，还义母得知今日与皇子赌约事？
      
      沈元柔生气了吗……
      
      “有好好用晚膳吗？”沈元柔温和地注视着。
      
      她过离开了小会儿，裴寂又回到了初见谨慎、拘束，很害怕她般，似乎下刻，这孩子要躲起来了。
      
      垂着长睫，副温驯模样，只叫愈发怜爱。
      
      裴寂心头闪过短促情绪，突然被关切，鼻头居然更酸涩了。
      
      “多谢义母关心，”裴寂喉结仓促了滚了滚，“裴寂有好好听话。”
      
      等待着沈元柔审判、问责。
      
      然下刻，串红亮饱满，裹着晶莹糖霜果子被递到面前。
      
      她说：“生辰吉乐，裴寂。”