9 第 9 章

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    荣老嬷惨厉呼声很快便被窗外刮起来夜风声吞没，消散了去。
      
      第天，日头升起，照得整个齐王府后宅亮堂片，婢侍仆妇们如常停穿梭在院堂廊之间，有条紊地做着各自事，仿佛昨夜于寂夜里突然发出那段凄厉之声从曾存。直到登车去往太平寺路上，听到身畔崔蕙娘低声提及她惧怕，李霓裳才确信，原来昨夜，并非只有自己听到。
      
      “……早出来时，阿姆悄与说，天未亮，有个死便从母亲那里抬了出去。也知犯下何事。好似便与阿姐来，昨夜遭打，熬到早上，断了气。曹老嬷叫抬了丢到城外乱葬岗去，在后门被瑟瑟娘子叫住，让添副薄皮棺材，她出钱。阿姆说，瑟瑟娘子个有佛心。”
      
      “难怪昨夜被那声惊醒，还听错，或梦魇了，原来竟真……阿姐，昨夜可有听到？”
      
      崔蕙娘神情看去依旧带了几分安，应仍未从早到来这个可怖消息中完全回过神。
      
      熟悉个，毫无征兆，说没便没了。
      
      她姑母，这为了向她示她根本需要恩，还发出某种警示？
      
      李霓裳转移话题，掀起窗帘角，示意她瞧车外之景。
      
      崔蕙娘个容貌秀气少女，惜应天生血气足，身体有些孱弱，常需吃些调理之药。李霓裳与她过处了几日，便感觉她并像瑟瑟先前说那样，和她“母亲”齐王夫亲近，相反，从她言行下意识表露里，李霓裳只感觉到了她对后母敬畏，或者说，畏惧之情。
      
      因李霓裳身份之故，为免必要意外，照长公主安排，在她阿弟李珑未到之前，只叫她以齐王夫故旧之后身份暂留后宅，故崔蕙娘也只以为李霓裳普通少女，见面后，很快便亲近了起来。
      
      应身子缘故，崔蕙娘性情柔弱，平常也极少出门，除了年几次或会往太平寺走走，其余日常活动，基本只限在她自己居所之内，虽衣食丰足，然而墙内只有乳母和婢女陪伴，除去读书写字，无可以说话，未免也会寂寥。此番李霓裳到来，她本便欢欣，没几日又能外出小住，更喜出望外，此刻随着马车出城，渐被车外所见吸引了注意力，很快便也抛开了早阴影，心情转好。
      
      今日这趟出行护送之世子崔栩。但只知李霓裳和蕙娘去太平寺礼佛。这在当下于贵妇贵女而言，几乎被视为用来展示家族财力和地位必备社交活动，故丝毫也未多想，唯满，便自己送完公主，便要外出公干。做梦也没想到，定好事，凭空暗中又生出波折。
      
      事情起因，乃齐王前日暗得线索，长公主拿了世子与公主字请参合，得知刑冲相害，结作夫妻，非但能嗣续宗祧家成业，反凶兆，轻则数奇遇，重则迟早将见血光之灾。然而长公主竟将此事压了下去，在齐王那里，半分也曾透露。
      
      齐王因了前半生时运转势，得信命数之说。得知消息，当即暗中请平素与自己交好真求问吉凶，所得果然无差。
      
      儿子与那公主若真刑冲相害，受害方，恐怕将命格印弱儿子。那长公主心只谋复国，阴险到了如此地步，明知对己利，竟相告。
      
      齐王暗恼之余，犹疑定。
      
      当做无事继续履约，万言成谶，于己利。然而此中断议，又怎甘将此奇货拱手让？
      
      齐王时难以决断，却知长公主向来心机，唯恐她故意安排世子与公主接近，万儿子被那公主美色所惑愿放手，那便棘手，于昨日先称家中多口杂，万走漏消息，提议先以女儿蕙娘礼佛名义，将公主送到太平寺里小住段时日，接着安排儿子出门，趁这段时日，再仔细考虑，此事到底该当如何处置。既如此开口，长公主暗怀鬼胎，自然也得点头，此便这趟太平寺之行起源。
      
      却说崔栩将送到之后，犹舍离去，想再盘桓番，只那曹女官犹如黑面门神，将公主居处看管得严严实实，莫说了，连只苍蝇都飞进去，外面又催促得紧，军情紧急，可再延误下去。崔栩迫得已，叮嘱留守在此名家将，须掌好守护之职，这才离去。
      
      太平寺后寺那里，从前专为齐王府女眷圈建处居所，虽比王府气派，但论水石清华，修身养性，却更胜筹。李霓裳与蕙娘住处便在茂木修竹之畔。此间僧得知崔府小娘子要来小住，早便将地方打扫得窗明几净，尘染。
      
      落下脚后，起初各有间相挨寝屋。白天块消磨时间，或下棋，或论诗弹琴，入夜则各自寝。只没两天，崔蕙娘便生出与霓裳同住屋念头，在她面前提过两回。李霓裳性情本凉薄，愿与有多相交，如今与蕙娘朝夕相处，也只出于躲开缘故罢了，何况也怕小金蛇万没藏好惊吓到她，反正已哑，索性再装聋应。
      
      料第晚，天寒落雨，她闭门早早躺下，睡到半夜，被后山远处隐隐响起阵冬雷声惊醒，正辗转难眠之时，听到叩门之声，起身开门，发现蕙娘自己抱着床被衾，可怜巴巴地站在门外，说她方才被雷声惊醒，向伴睡乳母知去了哪里，见了，她害怕，又想叫醒别屋婢女，恳求睡她这里。
      
      她那乳母来岁，肤白貌正，逢便笑面，看着分讨喜。蕙娘依赖，去哪都要乳母跟在身边，因而至今还在伴睡。
      
      李霓裳实无法再拒绝了，只得将她接入。蕙娘欢喜已。重新躺下，李霓裳闭目，片刻之后，听到蕙娘轻声问：“阿姐，可有听到，父王便要将许配了？”
      
      李霓裳睁眸，转面看向枕畔少女。
      
      崔蕙娘轻轻咬了咬唇，面露羞涩，然而李霓裳还在她眼睛里看见了闪亮光芒。那李霓裳从未见到过种陌生光，无论在镜中自己，还她身边所有眼内，她从曾见到过。
      
      李霓裳忽然忍让这点光芒熄灭，迟疑了下，点了点头。
      
      蕙娘目中光芒登时更甚。李霓裳回应，显给了她倾诉更多少女心事勇气，更必担心自己心事会被别第个知晓。
      
      她挨得更近些，接着：“那河西裴家郎，名叫世瑜，又名虎瞳，们都叫虎瞳子。阿姐知何以有如此个名吗？”
      
      李霓裳摇头。
      
      蕙娘愈发没有睡意，将自己从乳母那里听来关于那少年切全部分享了出来。
      
      大约年前，将军夫妇幸去世，英年殒没，留下长子世瑛，当年岁，而裴家子世瑜，则才来到世久。
      
      在此之前，随着天子迭代，曾在世宗成宗两朝立下盖世功劳衣冠赫奕裴氏家族，也可避免地走向了没落。到兄弟祖父代，烈祖裴讳萧元曾因功获封世袭荥阳郡王之号，已因罪被削，若非还有位烈祖母至尊大长公主，恐怕靖北侯之位如今也难存。裴家早已淡出朝廷，以固守西北为己任而已。
      
      久，长安破，末帝出逃，天下又次陷入霸权纷争大乱之世。
      
      便在如此情境里，岁裴世瑛在群忠义家臣辅佐下，继续稳固西北，担起家主重责。而裴家郎，也没有辜负兄长栽培和期待，自小文武双修，再大些，裴家男儿血脉里所固有勇武与悍畏死特质，更在身上展现得淋漓极致。
      
      年前，孙荣集合大军，北上进攻太原府。
      
      这片靠近河西河东之地，在过去许多年里，曾因裴父存在，无论外面如何战火连天，局面也可保持稳定，当地百姓安居乐业。但在裴父去世之后，前朝节度使常启明便勾结北方契丹，趁裴家兄弟年幼失怙，发兵占了过去。这占便几年，直到久之前，裴世瑛领兵血战，终于夺回。
      
      孙荣那次进攻，想趁裴世瑛大战过后尚未立足脚跟，出其意，坐收渔翁之利，因而准备充足，发兵迂回走些隐秘小。当大军出现在石会关带时，关内守军方得到消息。
      
      石会关北上通往太原府要扼之地，旦失守，太原府怕便难保，前功也将尽弃。当时关内守军两千，本算少，但孙荣志在必得。那时已占领长安洛阳，方称帝久，势头正猛，亲率大军围攻，将关城围得水泄通。
      
      守军苦守关门，次次打退孙荣进攻。然而，消息若再无法传出，援兵到，恐难持久。
      
      支敢死骑队很快组成。参与之，皆身经百战勇猛之士。
      
      时年岁裴家郎，亦站了出来。
      
      当时恰来石会关久，本为了运送批物资，却没想到遭遇围城。
      
      将军遗孤，靖北侯幼弟，如此冒死，谁敢点头。
      
      城中守将力阻，亦争。在敢死骑队趁着夜色与箭阵掩护纵马冲出，关门即将合拢之时，枪骑，抢门而出。
      
      关门在身后闭合。
      
      岁少年向来以烈祖父母为荣，更心高气傲，为免旁轻看自己年纪，上了战场，必要覆戴张绘有獠牙虎面傩鬼面具，以掩那张尚带几分青稚少年俊美面容。
      
      那夜亦戴上心爱鬼面，虎牙狰狞。过冲杀片刻，便由骑队之末纵越至前，枪合，在潮水般敌军里星奔电驰，疾冲无阻。
      
      面具之上，很快沾上喷射而来污血。周围那些孙荣士兵知此为何，只惊恐看到，火杖熊熊跳跃光中，自那狰狞面具之后露出眼目，宛如双浸满了血光威严虎瞳，择而噬，叫胆寒。
      
      裴家郎，未令先祖堕威。
      
      那夜，路挑杀，冲出包围，单骑连夜疾驰北上，顺利将消息带到太原府，引兵解围。
      
      便自那战之后，河西虎瞳子名字，胫而走。
      
      蕙娘讲完这段她听来故事，面露神往。
      
      “阿姐说，如此出众，又如此骄傲，会会瞧上？”
      
      忽然，她又如此问了句，眼眸里流露出缕淡淡担忧之色。
      
      李霓裳也自瑟瑟口中，略知些裴崔之事。据说两家祖上便姻亲。圣朝末世最后几年，裴将军出兵镇压叛乱，曾遇军粮短缺，崔昆给送去军粮，解了当时之难。
      
      李霓裳望着蕙娘，微微笑，摇了摇头。
      
      蕙娘轻轻叹了口气：“但愿如此。”
      
      夜极深了，倾诉完心事少女倦了，终于睡去。
      
      李霓裳望着蕙娘沉沉入梦面容，心内忽然生出缕淡淡羡慕之情。
      
      蕙娘最大心事，便她想象中那位年少气锐、景星麟凤骄傲少年郎，否愿意接纳来自于她卑微显爱慕。
      
      生烦恼，若都只得如此，又未尝种幸事。