第394章 挑灯把酒，共赴黄泉

作者:萧玄武 | TXT小说下载 | 返回目录:396章/570章 | 上一节 | 下一节

    烈日当空天地蒸腾，寸草生火焰山真如孙悟空从天庭踢下来炼丹炉所化，散发出几乎肉眼可见层层热浪。
      
      高昌王城地处火焰山环抱之中，恰如蒸笼。
      
      秦叔宝大马金刀端坐于都护府内，左手执印右手挥毫，刻停忙于批处折本。
      
      如这般饱经风霜巅峰武者，心如冰清天塌惊，纵然刀斧回身亦面改色。此刻虽汗流浃背里外皆湿，神色间却依旧淡静如常。
      
      进驻大都护府已逾半月，切正常。高昌国本土臣民至国王麴智盛以下，都没有表现出过多敌意与反常。起初担忧与阴霾渐渐淡去，都护府各项工作也渐渐步入正轨。
      
      往常，大都护秦叔宝都像这样在晨议之后批处折本料理军政民务，下午出城前往唐军大营视察阅兵，夜晚宿于高昌王城都护府之中。
      
      左右伺候用墨两名文吏，无出例外浑身汗透。但任凭脸上汗珠成股流下也无瑕顾及。老帅秦叔宝向刚果严肃雷厉风行，但凡办起正事便心无旁鹜全情投入。跟随左右官将也只得丝苟。
      
      可今天，左右文吏却发现向洒脱干练老帅秦叔宝，动作都比以往慢了半拍，仿佛心有余而力足。而且，批理折本时候几次搁笔歇息，脸色也没了往日红润光泽。
      
      “大帅可曾累了？病了？”左右问。
      
      “无妨，兴许有点水土服。”秦叔宝喝下盏茶，说，“尽快料理完这些折本，下午出城给薛仁贵送粮去。咱们将士们驻扎在城外太苦了，这两日想办法弄来些解暑药汤，赶紧送去。”
      
      “，大帅。”左右应了声，各自心中叹息。这次跟随秦叔宝远征到了高昌这支马，可谓吃尽了苦头。前番千里奔袭连战余阵必说了，到了最后成功征服了高昌，依旧还要驻于城外吃尽苦头。天地炎热马生疾这肯定，粮草药材也足备。
      
      与其说驻兵镇劾彰显大唐天朝无双仁义与王者霸气，如说……这些将士们简直被流放了！
      
      半炷香刚过，秦叔宝手中笔蓦然抖，差点没抓住掉到了纸上。
      
      “大帅，怎么了？”左右惊呼。们看到，秦叔宝脸色已极差，像病重之现出了青灰，身体也在轻微发抖，额头之上冷汗直下颗颗如豆。
      
      “无……妨！兴许吃了净东西，闹肚。”秦叔宝强提精神握住笔竿，，“快点批完这些折本，小憇片刻，们尽快将折本送去给麴智盛，让代发执行。”
      
      “！……大帅，如下午让卑职前去送粮吧？此等小事，无须大帅亲历亲为。大帅身体欠恙，须得好生歇养。稍后卑职便去请来军医。”
      
      秦叔宝双眉紧锁，自觉伸手捂向了肚子，轻轻点了点头，“也好，们务必亲自将粮草药材交予仁贵手中，签押回报。军医必了，些许小疾，无须庸自扰大动干戈。”
      
      火焰山北麓里开外，有片难得青郁树林与草场绿州，方圆余里，个小有名气绿州部落，丝路上往来客商经常在此落脚借宿。时间长，这里也多有了几分繁荣生机。可近期由于战乱缘故，客商断绝兵荒马乱，渐渐又变成了片死域。
      
      昨夜风高夜黑，绿洲里悄无声息涌入大片马并盘踞下来。们既埋锅造饭也围猎打场，低声细语马蹄裹布，行为诡密宛如幽灵。
      
      绿洲仅存几户民宅与客栈，被们强行霸占。但凡遇到生，问情由尽皆灭口。
      
      许多无辜旅，临死前眼瞳里残留着们滴血弯刀，和面触目惊心狼头大旗。
      
      狼，突厥图腾！
      
      绿洲中心汉大客栈里，胡兵环伺弯刀寒亮。大堂中央桌椅等物被扫而空，取而代之铺上了层厚厚羊皮毡毯，有几正围坐其上，喝着浓白羊奶酒。
      
      其中坐于核心，其数依次排下扇形分布。刚烤好全羊羊头朝向方位，可见此便众之首。
      
      此虎背熊腰须发奔张宛如雄狮，鹰钩大鼻幽蓝眼睛，颧骨比般胡还要突出。张嘴饮酒之时，便亮出张血盆大口。
      
      看到此，无让联想到种动物——熊！
      
      “泥熟将军，刚刚接到高昌国秘信，说切准备妥当，军可于傍晚出发、入夜进城！”左首说。
      
      “泥熟”西突厥部族名称，也姓氏，而且望族大姓。熊样男便目前西突厥北庭最高军事统帅，曾经横扫大漠战无胜，几乎凭己之力将北庭江山定鼎第名将，泥熟啜。
      
      泥熟啜瞟了那眼，眼神如食肉动物般典型冰冷。虽心腹近侍，方才发话那也禁住身上寒了寒。
      
      “对麴智盛没有兴趣和信任。”泥熟啜说话了，声音却没有想像中粗莽，反而分平静，但嗓音浑厚中气足，“谁发来秘信？”
      
      “们自己，此前汗庭派往高昌吐屯，毕勒。”
      
      “那还差多。看来时机已经成熟。”泥熟啜将杯奶酒牛饮而尽，长叹了声，“可惜那秦叔宝盖世之虎将天下之豪杰，竟要死于此等卑劣小计！此生能与公平公正鏖战疆场决高下，为憾事！”
      
      “将军，此次大汗既然亲派将军前来，可见此战分重要。”近侍，“汉有句常言，叫兵厌诈。那秦叔宝骁勇无敌又兼有蒲昌海薛万彻做为后援，若要正面对决，军算得胜也须得死伤无数。此战若杀了秦叔宝击溃唐军，从此西域只剩北庭为大，谁还敢服？到头来，这笔帐还只会算在麴智盛与高昌头上，与无干。这实在笔净赚赔买卖啊！”
      
      “也只会听途说云亦云，何来真知灼见？”泥熟啜冷哼了声，“大汗便听信了吐蕃小子噶尔钦陵这番挑唆，才决定与唐为敌。对噶尔钦陵这小子没有半分好感。引诱秦叔宝远走兰州深入西域连番余战中，尽谴老弱残兵只作佯战，让们和高昌兵马专行送死损失无数。到头来，还要利用们来对付秦叔宝，却坐壁上观只等坐收渔翁之利。此战无论成败，于没有半点损失，那才真正净赚赔买卖！”
      
      “可……这也确对们有利啊！”近侍低怯，“唐廷拿下高昌后驻兵镇劾，收服心招兵买马并成立了都护府，恩威并施要将西域诸国降伏，其志在小啊！等们渐渐在此扎根坐大，迟早会联合南庭对下手。到那时候，真切晚了！”
      
      “哼……”泥熟啜既恼火又无奈闷哼了声，说，“此等理，且知？……若非如此，又岂能亲自领兵前来？山容虎，西域会有两个霸主。眼看们要拿下南庭制霸西域，唐廷却将手伸了进来。虽对噶尔钦陵此等奸险之辈颇为屑，但也深知若用此计，极难取胜。只可惜可叹那英雄世、令辈敬仰秦叔宝了！……”
      
      午时过后，大批粮秣车队押送到了火焰山唐军大营，薛仁贵全副披挂亲自出迎，细下清点收之入库。完毕之后薛仁贵问那押解官，为何今日大帅未曾亲临阅兵。
      
      抽解官如实回报，说大帅身体欠恙，因而能亲临。
      
      薛仁贵浓眉皱，说：“大帅脾性都清楚，纵然天崩地陷矢石交攻，也雷厉风行并改弦易张。本将昨日见还完好如初，怎么今日便病体沉重到无法出行了，其中可有蹊跷？”
      
      押解官愣了愣，说：“大帅只说饮食净水土服有些闹肚，此外并无异恙啊！”
      
      “当真如此？”薛仁贵凝视看着。
      
      “确……如此啊！大帅还吩咐说，要将军尽快将这些解暑汤药分发下去，以解将士之苦。”
      
      “……”薛仁贵沉吟了片刻，点点头，“请回报大帅，说末将马上执行军令，完毕之后明日清晨高昌开城便亲往探望大帅，即刻便回殆军务！”
      
      “，卑职定带到。薛将军，那卑职便告辞了！”
      
      “慢着！”薛仁贵突然声喝，将那押解官骇了弹。
      
      “本将仍有些放心，此刻随入城探望大帅。”薛仁贵说。
      
      “如此……也好。只怕到时大帅责怪将军因私废公擅离职守啊！”押解官小心提醒，“待卑职先行回报，将军明日再去探望，倒也迟在这宿。”
      
      薛仁贵双眉轻锁沉吟片刻，只好点头：“也好，目下本将执行军令为重。且去吧，代问候大帅。”
      
      “。”
      
      深夜，月如明镜，风疾啸响。
      
      下里片寂静，高昌王城大都护府后院之中，却突然传出两声惨烈嘶吼！
      
      “啊！——啊！！”
      
      “大帅，怎么了！”
      
      数撞开门板冲闯进去，发现秦叔宝从床榻之上翻滚而下，地上污血滩。秦叔宝浑身抽搐缩成团，嘴里停有黑血吐出。
      
      “大帅！！！”
      
      片刻过后，名医官仓皇而来，及诊脉眼见此情，当即吓坏了，瑟瑟：“这……这！大帅分明中了剧毒啊！”
      
      “什么？！”周围等惊呼起来。
      
      “怎么回事、怎么回事，恩帅怎么了？”个奔雷般吼声从门外传来，随即闯进个浑身油亮铁塔般巨汉，光溜着身子只穿条裤衩宇文洪泰。
      
      “洪泰，休得吵闹！”契苾何力上前来将挡住，沉声，“大帅中了剧毒！”
      
      “什么？！”宇文洪泰顿时懵了，瞪圆了对铜铃般眼睛直直看着秦叔宝，茫然摇头，“这可能、这怎么可能！恩帅每天与等同桌同食，怎么会中了剧毒，等却无事？”
      
      医官小声怯：“兴许贼在大帅碗里或茶水中单独下了毒——这分明砒霜之毒，毒已入骨救无可救啊！”
      
      “啊！——啊！”宇文洪泰宛如虎吼惨叫两声，顾切扒开身边围挡众冲到床榻边跪下，顿时如同孩子般放声大哭，“恩帅可能有事啊！若有事，怎么向哥交待啊！”
      
      “洪泰，得吵闹，更许啼哭。堂堂大将，成何体统？”半躺在床榻之上脸色已青灰秦叔宝，依旧眼神如刀表情冷肃，强提中气沉声，“契苾何力，宇文洪泰，传将令，都护府上下等，全体集结整装备战！”
      
      “呜——”宇文洪泰放声大哭，死拽着秦叔宝要将从床上拉起，大叫，“恩帅快起身来，让俺背！咱们离开高昌去军营，率军回兰州，回兰州见哥！”
      
      “可胡闹！”秦叔宝大喝声，然后剧烈咳嗽，连吐血沫。
      
      契苾何力强忍悲愤，叫上几名副将上前来将宇文洪泰强行拉开，正色抱拳，大声——“末将领命！”
      
      “洪泰，取兵器铠甲前来，予披挂上马！”
      
      半炷香时间之后，大都护府外喊杀震天被围了个水泄通。无数火把将这片夜空照得通红。喊马嘶之中，闻得有齐声高喊——“秦琼出降，可留全尸！”
      
      院落之中，原本随同秦叔宝同入城百将士全部到齐。披甲马上鞍，火把林立刀戈闪亮。
      
      寂静无声。
      
      秦叔宝推开左右搀扶，步步从房内挪了出来。站到阶前时，宇文洪泰将虎头錾金枪递上，秦叔宝把接过枪来在地上重重顿，震碎砖板虎威射。
      
      名小卒上前来报说，大都护府已然被至少千兵马包围，西突厥主力王师所部，精锐狼骑。
      
      “知了，退下吧。”秦叔宝淡淡应了声，说，“有愿降者，脱下军袍悄然离去便，本帅必怪罪。但，从此休说自己唐。”
      
      “宁死降，誓死追随大元帅！”百几乎同声回应。
      
      秦叔宝微微点头，然后对宇文洪泰问：“洪泰，身上因何带血？可守军令擅自出府厮杀过了？”
      
      宇文洪泰正满面狰狞咬牙切齿，恨恨：“俺将都护府里下厨子全部宰光了！知哪个狗|娘养畜生给恩帅下毒，但反正们当中个，全部该死！”
      
      “真正凶手早已逃之夭夭，滥杀无辜了。”秦叔宝并未责骂，而罕有如同温和尊长般，温声细语，“今后跟着郎，须得收敛脾性可滥性造次。替带话给，请务必牢记……”
      
      “俺走！”宇文洪泰猛然大叫，“俺死也要跟恩帅死在起！恩帅哥亲爹，便也俺宇文洪泰亲爹！亲爹都要死了，哪能走，那成畜牲了！”
      
      百将士，个个脸色紧绷眼神沉肃，看着秦叔宝与宇文洪泰。
      
      秦叔宝凝视了宇文洪泰片刻，老眼之中似有晶莹闪烁，灰须颤抖了几下，几乎无力呻吟，“这，军令。”
      
      宇文洪泰再要大叫争执，契苾何力忙上前来将拦住，说：“等追随大帅活到今日，谁惧死？洪泰休得冲动，且听大帅安排，必有理。”
      
      院外喊叫声越来越大，也越发清楚——“秦琼出降，可免死！”、“秦琼出降，可免死！”……
      
      “听到没有，们居然要秦琼出降，哈哈哈！”秦叔宝突然大笑数声，将手中虎头錾金枪往青砖石板上重重顿，大声，“宇文洪泰听令，等百，保杀出城外。此刻，战死容易，生还才难。务必突围而出找到薛仁贵，令可入城救，更可攻城报仇，即刻率军撤至蒲昌海并令薛万彻退守玉门关，得有误！”
      
      “什么！”宇文洪泰大惊失色吼，“派俺出去搬救兵，让俺逃命？——俺死也去！”
      
      “洪泰……儿！”秦叔宝低唤了声，宇文洪泰再度泪流满面，连连点头应：“儿在！儿在！”
      
      “部将又与郎亲如兄弟，便如儿。”秦叔宝轻声，“等皆可慷慨战死，唯独必须逃出生天。只因有——其，等众之中唯独最枭勇，突围可能性最大，须得将将令传与薛仁贵处，兹体事大，远大于秦琼生死；其，要带话给郎，令务必牢记为父言语：战场无私仇，须以国事为重；秦家世代忠良为父生慷慨，让要辱没了先祖英灵……”
      
      百，潸然泪下，并半跪在地抱拳行军礼，口中却无言。
      
      “其，告诉家，秦琼日夜都在思念们……郎新婚为父及到场，以为憾事。因而只给未来孙儿备下份薄礼，便用亲手射杀大漠雄鹰翅骨，雕琢枚鹰笛……”
      
      说罢，秦叔宝从怀中摸出个布包递给宇文洪泰，说：“待郎孩儿出生了，若男儿，让郎给取名叫秦鹰；若女儿，便叫笛儿！”
      
      宇文洪泰双膝跪地举起双大手，接过了鹰笛小心放入怀中，随即趴在地上痛哭失声，拼命用拳头砸地。
      
      “酒！”秦叔宝厉声大喝！
      
      院外依旧在大喊，“秦琼出降，可留全尸！”
      
      百，每捧海碗酒，静立。
      
      “天前，率尔等百零名将士进驻王城；今夜，百零名大唐汉子个少，在此挑灯把酒醉方休，何等痛快！”秦叔宝双手捧碗，大声，“秦琼兄弟儿子们！喝下此碗共赴黄泉，生亦同裘死亦同穴，何等慷慨！”
      
      “誓死追随大元帅！生亦同裘死亦同穴，何等慷慨！”
      
      “干！”
      
      每碗酒，康国勒浆。这种酒，在场所有平常也知喝了多少，唯独今夜才喝出了披肝沥胆与壮气磅礴！
      
      “上马！”
      
      宇文洪泰和契苾何力要上前来扶，秦叔宝左右将推开，翻身上了马背，拔起嵌入石板中虎头錾金枪，喝：“将令——全体将士，誓死护送宇文洪泰突围出城！”
      
      “诺！”
      
      宇文洪泰全副披挂，手提凤翅镏金铛翻身上马，轮起衣袍抹了把脸上汗泪酒水，嘶吼：“恩帅，兄弟们！俺若死，明年今日到这里来，带上最好勒浆和仇头，祭奠们！”
      
      “打开府门，随本帅……冲杀出去！”
      
      “嘎……嘎嘎！”
      
      高大沉重都护府府门缓缓拉开。门外，骑兵环伺火把簇立，刀枪如林。
      
      泥熟啜驻马于狼头将旗之下，眯眼看着洞开府门，脸色紧绷。
      
      骑，缓缓从府门中走出来，战袍与灰须并飞扬，虎头长枪傲然挺立。
      
      “大唐，只有断头将士，没有屈膝奴隶……秦琼在此，谁敢上前决死战？！！”