第三章 号角声声

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    ‘呜呜呜呜’串长长号角声，将文定从伤怀情绪中惊醒。街上顿时飞沙走石，赤穴城百姓们开始仓促奔走，间间商铺急忙放下门窗，合上门板，大抱着小孩直直跑回各自家里，将房门牢牢关严实。
      
      还没等文定弄明白这究竟何事，偌大街上，只剩下了。
      
      文定呆呆地站立街心，周围方才混乱过后片狼藉，头雾水又知该何去何从。
      
      旁边那位竹编店大叔，正在合上最后块门板，刚好瞧见了这个发愣异乡，好心叫：‘唉，异乡别傻站着了，快来铺子里避避吧！’
      
      正处在茫然中文定，仿佛只大海里漂泊小船，在漆黑夜里找到了指引方向航标，赶忙来到大叔铺子前，问：‘大叔您好，方才还好好，怎么才会工夫，们都见了，请问您，这究竟为什么呀？’
      
      那大叔倒个热心肠，先将文定拉回自己铺子，才解释：‘刚刚打山外来，这城里规矩恐怕还大清楚。方才那几声号角，可等闲便能吹响，只有在外敌入侵，或有了叛乱方才会吹响，方面知会们百姓，让们赶紧回到各自屋里，到警报解除允许上街；另方面给城外虎贲营里官兵报信，让们急速来勤王保驾。’
      
      文定听完之后，心里可吓轻，论这两种情况里面哪种，可都件小事。
      
      但为公子斐安全担心，还忧虑尚在独院燕小姐、紫鹃、杨括等，焦虑，嘴里便自觉地嘀咕：‘这可如何好呀？’
      
      巴子国朝廷，往日里对于这等战时举措，安排井井有条。号角响起后，但行动敏捷，第时间回到自己屋里，而且对即将发生战乱点也担心。
      
      大叔见到文定神色焦急，还安慰文定：‘大可必担心，管等会要发生什么事，都打紧，只要虎贲营将士到，什么问题都可以解决，们只需静静等待警报解除了。’
      
      自己这个相干外，反倒没有们自己百姓镇定。虽然只这么简短句，文定也能感受出这赤穴城百姓，对虎贲营将士强大信心。然而文定却能此放宽心，算战乱平息了，可谁能保证波及到独院里那些个同伴呢！
      
      们干如今大多有伤在身，紫鹃更精神恍惚，直未曾清醒过来。而且为了使们心存芥蒂，公子斐连门前队兵士都给撤走了。这下可好，若祸事波及到独院，燕小姐她们景况可堪忧了。
      
      文定心里别提有多担心了，辞过了大叔要出门而去，却被给生生拉住了，大叔口里还急：‘这干嘛呀！现今外面太平，出去了可有性命之危呀！’
      
      文定力气没有大，被硬给拉了回来，焦急对：‘大叔好意，小心领了，可小还有好几位同伴尚在别处。若战乱起，兵祸无情，在下担心们安危，怎能安心躲在大叔这里？’说着又要挣扎着出去。
      
      然而这大叔便死死拽住手臂，：‘小伙子，大叔蛮讲理，实在这外面去得呀！’
      
      ‘大叔，您且放心，若遇到前面有事发生，小会绕而行。’此时文定急如同热锅上蚂蚁，可偏偏又挣脱了大叔双手。
      
      ‘那也行。小伙子，知刚才那街上们，为何会急急忙忙往家赶吗？’
      
      ‘知。’这样拽来拽去已经让文定有些烦躁，语气也开始变得急了起来，若这位大叔碍事，早随着心，奔向了众所在那座独院。
      
      大叔倒没有计较文定话语中善，而细心开解：‘年轻要急嘛！大叔这都为了好。以为大伙为什么刚才会慌择路急跑，那因为朝廷里有成文法令，号角吹响以后，街面上准留有行，除了官兵敌，虎贲营将士们会将切在街面上行走之视为叛贼，毫留情绞杀，说大叔能眼睁睁看着出去送死吗？’
      
      文定下子打从头顶凉到脚底，亲眼见识过虎贲营将士勇猛，若当真如大叔所说那样，那当街行走之可必死无疑了。
      
      然而这下又更为担心独院中安危了，柳文定恰好得到了这位大叔提醒，可们却曾得知呀！万因为听见院外吵闹休，们出来看个究竟，可正好碰上吗？
      
      文定由得抱怨：‘怎么会有这般讲情理法令？万有谁慎留在了屋外，岂平白无故被自己将士给害了吗？’
      
      ‘小伙子，这有所知了，可别小看这条法令，它可保护了赤穴城数万百姓身家性命呀！试想，兵祸起，若百姓们待在各自家里，而在街上东奔西走，但给将士们平乱增添了难度，自家性命也得到保证。’
      
      在大叔安抚下，文定也由方才急躁中清醒了几分，静下心来细细琢磨，这个法令也确实有它益处。能让战场上敌分明，至于因为杂乱场面，而错杀了无辜百姓，往往战争中死伤最大百姓，或死于士兵刀刃，或死于相互间拥挤践踏，而后者犹为更甚。
      
      大叔继续：‘还仅如此，每次战乱难保没有些宵小之辈，藉机趁火打劫，图财害命之事时有发生。可自从先祖们定下这条法令之后，这种情形再也没有了，管乱臣贼子，只要留在街上有轨企图，碰上虎贲将士死路条。小兄弟，说这样法令好好呀？’
      
      文定得点头：‘当然好咯！’
      
      想那历史上，哪次战乱过后生灵涂炭，民聊生，那些个将军、谋士们所想只如何能打败敌，谁又考虑过百姓们死活？
      
      抢夺粮草以补给，强捉男丁以扩军，这都家常便饭之事，稍微好点也过约束自己属下，去抢夺百姓财物罢了。更为无耻，有些为了达到卑劣企图，指派属下装扮成敌营兵士去杀放火，激起民愤，以打击敌。
      
      打仗本那些将军、士兵使命，而驱赶那些手无寸铁百姓去对抗如狼似虎敌，这样行径乃文定最为齿。
      
      得承认，巴子国朝廷确实为百姓们料想分周到，过这样法令也只能在这山中之城施行。在外面世界里，百姓流动谁也能掌握，地域、家族、出生，各种各样原因之下，条街上邻居性情也大相同，若要们在战乱发生之时，自顾自逃命，都遵守命令待在家里，几近可能。
      
      也只有在赤穴城，这两千年也没打扰过城池里，质朴百姓们才会如此致。
      
      大叔看著文定神情再那么坚决，也终于放下心来，直拽着手臂也给松开了，走到桌子旁倒上两杯茶水，递与文定，宽慰：‘也必着急，与大叔在此聊上聊，等到号角再吹上声后，可以自由上街了。也知这回究竟发生了什么事，已经好些年没听过这号角声了。’
      
      稳住了文定后，大叔又开始关心这城中局势起来。
      
      ‘那，大叔您上次听见号角声，在什么时候呢？’既然暂时能出去了，文定也与大叔攀谈起来。
      
      ‘哦，那可有年头了，得容好生回想回想。’大叔拍着额头思索了好会儿，还筹莫展，后来干脆哑然笑，：‘岁数大了，记性也差了，这猛然提起还真有些想起来。只记得那时，还没有桌子这般高，正在街上玩耍。’
      
      文定听，霍，那还没弟定高，还满岁，距现今少说也有好几年了。
      
      ‘号角突然响起后，街上都如同发了狂似，娘那时还在世，把提搂起地上，疯了般往家跑。’大叔偷偷往铺子外张望了番，才又小声说：‘小伙子，看挺老实，这话跟说了，可别到处去传。’
      
      文定看着大叔神秘神情，倒还真有些紧张了，答应：‘大叔您放心，个外乡，在此地生疏，听见也听见了，绝会处乱说。’
      
      ‘咳，其实这也什么秘密，这赤穴城里只要稍微上了些年纪老，都清楚。上次吹响号角，乃因为现今大王兵变所导致。当时大王还巴王，只先王位王子。本来大王之上还有位兄长，可那位太子实在荒淫无，但在街上肆意强抢民女，连大臣们妻女也放过。可谁让日后大王呢！臣公与百姓们只有隐忍语，后来变本加厉，甚至于自己弟媳也想要霸占，终于激起了弟，也如今大王愤怒，在先王临终当日，便联络虎贲营将军出兵，弑杀这个无太子。’
      
      原来如今巴王还有过这么段艰辛往事，可文定又有些奇怪，问：‘巴王除掉无兄长，这等大义灭亲行径，乃为国为民善举，为何大叔还要遮遮掩掩？’
      
      大叔解说：‘小兄弟，这有所知了。错，大王此举为国除害，可们大王个极好面子之。虽然王后已于年前撒手而去，可深深爱着王后大王仍旧喜欢让谈论妻子，以早下过严令，若有谈及此事，要重重惩罚。’
      
      文定倒颇有感触：‘如此看来，巴王真分疼爱王后。’
      
      ‘那自然，王后可们赤穴城里几年，，上百年也找出顶顶贤慧女子，但辅佐大王，将后宫琐事安排井井有条，而且还时常下到民间，体察们百姓疾苦。兵变之时，大叔尚在年幼，也曾记事，听娘她们说起，当时听说那个禽兽太子要强占娘娘，但大王怒火中烧，连城中百姓也怒可遏。’
      
      文定知大叔口中，那位被巴王深爱着王后，公子斐母亲，过能让位君主几年如日疼爱，为了她甚至于跟自己禽兽哥哥兵戎相见，这位王后定位知书达理，温柔贤慧好妻子。
      
      正聊起劲，街上却传来轰隆隆响声，文定感到连脚下地也在随之震动，赶忙向旁边大叔问：‘大叔，这什么声音呀！为何会如此剧烈？’
      
      大叔脸上充满着疑惑，仿佛也弄大清楚状况，小心翼翼靠近门边，透过门缝向外望了眼，然后迅速扭过头，兴奋对文定说：‘好了，好了，虎贲营将士们已经入城了，再大事也用担心了。外面那震天动地响动，们打从门外经过脚步声。’
      
      文定也将头凑到门边，向屋外望去，只见着排排威武将士打这门前经过。那震耳欲聋响动，竟然只这几千将士脚步声而已，文定心中由得生出股震惊，这确实支无坚摧铁军，光行军途中这落地有序脚步声，都等闲能得来。
      
      大叔那张已再年轻脸上，露出了春风般笑靥，得意之色溢于言表，冲著文定说：‘说让必担心吧！这还到顿饭工夫，话立刻应验了。管这些虎贲营子弟兵在操练，或休息，只要号角声响起，们会神速入城。’
      
      ‘果真如大叔所言。’文定边回应着编织店老板话，边向门外行军中虎贲营将士们望去。
      
      整齐军容，泛着寒光兵刃，清色藤制盔甲。这些藤甲乃用些皮革与藤条制成，看上去分简易，却极为厉害，当年若诸葛孔明用上了火攻之计，孟获那万藤甲兵还真轻易能对付得了。
      
      过自那之后，军事上已经很少有再会去用藤甲装备士兵了，没想到在这巴子国里还能看着。简易藤甲掩盖了将士们虎啸风生威猛，这上千致步调更给以强烈压迫感，这位编织店大叔，恐怕也常见着如此多将士们出动，边观望，边嘴里还发出惊叹。
      
      看着这长长队列，文定由得叹：‘这队列打门前走了好会儿了，还曾走完，怕虎贲营千士兵齐出动了吧！’
      
      ‘哪里呀！’大叔：‘今日又初、，兵营里会有千队伍，顶多过半。余下半将士会在第时间，由各自伍长带着去兵营会合，然后再开进城来。’
      
      文定暗自吐了下舌头，这仅仅半而已，天知若两军会合之后，会何种壮观情形。
      
      正在文定叹息之时，恰好在队列之中见到个熟悉身影，文定顿时喜自胜，立即由竹编店跑到了大街之上，边跑还边叫‘太子，太子’。
      
      先前直拽着大叔，以为已经领会到自己苦心，所以放松了警惕，谁想个没留神，竟跑了出去，再等想阻止已来及了，由得暗自懊恼，唏嘘已。
      
      原本直藏身在编织店柳文定，心里忧虑着独院里同伴，可经过编织店老板番解说后，知了在赤穴城宵禁时上街严重后果，也敢贸然出去。
      
      可在虎贲营兵士们行军经过编织店之时，在那数千队伍中，文定见到了公子斐身影，时间本无计可施，仿佛找到了曙光，疾步冲出了编织店，急急忙忙跑到了大街之上，口里直叫唤：‘太子，太子殿下。’
      
      然而迎接公子斐那张玩世恭笑脸，却枝枝冰冷长矛。
      
      在跨出编织铺子同时，便有位虎贲军伍长发现了‘轨’行径，声号令：‘右侧有敌袭。’
      
      号令方才落下，那条长长队伍从右边分出队马，几枝明晃晃长矛，‘唰’下对准了文定。
      
      文定求助望向前方公子斐，可早已消失在街角处，这下可好，文定悔当初自己没听大叔劝告，如今这局面可难以收拾了。
      
      无奈之下，文定只好自己向这些虎贲勇士解释：‘误会，误会了，们太子殿下客，刚才乃想叫住。’
      
      然而这些个勇士们压根理会辩解，举着长矛步步逼近文定。文定再想回头已经晚了，连适才躲在门边偷瞄大叔，都已闪身入了里屋，看来想被牵连进来。这当然能怪家大叔无情，别早劝过了，还几次阻止莽撞上街，可自己却这般意孤行，只能怨自己呀！
      
      看着们无丝毫表情面孔，文定心里这下胆战心惊，边缓步后退，边用颤抖声音试图再次向们解释：‘各位，各位军爷，坏呀！上次，对，上次两日之前，太子殿下还邀请过去兵营，看过各位军爷操练。’
      
      拨开了自己两旁发梢，将脸庞清晰露了出来，：‘还记得吗？那天巴子烈将军还与位少年壮士比试过箭法了，坐在太子殿下旁边呀！诸位难连丁点印象都没有了吗？’越说文定声音越急，越说越颤抖。
      
      然而这些个虎贲武士们压根理睬，枝长矛齐齐架在文定脖子上，余下长矛则开始瞄准文定全身，正在做发力前回收预备。
      
      文定心中已绝望，任百般设想，也料到自己竟然会死如此冤枉，可甘也自己咎由自取，谁让放着长者提点也依从，反而由着性子乱来呢！文定忍眼见长矛插入自己身躯，紧紧闭上双目，眼角却有颗甘水珠滑落。
      
      ‘住手，都给住手。’在千钧发之际，洪亮声音救下了文定命。
      
      真只差那么小会，预备刺文定那枝长矛都已濒于发力了，其中个兵士甚至于已经出矛了，听到那声‘住手’后已收力及，情急之下惟有将矛头偏出几寸，划过了文定衣袖，插进了竹编店门柱之上。
      
      文定自忖自己必死无疑，在闭上眼那瞬间似乎想到了许多许多，父母、个弟弟、雨烟、东家、师傅、正声，甚至还有那直对自己冷冰冰燕大小姐，想到自己再也无缘见到们了，眼角泪珠止住往外涌现，但视觉，在那瞬间，外界切感觉都停止了，只在心底默默等待死亡降临，可等了许久，身子也曾有刺痛感觉。
      
      待再睁开双眼，却见着与自己数次谋面，还同席喝过两次酒樊鹏将军，正因为叫喊，才救下文定命。
      
      也该文定走运，在这种紧急状况下，这些虎贲营将士可以需听任何指令，只要稍有轨迹象，算公卿家眷也照杀误，而事后那些大也只能打碎了牙往肚子里吞。然而樊鹏将军则同，这些兵士但都亲自手带出来，也全权归指挥，这个时候也惟有命令，方才能镇住这些个虎贲勇士。
      
      幸得与公子斐分别指挥着前后队，才有机会看见了文定引颈受戮幕，差那么眨眼工夫，文定险些命归黄泉。在确知自己安然无恙后，文定顿感双足无力地瘫坐在了地上，背靠着竹编店门柱，大口喘着粗气。
      
      虎贲营武士们虽然没向文定下手，可依旧举着长矛对着，警惕望着举动。
      
      樊鹏将军凑过来拦下手下兵刃，并向们喝斥：‘胡闹，这位先生乃大王座上宾客，岂能容们如此无理？伍长给领着们归队，速速赶上前面队伍，若耽误了正事，莫要怪本将军军法无情。’
      
      ‘领命。’方才下令攻击文定伍长，又领着自己手下兵士们转过身路小跑，向前面队伍赶去。
      
      樊鹏则回过头，看望坐在地上文定。
      
      此时文定那颗受惊过度心，已经稍稍得到喘息，知正这位大将军救下了自己，待心里稍适平静下来后，赶忙起身谢：‘多谢大将军，多谢大将军，将军活命之恩，在下永世难忘。’说着朝着下拜。
      
      ‘唉，举手之劳，先生必如此。’樊鹏急忙将文定扶起来，：‘先生初来乍到，对本城律例甚了了，这也在情理之中。本将标下兵士，做起事来往往根肠子通到底，还请先生要见怪，怨只怨今日事有仓促，适才让先生受惊了。’
      
      先前那编织店大叔早已提醒过自己，都怪自己自以为，才差点弄得魂归极乐，只这实情文定好向解释，只好羞愧说：‘都怪在下莽撞，都怪在下莽撞，适才见着太子殿下由前方经过，忍住出来呼唤，谁知给贵属添乱了。’
      
      樊鹏恍然悟：‘原来先生想晋见太子殿下，这好办，请随樊某而来。’说着，樊将军便引著文定由行军队列旁快步行走。
      
      们路急行，越过了排又排兵士，终于在前面两个路口处追上了公子斐。公子斐此时正大声对行军队伍喊：‘加快些脚步，凶残敌正步步靠近这里，靠近们父母姐妹。’
      
      ‘养兵千日，用在时，们保家卫国，回报百姓时刻到了。’公子斐话很有感染力，本速度慢队列，霎时间又增添了几分速度。
      
      看到这样公子斐，还真让文定大吃惊，第次见到再嬉皮笑脸，再玩世恭，那严肃劲头还真有些太子味，停拍打从身边路过兵士们肩膀，住说些激励们话语，这才文定心中，国太子应该有形象。
      
      看见太子能如此积极，樊鹏将军脸上也露出了丝丝笑容，步两步靠近，：‘太子殿下，请您必担心，只要有虎贲营将士在，定让大王颜面受到丝毫折损，让百姓身家收到威胁。’
      
      公子斐从忙乱中扭过头来，并没有因为樊鹏话语而夸耀，反而面有疑色：‘樊将军，应该在后队押阵呢！为何丢下将士们跑到前锋队了？’
      
      越在紧急时刻，越容得半点大意，特别樊鹏这种可以左右全局大将军，公子斐可得小心谨慎。
      
      樊鹏将文定从自己身后引了出来，：‘小臣方才由军旅之中发现了柳先生，听闻先生说要来见殿下，以特引其而来，现下正要回归后队，为大王与殿下带兵杀敌。’
      
      公子斐见到文定出现在其身后，始知大将军所言虚，立即缓和了面容，向大将军说：‘本宫见大将军突然而至，乃怕后队出了什么状况。大将军，知这父王首次指派本宫全权指挥，若出了什么岔子，难以向老家交代，若有得罪，还望大将军要见怪呀！’
      
      虽然公子斐先前话语善，然而樊鹏又何曾敢怨怪于，听见太子如此这般顿软话下来，急忙诚惶诚恐：‘太子殿下多虑了，微臣乃大王与殿下臣属，殿下若有训斥，又或责罚，微臣欣然承受亦惟恐及，又何曾敢生出甘之心？臣这折回后队，率领将士们紧紧跟随着殿下，力保殿下首次征战全胜而归。’
      
      公子斐赞许：‘如此忠勇，方才巴子国栋梁之材。将军尽管放心，有了将军虎贲营将士在，本宫定要打场漂亮胜仗。’樊鹏抱拳行礼，马上折返后队。