第76章

作者:东野圭吾 | TXT小说下载 | 返回目录:76章/95章 | 上一节 | 下一节

“昨天，我稍稍查看了今枝先生的事务所，与唐泽雪穗有关的资料全部消失了，一张照丘都留下。”
      
      “啊！”一成睁大了眼睛，“这就表示……”
      
      “以目前状况来说，今枝先生不可能不向筱冢先生通报一声就不知去向。这样一来，能想到的最可能的答案只有一个——有人造成今枝先生失踪。说得更清楚一点，那个人害怕今枝先生的调查。”
      
      笹垣这几句话的意思，一成当然懂，他也明白链垣并不是随意猜测。然而，他心里依然存有不现实的感觉。“怎么可能，”他喃喃地说，“怎么会做到那种地步……”
      
      “你认为她没那么心狠手辣？”
      
      “失踪真的不是偶然吗？或许发生了意外？”
      
      “不，不可能是意外。”笹垣说得斩钉截铁，“今枝先生订有两份报纸，我向派报中心确认过，上个月二十一日他们接到电话，说今枝先生要去旅行，要他们暂时停止送报，是一个男子打的。”
      
      “男子？也可能是今枝先生自己打的吧？”
      
      “也可能，但我认为不是。”笹垣摇摇头，“我认为，是那个设计让今枝先生失踪的人采取了一些防范措施，尽可能不让人发现他失踪了。如果报纸在信箱前堆积如山，邻居或管理员不免会觉得奇怪。”
      
      “事情如果真是这样，那个人岂不太无法无天了？因为照您所说，今枝先生可能已经不在人世了。”
      
      一成的话让笸垣的脸如能剧面具般失去表情。他说：“我认为，他还活着的可能性极低。”
      
      一成长出一口气，转头看着旁边。这真是一场消磨心神的对话，心脏早已怦怦加速搏动。“既然是男子打电话给派报中心，也许和唐泽雪穗无关。”说着，一成自己也觉得奇怪。他分明想证实她并不是个常人眼中的普通女子，然而一旦事关人命，说出来的话反而像在为她辩解。
      
      笹垣再度将手伸进西服的内袋，但这次是另一边。他拿出一张照片。“你见过这人吗？”
      
      一成接过照片。
      
      照片上是一个脸型瘦削的年轻男子，肩膀很宽，与身上的深色上衣相当协调。不知为何，给人一种冷静深沉的印象。一成不认识，如实相告。
      
      “真可惜。”
      
      “这是什么人？”
      
      “我一直在追查的人。刚才和你交换的名片，可以借一下吗？”
      
      一成递给他，他在背面写了一些字，说声“请收下”，还给一成。一成翻看背面，上面写着“桐原亮司”。
      
      “桐原……亮司，这是谁？”
      
      “一个像幽灵一样的人。”
      
      “幽灵？”
      
      “筱冢先生，请你把这张照片上的面孔和这个名字牢记在心。一旦看到他，无论是什么时候，都请立刻和我联络。”
      
      “但这人究竟在哪里呢？不知道他在哪里，就跟一般的通缉犯一样啊。”一成将两手一摊。
      
      “现在还不知道。但他一定会在一个地方现身。”
      
      “哪里？”
      
      “那里，”笹垣舔了舔嘴唇，说，“唐泽雪穗身边。虾虎鱼一定会待在枪虾身边。”
      
      老警察话里的含义，一成一时无法明白。
      
      5
      
      田园风光掠过窗外。偶尔，有些写着企业或商品名称的广告牌竖立在田地里，风景既单调又无聊。想要眺望城镇街景，但新干线经过城镇时，总是被隔音墙包围，什么景色都看不见。
      
      典子肘靠窗沿，看向邻座。秋吉雄一闭着眼睛，一动也动。她发现，他并没有睡着，是在思索。
      
      她再度将视线移往窗外。令人窒息的紧张感一直压在她的心头，这趟大阪之行，会不会招来不祥的风暴呢？她总抛不开这个念头。
      
      然而，她认为这或许是自己了解秋吉的最后一次机会。回顾过去，典子几乎是在对他一无所知的状况下与他交往，直到现在。她并不是对他的过去不感兴趣，但她心里的确存在着“现在比过去更重要”的想法。在极短的时间内，他便在她心里占据了不可取代的地位。
      
      窗外的风景有了些微变化，似乎到了爱知县，汽车制造相关产业的广告牌增加了。典子想起了老家，她来自新编，她家附近也有一家生产汽车零件的小工厂。
      
      栗原典子十八岁来到东京。那时，她并没有打定主意要当药剂师，只是报了几个有可能考上的系，恰巧考上某大学药学系。
      
      大学毕业后，在朋友的介绍下，她顺利进入现在的医院工作。典子认为，大学时代和在医院上班的前五年，应该是自己最惬意的时期。
      
      工作的第六年，她有了情人，是在同一家医院任职的三十五岁男子，她甚至认真考虑要和他结婚。但是要这么做有困难，因为他有妻小。“我准备和她分手。”他这么说。典子相信了他，因此租下现在的房子。要是离了婚，他就无处可去了，当他离开家时，她希望能给他一个可以休憩的所在。
      
      然而，正如大多数的外遇，一旦女方下定决心，男方便逐步退缩。他们碰面时，他开始抛出各式各样的借口：担心小孩、现在离婚得付为数可观的赡养费、花时间慢慢解决才聪明等等。“我和你见面不是为了听这些话。”这句话她不知说了多少次。
      
      他们的分手来得相当令人意外。一天早上，到了医院，不见他的踪影。典子询问其他职员，得到的回答是：“他好像辞职了。”
      
      “他好像私吞了病人的钱。”女职员悄声说，一脸以散布小道消息为乐的表情。她并不知道他与典子的关系。
      
      “私吞？”
      
      “患者的治疗费、住院费等缴费明细，不是全由计算机管理吗？他啊，故意弄得像是数据输入失误，把入账记录删掉，然后把那部分钱据为己有。有好几个病人反映，分明付了钱却还收到催款通知，这才发现。”
      
      “什么时候开始的？”
      
      “不清楚，好像一年多前就有了异常迹象。从那时起，患者缴款就有延迟的现象，很多都是差一点就要寄催款通知。他好像是动用后面的病人缴的款项补前面的亏空，加以掩饰。新的亏空就像滚雪球一样越滚越大，最后终于没法补救，爆发出来。”
      
      典子茫然地望着喋喋不休的女职员的红唇，感觉宛如身陷噩梦一般，一点都不真实。
      
      “私吞的金额有多少？”典子极力佯装平静地问。
      
      “听说是两百多万。”
      
      “他拿那些钱做什么？”
      
      “听说是去付公寓的贷款。什么时候不好买，偏偏挑房价炒得最高的时候。”女职员两眼发光地说。她还告诉典子，院方似乎不打算循法律途径，只要他还钱，便息事宁人，多半是怕媒体报道损害医院信誉。
      
      过了几天都没有他的消息。那段期间，她工作心不在焉，发呆失误的情况大增，让同事大为惊讶。她也想过要打电话到他家，但一考虑到接听者可能不是他，就犹豫不决。
      
      一天半夜，电话响了。听到铃响，典子知道一定是他。果然，听筒另一端传来他的声音，只是显得非常微弱。
      
      “你还好吗？”他先问候她。
      
      “不太好。”
      
      “我想也是。”他说。她眼前似乎可以看到他露出自嘲的笑容。“你应该已经听说了，我不能再回医院了。”
      
      “钱怎么办？”
      
      “我会还，不过得分期，已经谈妥了。”
      
      “能负担吗？”
      
      “不知道……不过非还不可。要是真没办法，把房子卖了也得还。”
      
      “听说是两百万？”
      
      “呃，两百四十万吧。”
      
      “这笔钱我来想办法吧。”
      
      “什么？”
      
      “我还有点存款，两百万左右我可以帮忙。”
      
      “你……”
      
      “等我付了这笔钱，那个……你就跟你太太——”
      
      她正要说“离婚”，他开口了：“不用了，你不必了。”
      
      “咦？什么意思？”
      
      “我不想麻烦你，我自己会想办法。”
      
      “可是……”
      
      “当初买房子的时候，我向岳父借了钱。”
      
      “多少？”
      
      “一千万。”
      
      她感到胸口如遭重击，一阵心痛，腋下流下一道汗水。
      
      “如果要离婚，就得想办法筹到这笔钱。”
      
      “可是，你之前从来没有提过这件事。”
      
      “跟你提有什么用。”
      
      “这次的事，你太太怎么说？”
      
      “你问这个干吗？”男子的声音显得不悦。
      
      “我想知道啊，你太太没生气？”
      
      典子内心暗自期待着，他太太为此生气，也许就会提出离婚的要求。然而，他的回答令人意外。“我老婆向我道歉。”
      
      “道歉？”
      
      “吵着要买房子的是她，我本来就不怎么起劲，贷款也还得有点吃力。她大概也知道，那是造成这件事的原因。”
      
      “啊……”
      
      “为了还钱，她说她要去打零工。”
      
      一句“真是个好太太”已经爬上典子的喉咙。她咽下这句话，在嘴里留下苦苦的余味。
      
      “那，我们之间，暂时不能指望有任何进展了。”
      
      她勉强开口说了这句话，却让男子顿时陷入沉默。接下来，典子听到了叹息：“唉，求你别再这样了。”
      
      “我怎么了？”
      
      “别再说这种挖苦人的话了，你早就心知肚明了。”
      
      “什么？”
      
      “我不可能离婚，你应该也只是逢场作戏罢了。”
      
      男子的话让典子瞬间失声。她多想向他咆哮：“我是认真的！”但是当这句话来到嘴边的那一刻，一股无可言喻的凄凉迎面袭来，她唯有沉默以对。